Alex Palou a mené 71 des 100 tours à Détroit et a repoussé Kyle Kirkwood aux restarts des tours 71, 75 et 82 sur les gommes primaires plus dures.
La pole et la domination initiale
Parti en pole position dans la Honda numéro 10 de Chip Ganassi Racing, Palou a imposé son rythme dès les premiers tours sur le circuit urbain de 1,645 mile et neuf virages. Il a rapidement creusé des écarts supérieurs à deux secondes sur ses poursuivants directs, notamment Kirkwood d’Andretti Global.
Cette stratégie de contrôle a permis au champion en titre d’éviter les premiers incidents qui ont émaillé la course, comme la toupie infligée à Graham Rahal par Kyffin Simpson au tour 39.
Le pilote espagnol a ensuite géré ses relais sans erreur, profitant de la fiabilité de son package Honda alors que plusieurs Chevrolet subissaient des changements de moteur.
Les restarts décisifs et la résistance sur gommes dures
Au tour 71, le premier restart a vu Palou conserver la tête face à une meute resserrée. Kirkwood, sur gommes plus tendres, a tenté l’attaque mais n’a pu trouver l’ouverture dans les virages étroits du tracé.
Cinq tours plus tard, au tour 75, le scénario s’est répété : Palou a maintenu sa trajectoire idéale malgré l’usure accrue des primaires. L’écart est resté stable autour de 0,8 seconde.
Le dernier restart, au tour 82, a confirmé la supériorité tactique du Ganassi : Palou a franchi la ligne avec une avance finale de plusieurs secondes, ayant mené au total 97 tours sous les couleurs Honda.
Les conséquences sur le classement constructeurs et pilotes
Cette victoire porte l’avance de Palou à 62 points sur Kirkwood après huit des dix-huit manches. Rahal, revenu de la 23e place après son incident, a complété le podium pour Rahal Letterman Lanigan Racing.
Chez Chevrolet, les problèmes de revêtement moteur ont forcé au moins sept équipes à des swaps, limitant les résultats à trois top 10. Josef Newgarden, malgré une cheville blessée, a terminé dixième après un come-back depuis la 21e place sur la grille.
Scott Dixon, quatrième sur la grille, a abandonné sur défaillance hybride et termine 24e.
Les mécaniciens, après cinq week-ends consécutifs, préparent déjà la conversion vers les ovales pour la course suivante.
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.