Le championnat du monde d’endurance (WEC) est une série en constante évolution, riche en histoires, rivalités et ambitions. Parmi les sujets qui alimentent le débat cette année, celui du retour potentiel de Silverstone dans le calendrier WEC en 2027 occupe une place centrale. La célèbre piste britannique, berceau de nombreuses légendes de l’endurance, pourrait retrouver sa place dans cette compétition prestigieuse, ce qui suscite à la fois enthousiasme et spéculations parmi les fans et les acteurs du paddock. Voici tout ce que vous devez savoir sur cette possibilité excitante.
Silverstone WEC 2027 : une rumeur qui commence à faire du bruit
Depuis plusieurs mois, la possibilité d’un retour de Silverstone dans le calendrier du WEC en 2027 est évoquée avec insistance. Frédéric Lequien, le directeur général de la série, a confirmé que des discussions sont en cours entre la WEC et le circuit britannique, sans toutefois donner une réponse définitive. Selon lui, « certainement », une neuvième manche pourrait être ajoutée en Europe, mais plusieurs complexités doivent encore être levées.
Le contexte est favorable : Silverstone, avec sa longue tradition dans la course automobile et une base de fans engagés, représente un atout stratégique pour le championnat. La France, la Belgique, et l’Italie sont déjà bien représentées dans le calendrier, mais renforcer la présence en Grande-Bretagne pourrait donner un coup de fouet à l’audience mondiale du WEC, notamment grâce à la proximité avec le marché de l’endurance.
Les discussions s’intensifient alors que Silverstone célèbre cette année une étape importante en accueillant une manche du European Le Mans Series (ELMS), signe de son intérêt renouvelé pour la discipline. La volonté du circuit de revenir dans le championnat mondial d’endurance semble plus forte que jamais, même si rien n’est encore officiellement validé pour 2027.
Les avantages clairs d’un retour à Silverstone
Le potentiel retour de Silverstone au WEC ne se limite pas à une simple considération géographique. La piste britannique a beaucoup à offrir, tant sur le plan historique que stratégique. Voici quelques arguments en faveur de cette relocalisation :
- Une longue tradition d’endurance : Silverstone a été l’un des premiers circuits à accueillir une course du WEC, dès ses débuts au milieu des années 2010. Son lien historique avec l’Automobile Club de l’Ouest (ACO) et le Le Mans est une valeur ajoutée indéniable.
- Une audience passionnée : Le public britannique est considéré comme l’un des plus fidèles en Europe, souvent habitué à suivre le WEC avec passion. La dernière course longue durée au Royaume-Uni remonte à la pandémie, lors de l’ELMS de septembre 2023, qui a attiré près de 40 000 spectateurs sur trois jours.
- Une plateforme média puissante : Silverstone est un circuit mondialement reconnu, capable de maximiser la visibilité du championnat. Sa capacité d’accueil et ses infrastructures modernes en font un lieu de choix pour un gros événement.
- Une légitimité renforcée : Ajouter Silverstone au calendrier permettrait au WEC de renforcer sa crédibilité en tant que championnat international à part entière, capable de rivaliser avec d’autres séries prestigieuses comme l’IMSA ou la Super Season de l’Asian Le Mans.
Le circuit a également exprimé son enthousiasme à l’idée de renouer avec la discipline, ce qui laisse penser qu’un accord pourrait être trouvé dans les prochains mois. La possible intégration d’une nouvelle course en Europe serait un signal fort de la volonté du WEC de maintenir un calendrier équilibré et attractif pour ses fans.
Le calendrier 2027 : une augmentation en vue ?
Depuis quelques années, le WEC a modulé son calendrier afin de mieux équilibrer la charge pour ses équipes et pilotes. La saison 2024 comporte toujours huit événements, dont la classique 24 heures du Mans, un rendez-vous incontournable pour tous les participants et spectateurs.
Cependant, la saison 2021 avait subi une réduction à seulement six courses, principalement en raison des contraintes liées à la pandémie. Depuis, la série a repris un rythme plus soutenu avec 7 ou 8 courses par saison, et la perspective d’un calendrier à neuf manches a été évoquée à plusieurs reprises.
L’ajout de Silverstone pourrait alors s’inscrire dans cette logique d’expansion. Une neuvième course permettrait de renforcer le focus sur l’Europe tout en maintenant la diversité géographique nécessaire au succès mondial du championnat. Il faut également noter que le calendrier doit tenir compte des autres événements majeurs comme la 24 Heures du Mans et les rendez-vous en Asie ou en Amérique.
Néanmoins, une telle expansion n’est pas sans implications financières ou logistiques. Les équipes devront s’adapter à une saison plus longue, ce qui pourrait impacter leur budget, leur préparation et leur organisation. La série devra donc trouver un équilibre entre ambition et faisabilité pour que cette éventualité devienne réalité.
L’avenir du WEC à Silverstone : un horizon encore flou mais prometteur
Pour l’instant, le retour de Silverstone dans le championnat WEC en 2027 reste une possibilité, mais pas une certitude. La série, en pleine réflexion stratégique, souhaite avant tout offrir un calendrier cohérent et attrayant pour toutes les parties.
Les discussions entre la Fédération internationale, la WEC, et le circuit de Silverstone sont dans une phase avancée. La volonté de revitaliser le sport en Grande-Bretagne est partagée, notamment avec l’intérêt affirmé du directeur général de Silverstone, Stuart Pringle, qui voit cette collaboration comme une étape naturelle dans l’histoire du circuit.
Le timing est également important. La saison 2025 pourrait être une étape de transition, avec une possible annonce officielle pour 2026 ou 2027. Pendant ce temps, le public britannique reste dans l’attente d’une décision concrète, en espérant que la magie de Silverstone puisse à nouveau illuminer le WEC.
En outre, la popularité grandissante de l’endurance, combinée à l’intérêt des sponsors et des médias, offre une occasion en or pour faire de cette relance un succès mondial. L’enthousiasme local, renouvelé par la présence du ELMS, ajoute une dynamique positive qui laisse penser que cette hypothèse pourrait se concrétiser.
Qu’est-ce que cela signifie pour le championnat ?
Un retour de Silverstone dans le calendrier du WEC en 2027 ne serait pas qu’un symbole : ce serait un vrai changement stratégique. La Grande-Bretagne, avec ses grands noms de la course et ses produits locaux, pourrait devenir un pivot essentiel pour le rayonnement international du championnat.
Cela renforcerait la présence européenne, tout en maintenant une compétition équilibrée autour des grands classiques comme Le Mans, Spa ou Fuji. La série pourrait ainsi toucher un public toujours plus large, tout en offrant aux teams une échappée belle pour tester leurs pilotes et véhicules sur un nouveau tracé mythique.
De plus, la partnership avec Silverstone pourrait ouvrir la voie à d’autres initiatives, comme des événements de présentation, des journées portes ouvertes, ou même des essais privés, renforçant la visibilité du WEC à l’échelle mondiale.
L’avenir reste à confirmer, mais si Silverstone revient dans le WEC en 2027, ce sera une nouvelle étape majeure pour l’endurance mondiale et une belle victoire pour la passion qui anime cette discipline. En attendant, les fans devront patienter encore un peu, croisant les doigts pour voir leur circuit préféré briller à nouveau sous le drapeau du WEC.