Comment Sepang veut que MotoGP évolue sous Liberty Media

MotoGP connaît une transformation majeure depuis l’acquisition par Liberty Media de 86 % de Dorna Sports, finalisée le 3 juillet 2025. Le circuit international de Sepang, hôte du Grand Prix de Malaisie depuis 1999, est au cœur de ces changements. Alors que le calendrier 2026 comptera 22 courses, égalant celui de la Formule 1, Sepang négocie un nouveau contrat pour 2027 et au-delà, avec une signature espérée début 2026.

Le PDG Azhan Shafriman Hanif appelle à un effort collectif pour moderniser l’expérience des fans et assurer la viabilité financière des événements. Dans un paysage où les frais d’accueil pèsent lourd, Sepang mise sur l’expertise de Liberty, déjà prouvée en F1 avec des records de billetterie.

L’acquisition de Liberty Media et son impact sur MotoGP

Liberty Media, propriétaire de la Formule 1 et ancien de Live Nation, apporte son savoir-faire en divertissement global à MotoGP. L’acquisition a été officialisée en juillet 2025, laissant la gestion quotidienne à la famille Ezpeleta tout en influençant la stratégie.

Les promoteurs de circuits F1 ont vu leurs revenus exploser sous Liberty grâce à des ventes de billets records. Sepang espère un effet similaire, surtout avec des frais d’accueil MotoGP bien inférieurs à ceux de F1, mais toujours significatifs sans soutien gouvernemental.

Le calendrier 2026, avec 22 Grands Prix, met la pression sur les circuits historiques. Sepang, populaire auprès des pilotes pour son tracé technique, a attiré un record de 190 997 spectateurs en 2025 malgré des perturbations liées à un sommet ASEAN.

Azhan Shafriman Hanif insiste sur la nécessité d’améliorer l’attractivité. Les discussions avec Dorna sont positives, et une proposition sera soumise au gouvernement malaisien prochainement pour valider l’extension.

Les négociations cruciales pour l’avenir de Sepang en MotoGP

Le contrat actuel expire après le GP 2026, prévu du 30 octobre au 1er novembre. Sepang vise une signature début 2026, malgré des rumeurs d’augmentation de 20 % des frais.

Shafriman souligne les enjeux : “Il y a tant de considérations. Parmi elles, les droits TV, les retours pour la Malaisie. Ce ne sont pas de petites sommes.” L’événement doit générer du tourisme et remplir les tribunes pour justifier le soutien public.

Malgré les défis logistiques en 2025, comme les fermetures de routes dues à la visite de Donald Trump, l’affluence record démontre le potentiel. Sepang table sur une présence accrue en 2026, avec le lancement de saison à Kuala Lumpur les 6-7 février.

Les circuits comme Sepang doivent prouver leur rentabilité dans un marché évolutif. Liberty pourrait aider en boostant les revenus médias et en attirant plus de fans occasionnels.

Les idées innovantes pour rapprocher les fans de MotoGP

Azhan Shafriman Hanif propose d’ouvrir l’accès aux fans pour des expériences uniques. “Nous devons offrir ce que l’argent ne peut acheter à Sepang”, déclare-t-il à Autosport. Cela commence par les promoteurs, mais implique Dorna, équipes et pilotes pour cibler les jeunes.

L’édition 2026 du lancement à Kuala Lumpur vise à engager les fans locaux. Shafriman a soumis des idées à Dorna : “Comment impliquer ceux qui ne peuvent pas venir au circuit ? Au-delà de la TV, créons des expériences extérieures inédites.”

Pour les absents, des activations immersives pourraient multiplier l’engagement. MotoGP a un produit solide, mais doit s’ouvrir davantage aux générations Z.

• Lancement saison Kuala Lumpur : 6-7 février 2026, pour booster la visibilité.
• Idées à Dorna : Expériences virtuelles ou locales pour suivre les courses.
• Rôle des pilotes : Plus de promotion auprès des jeunes.
• Objectif : Remplir les tribunes et maximiser le ROI.

Transformer les GP en festivals comme en F1

Liberty a fait des GP F1 des événements Super Bowl, avec concerts et animations. Sepang adhère : “Le sport doit s’étendre au divertissement pour attirer les non-hardcore”, explique Shafriman.

Des concerts et activations marketing pourraient gonfler l’affluence. Cela rendrait les GP viables financièrement, même sans aide publique.

Derek Chang, CEO de Liberty, symbolise cette ère. Sepang collabore avec Dorna pour intégrer ces éléments dès 2026.

Les frais d’accueil restent un frein, mais une approche festive aligne MotoGP sur F1.

La vision ambitieuse de Sepang comme hub multifonctionnel

Au-delà de MotoGP, Sepang planifie à 5 et 10 ans. “Nous avons d’immenses terrains à développer”, dit Shafriman. Des investisseurs visent hôtels, parcs à thème et retail.

Ce modèle inspire d’autres circuits avec des terres inexploitées. Déjà, certains hébergent usines ; Sepang vise un écosystème complet.

• Investisseurs : Pour hôtels et attractions.
• Plans mid/long terme : Hub motorsport et divertissement.
• Bénéfices : Visiteurs au-delà des GP.
• Inspiration : Pour venues MotoGP mondiales.

Sécuriser le contrat Dorna libèrera ces projets, renforçant Sepang comme destination phare.

Sepang incarne les espoirs des circuits sous Liberty Media. Si innovations fans et divertissement se concrétisent, MotoGP 2026 pourrait marquer un tournant, avec des GP plus rentables et immersifs. L’enjeu pour le championnat : devenir un spectacle global incontournable, rivalisant pleinement avec la F1. Les négociations en cours promettent une ère excitante pour les fans malaisiens et internationaux.