Denny Hamlin arrive à Indianapolis en tête du classement, à une victoire du Grand Chelem après 18 tentatives infructueuses sur le circuit.
La quête inachevée de Denny Hamlin
Denny Hamlin occupe la première place du classement des pilotes avant l’épreuve de 160 tours. Il vise ainsi à devenir le cinquième pilote seulement à compléter le Grand Chelem NASCAR avec une victoire à Indianapolis.
Le week-end du 26 juillet marque également la dernière diffusion Cup sur TNT Sports et la finale du In-Season Challenge entre Todd Gilliland et Ryan Blaney pour un million de dollars.
Bubba Wallace, vainqueur sortant du Brickyard 400, n’a aucune victoire à son actif cette saison tandis que Joey Logano a dominé North Wilkesboro en menant 323 des 450 tours.
Hamlin dispose de 11 trains de pneus pour les 160 tours répartis en trois segments de 50, 50 et 60 tours.
Calendrier et diffusion du week-end
Les essais Cup débutent le vendredi 24 juillet à 13 h 00 EST sur TruTV et HBO Max, suivis des qualifications le samedi à 13 h 30.
La course O’Reilly Auto Parts Series de 100 tours est programmée le samedi à 16 h 00 sur The CW, tandis que le drapeau vert Cup est prévu dimanche à 14 h 20 EST.
Trente-neuf voitures sont engagées, dont trois open : la n°62 Beard Motorsports de Casey Mears, la n°67 23XI Racing de Corey Heim et la n°78 Live Fast Motorsports de Daniel Dye.
La diffusion internationale inclut TSN au Canada et le streaming HBO Max avec caméras embarquées.
Conséquences pour le classement et les playoffs
Une victoire de Hamlin lui permettrait d’accroître son avance au classement et de sécuriser une position favorable avant les éliminatoires.
Le format de trois segments et les 11 trains de pneus favorisent les stratégies d’arrêt tardif qui ont déjà permis à Logano de dominer la semaine précédente.
Le succès de Hamlin transformerait également la dynamique du In-Season Challenge en plaçant le vainqueur du million sous pression supplémentaire.
Alex Bowman a annoncé sa retraite à temps plein après 2027, ajoutant une couche émotionnelle à cette manche finale de la saison régulière sur le circuit historique.
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.