Kirkwood toujours dans la course au titre après Detroit

Kirkwood a effacé un retard de 2 secondes sur Palou en trois tours seulement sur les alternate tires avant la neutralisation du tour 66 à Detroit.

Une remontée interrompue par les neutralisations

Kirkwood a débuté sixième sur la grille du Grand Prix de Detroit 2026 avec la #27 Andretti Global Honda. Palou menait la course dans la #10 Chip Ganassi Racing Honda après avoir pris l’avantage au départ. Au tour 66 sur les 100 au programme, Kirkwood disposait de pneus alternate frais et a réduit l’écart de 2 secondes à zéro en trois tours. Les neutralisations du tour 73 et du tour 80 ont ensuite figé la hiérarchie à chaque relance. Palou a exécuté les redémarrages sans faute, y compris les 18 derniers tours, et a franchi la ligne avec 3,0584 secondes d’avance.

Ce scénario a permis à Kirkwood de signer son troisième podium et sa sixième place dans le top 5 en huit courses disputées cette saison. Le Floridien de 27 ans a terminé deuxième après être parti sixième, confirmant la solidité de sa stratégie et de ses arrêts aux stands.

Palou maîtrise les relances, Kirkwood perd son avantage

Les neutralisations ont annulé trois fois l’avantage des alternate tires de Kirkwood. Palou, sur les primes plus endurantes, a conservé la tête à chaque relance. L’écart final de 3,0584 secondes reflète la perte de rythme sur les derniers relais. Kirkwood a lui-même reconnu que les jaunes avaient empêché toute tentative de dépassement supplémentaire.

Le classement provisoire après Detroit place Palou en tête avec 327 points contre 265 pour Kirkwood, soit un écart de 62 points. Ce retard est identique à celui que Palou avait comblé plus tôt dans la saison lorsqu’il était à 50 points du leader. Kirkwood a souligné que Ganassi avait parfois peiné sur des circuits comme celui de World Wide Technology Raceway, site de la prochaine épreuve où il est lui-même tenant du titre.

Huit à dix courses pour inverser la tendance

Le calendrier restant comprend des tracés où Andretti Global a déjà démontré sa compétitivité. Kirkwood a insisté sur le fait que le championnat n’était pas terminé, rappelant la vitesse à laquelle Palou avait réduit l’écart précédemment. Avec un week-end solide à Gateway, l’équipe pourrait gagner des points décisifs avant les manches suivantes.

Les performances de Kirkwood sur les huit premières courses montrent une constance suffisante pour viser une série de résultats dans le top 3. Les neutralisations de Detroit ont simplement masqué le rythme pur dont il disposait sur les alternate tires. Les équipes disposent encore de suffisamment de courses pour que l’écart de 62 points soit réduit à néant d’ici la fin de saison.