Simon Vitse impressionne à la 2e étape du Dakar 2026

Simon Vitse a créé la surprise lors de la deuxième étape du Dakar 2026. Avec son copilote Max Delfino, le pilote français originaire du Calaisis a terminé sixième en catégorie autos, devançant même Sébastien Loeb. Cette performance place Vitse en tête des pilotes français et des privés pour cette journée, sur un parcours semé d’embûches entre Yanbu et AlUla.

À bord de son buggy Optimus à deux roues motrices de l’écurie MD Rallye, Vitse a géré au mieux les difficultés du terrain. Malgré une crevaison, l’équipage a su naviguer avec précision et éviter les pièges. Cette étape de 400 km a favorisé les prototypes légers comme le leur, face aux puissantes Toyota officielles.

Une performance inattendue sur les cailloux

L’étape du lundi 5 janvier a été marquée par un terrain rapide et technique, avec beaucoup de cassant. Simon Vitse, 35 ans et dirigeant d’une entreprise de BTP à Peuplingues, n’imaginait pas un tel résultat pour sa huitième participation au Dakar. « On fait 6e, on ne pensait pas ! On a subi une crevaison et on a géré les cailloux au maximum », a-t-il déclaré à l’arrivée, comme rapporté par L’Équipe.

Max Delfino, son copilote originaire du Sud, a joué un rôle clé avec une navigation parfaite. Vitse avoue une petite erreur liée à la crevaison, mais l’ensemble a fonctionné à merveille. Cette sixième place les place derrière cinq Toyota officielles, victorieuses avec Seth Quintero en tête.

Le pilote français souligne l’avantage de son buggy sur ce type de terrain. « Elle était plus avantageuse pour les deux roues motrices que celle d’hier avec du cassant, du rapide, de la technique », explique-t-il. En roulant prudemment, ils ont minimisé les risques de crevaison et maximisé leur vitesse.

Cette journée confirme Vitse comme le meilleur Français, devant Loeb septième. Al-Attiyah, huitième sur l’étape, prend néanmoins la tête du général. Une belle opération pour le Calaisien, qui rêve d’un top 10 global.

Le buggy Optimus et l’équipe MD Rallye

Le buggy Optimus à deux roues motrices est l’atout de Simon Vitse cette année. Léger et agile, il excelle sur les terrains variés du Dakar saoudien. L’écurie MD Rallye, basée en France, prépare ces machines pour les pilotes privés ambitieux.

Vitse, passé des quads aux autos, apprécie la fiabilité de l’Optimus. Lors des reconnaissances, l’équipe a affiné les réglages pour les cailloux et les dunes. Delfino, expérimenté, complète parfaitement le pilote avec ses roadbooks précis.

Comparé aux prototypes hybrides comme ceux de Loeb ou Al-Attiyah, le buggy reste compétitif en coût et en maniabilité. Vitse cible un top 15 au général, mais cette étape ouvre des perspectives plus hautes.

L’équipage reste humble. « On va garder la tête sur les épaules, le but c’est de garder le wagon de tête », insiste Vitse. Leur stratégie conservatrice paie déjà, comme en témoigne cet article détaillé.

Le parcours de Simon Vitse au Dakar

Simon Vitse dispute son huitième Dakar en 2026. Originaire du Nord de la France, il a débuté en quad, terminant deuxième en 2020. Cette expérience des terrains extrêmes l’a poussé vers les autos pour plus de challenge.

En 2025, il avait déjà montré du potentiel en buggy. Cette année, avec Delfino, l’objectif est clair : viser le top 10. Sa vie de chef d’entreprise n’empêche pas les entraînements intensifs au Maroc et en Europe.

Vitse incarne les pilotes amateurs qui défient les pros. Sa gestion des cailloux rappelle des légendes comme Stéphane Peterhansel dans ses jeunes années. À 35 ans, il combine endurance et stratégie.

Ses résultats passés incluent des top 20 en autos. Cette 6e place est sa meilleure étape à ce jour. Le Nordiste inspire les régionaux, aux côtés d’Adrien Van Beveren en moto.

Les classements après la 2e étape

Voici les principaux classements autos après cette étape décisive :

Général auto :

1. N. Al-Attiyah / M. Baumel (Prodrive) - 07:12:16
2. S. Quintero / A. Short (Toyota) + 00:07
3. G. de Mevius / X. Panseri (Toyota) + 01:09
4. H. Lategan / B. Cummings (Toyota) + 01:28
5. S. Loeb / F. Lurquin (Prodrive) + 01:57

Simon Vitse pointe dans le top 15 au général, solide pour la suite. Chez les T2 (deux roues motrices), il domine largement.

Top 10 étape 2 auto :

• 1. S. Quintero (Toyota)
• 2. G. de Mevius (Toyota)
• …
• 6. S. Vitse / M. Delfino (Optimus)
• 7. S. Loeb (Prodrive)
• 8. N. Al-Attiyah (Prodrive)

Ces positions montrent l’écart avec les officiels, mais aussi le potentiel des privés.

Simon Vitse et Max Delfino ont posé les bases d’un Dakar solide. Avec une troisième étape marathon autour d’AlUla (422 km), ils viseront la constance pour viser un top 10 final. Cette performance nordiste ravit les fans français, promettant des émotions jusqu’au bout en Arabie Saoudite. Le Dakar 2026 réserve encore bien des surprises.