Kyle Busch, double champion de la Nascar Cup Series, et son épouse Samantha viennent de mettre un terme à leur long litige contre Pacific Life Insurance et l’agent Rodney Smith. Le jeudi précédent, les parties ont informé le juge Matthew Orso d’un accord confidentiel, évitant ainsi un procès complet.[1] Ce règlement survient après une plainte déposée en novembre 2025, réclamant plus de 8 millions de dollars pour un prétendu schéma frauduleux lié à un plan de retraite.
Les Busch affirment avoir été victimes de fausses représentations sur des polices d’assurance-vie universelle indexées (IUL), présentées comme des investissements sans risque. Les détails complets de cette affaire sont disponibles ici.
Le contexte du litige
Le conflit remonte à 2018, lorsque les Busch ont souscrit des polices IUL auprès de Pacific Life via l’agent Rodney Smith, de Red River LLC. Ils ont versé plus de 10,4 millions de dollars en primes, croyant à un plan de retraite autofinancé et fiscalement avantageux. Au lieu de cela, la valeur en espèces s’est érodée rapidement en raison de frais cachés et de projections spéculatives non garanties.[2]
La plainte, déposée le 14 octobre 2025 en Caroline du Nord, accuse les défendeurs de violations des réglementations assurantielles de l’État. Smith est également critiqué pour son passé disciplinaire, incluant une condamnation criminelle non divulguée lors de sa demande de licence.
Malgré les conseils de leur propre équipe juridique, les Busch soutiennent avoir été induits en erreur par des illustrations trompeuses promettant des rendements stables. Ce cas met en lumière les risques des produits financiers complexes pour les athlètes à haut revenu.
Pacific Life a nié toute faute, soulignant que les Busch avaient signé des documents clairs indiquant les non-garanties des valeurs projetées. Le litige s’est intensifié avec une motion de rejet en janvier 2026.
Les allégations des plaignants
Les Busch décrivent un scénario où Smith a présenté les polices comme un “plan de retraite sûr et autofinancé”. Après cinq primes annuelles d’un million de dollars chacune, ils s’attendaient à retirer 800 000 dollars par an sans apport supplémentaire. La réalité a été différente : une sixième prime a révélé une dépréciation massive de la valeur en espèces.
Samantha Busch a partagé publiquement sa frustration via une vidéo sur les réseaux sociaux, qualifiant l’affaire de “huge and utter scam”. Les plaignants visent non seulement à récupérer leurs pertes de 8,58 millions de dollars, mais aussi à alerter d’autres victimes potentielles.
L’absence de supervision adéquate par Pacific Life est un point central, Smith ayant déjà été sanctionné par le département des assurances de Caroline du Nord pour fausses déclarations.
Ce type de produit IUL est souvent critiqué pour ses coûts élevés et ses rendements variables liés aux marchés boursiers.
La réponse de Pacific Life
L’assureur a répliqué en janvier 2026 par une demande de rejet, arguant que les réclamations étaient prescrites par la loi (trois à quatre ans après découverte). Les polices datent d’avril 2018, et les Busch auraient dû remarquer les avertissements répétés.[3]
Pacific Life insiste sur le fait que les Busch n’ont pas lu les petites lignes, signant des applications reconnaissant les risques et la non-garantie des illustrations. Ils comparent l’affaire à un précédent rejeté, Stegelin v. Pacific Life.
Les défendeurs pointent une mauvaise gestion : non-remboursement dans les 20 jours, primes manquées et capitulation des polices. Aucune déclaration fausse spécifique n’est prouvée, selon eux.
Cette défense met l’accent sur la responsabilité individuelle des clients fortunés, conseillés par des experts.
Détails de l’accord de règlement
Les parties ont joint une notification au tribunal : « Les Parties ont conclu un règlement confidentiel dans cette affaire. Elles finalisent les documents et déposeront une stipulation de désistement dans les 30 prochains jours, chacune supportant ses frais. »[1]
Conformément à l’ordre du 26 janvier 2026, toutes les échéances sont suspendues. Le juge Orso supervise également d’autres litiges Nascar, comme celui de Joe Gibbs Racing.[4]
L’accord reste secret, évitant les détails financiers. Les Busch peuvent désormais se concentrer sur la piste. Plus d’infos sur cet accord.
Ce dénouement rapide évite un procès public potentiellement dommageable pour toutes les parties.
Implications pour Kyle Busch en Nascar
Libéré de ce fardeau légal, Kyle Busch, pilote Richard Childress Racing, aborde la saison 2026 avec optimisme. Récemment en pole à la Daytona 500, il vise une nouvelle victoire mythique, comme détaillé ici.
Ce litige souligne les pièges financiers pour les pilotes Nascar, souvent ciblés par des produits d’assurance complexes. Busch, avec son option prolongée chez RCR, peut prioriser les performances.
La série connaît une vague de procès, comme celui où Chris Gabehart répond à Joe Gibbs Racing, accusé de vol de secrets industriels.
D’autres affaires impliquent Spire Motorsports, illustrant des tensions internes croissantes.
Autres litiges marquants en Nascar
La Nascar est secouée par plusieurs affaires judiciaires. Joe Gibbs Racing réclame 8 millions à l’ex-directeur Chris Gabehart pour secrets commerciaux partagés avec Spire.
Gabehart contre-attaque, dénonçant une organisation dysfonctionnelle centrée sur Ty Gibbs. Ces conflits pourraient influencer les embauches futures.
Un litige au Nashville Fairgrounds Speedway vise à protéger l’historique piste contre une interdiction de courses.
- Vol de données : Accusations récurrentes entre équipes.
- Non-concurrence : Clauses contestées par les employés.
- Dommages réclamés : Souvent autour de 8 millions, comme chez les Busch.
Ces cas rappellent l’enjeu économique du sport.
Ce règlement confidentiel clôt un chapitre pour les Busch, leur permettant de se recentrer sur les courses. Il met en garde les pilotes sur les plans de retraite sophistiqués et souligne la résolution amiable comme issue préférable. Avec la Daytona 500 derrière lui, Kyle Busch vise le titre 2026, tandis que la Nascar continue ses batailles en piste et hors piste.
Questions fréquemment posées
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.