La Formule 1 est un spectacle de vitesse et de compétition, mais derrière les circuits se cache un écosystème complexe qui rend tout cela possible. RaceWatch, le « cerveau numérique » développé par la FIA en partenariat avec Catapult, est au cœur de cette machinerie invisible. Cette plateforme sophistiquée gère en temps réel les données, les images et les sons pour coordonner les grands prix, améliorer la sécurité et garantir l’équité sportive.[1]
Depuis 15 ans, RaceWatch a évolué d’un simple outil de revue vidéo en une plateforme complète de gestion des compétitions. Chris Bentley, responsable des systèmes d’information pour les monoplaces à la FIA, explique : « Nous travaillons avec RaceWatch depuis 15 ans. Beaucoup ignorent le temps investi dans ces systèmes, qui sont devenus une plateforme de gestion des compétitions. » En 2025, des mises à jour majeures renforcent ses capacités, face à une F1 toujours plus exigeante.[2]
Gestion de 200 flux vidéo et audio
RaceWatch traite en moyenne 200 signaux audio et vidéo par grand prix. Cela inclut les flux de la diffusion FOM, les caméras CCTV du circuit, celles des panneaux de grille de départ, les caméras de la voie des stands et les onboard des pilotes. Les intercoms et radios d’équipes sont aussi transcrits automatiquement.
Cette infrastructure massive permet une surveillance exhaustive. Par exemple, les caméras au-dessus des garages en parc fermé vérifient les conformités, tandis que celles de la voie des stands contrôlent les peines lors des arrêts.
Pour 2025, une innovation clé concerne les caméras intégrées aux panneaux de grille. Elles détectent en temps réel les faux départs ou pannes, alertant la direction de course. Cela dépasse les capteurs traditionnels, comme vu avec Lando Norris en Arabie saoudite 2024, où un mouvement non détecté avait échappé à la sanction.
L’évolution constante est impressionnante : l’an dernier, 23 mises à jour majeures ont amélioré la visualisation et la gestion des données. Cela rend la plateforme indispensable pour les opérations de course, des limites de piste à la surveillance des pneus.
Bentley souligne l’intégration totale : « Du contrôle des incidents à la surveillance des PU, en passant par les échelles en qualif, tout est unifié dans RaceWatch. » Cette synergie réduit les erreurs humaines dans un environnement ultra-rapide.
Détection automatique des incidents grâce à l’IA
L’intelligence artificielle de RaceWatch suit chaque voiture en temps réel via caméras et positionnement avancé. Elle croise les données pour apprendre la trajectoire idéale et alerter sur les anomalies, comme un ralentissement suspect.
Lors d’un incident potentiel, le système surligne la zone en jaune et notifie la direction de course. Gareth Griffith, CTO de Catapult, décrit : « Nous avons des modèles de comportement attendu. Si une voiture ralentit anormalement ou si deux sont trop proches, c’est signalé instantanément. »
Cela impacte directement la sécurité. Les officiels accèdent immédiatement aux flux pertinents, combinés à la télémétrie. Pour en savoir plus sur les décisions FIA en fin de saison, consultez notre analyse du GP d’Abu Dhabi 2025.
Un exemple concret est la réponse aux arrêts de voiture. Après l’incident de Lance Stroll en Arabie saoudite 2023, où un GPS éteint avait forcé une safety car inutile, le système a été amélioré. Il estime désormais la position et sélectionne les angles caméra automatiques.
L’automatisation des drapeaux bleus illustre l’efficacité : jusqu’à 150 par course auparavant, traités manuellement. Aujourd’hui, c’est fluide et rapide, libérant les opérateurs.
Plus de 300 capteurs au-delà des caméras
RaceWatch intègre la télémétrie des voitures, avec plus de 300 capteurs par monoplace. Freinage, angle de direction, accélérateur, pressions pneus : tout est synchronisé pour analyser les incidents.
Les données pneus sont cruciales, connectées aux systèmes TPM des équipes. Les températures de chauffage sont surveillées, et les retours électroniques post-session facilitent les vérifications.
Pour un incident, les officiels comparent au modèle de référence. Cela permet de vérifier si un pilote a levé le pied sous drapeau jaune ou causé un contact.
La visualisation est clé : données et vidéos alignées en mosaïque multi-angles, incluant onboards voisins. Les décisions sont prises en minutes, avec archivage immédiat.
Les équipes accèdent aussi à l’archive via le Catapult FIA Hub, pour transparence. Les commissaires consultent rapidement les cas passés similaires.
Contrôle des limites de piste et automatisation
La vision par ordinateur révolutionne les limites de piste. RaceWatch reconnaît la voiture, utilise la ligne bleue de 2024 et des marqueurs pour flagger les excès en secondes.
Auparavant, une petite équipe surveillait manuellement les coins clés. Aujourd’hui, 95 % des cas sont automatisés, ne laissant 5 % pour revue humaine. Cela économise des heures et accélère les feedbacks.
Pour 2026, la FIA prévoit d’envoyer aux équipes les images exactes des infractions, maximisant la transparence. Les règles 2026, avec des voitures plus légères, renforceront ces outils – découvrez nos insights.
L’automatisation s’étend aux pénalités en stands et à la VSC, développée en semaines après besoins. La FIA détaille cette évolution.[1]
Réponse aux défis pour une amélioration continue
Aucun système n’est infaillible, mais la FIA transforme les problèmes en avancées. L’épisode Stroll 2023 a mené à une sélection automatique des caméras lors d’arrêts GPS.
Les 23 mises à jour de 2024 montrent l’agilité. En 2025, TLCV est pleinement intégré, réduisant de 95 % la supervision manuelle des limites de piste.[1]
Griffith insiste : « De cet incident, nous avons développé un système qui affiche immédiatement les vues du dernier GPS. » Cela illustre l’approche : apprendre et innover.
RaceWatch influence au-delà de la F1, avec des applications en WEC ou Formule E. Les équipes et fans bénéficient d’une équité accrue.
Bentley conclut sur l’impact : « Les données sur les inputs pilote ou pneus aident à comprendre les actions, assurant des décisions justes. »
RaceWatch est le pilier invisible d’une F1 moderne, où technologie et humain s’allient pour la sécurité et la justice. Avec les défis de 2026 en vue, comme les nouvelles réglementations, cette plateforme évoluera encore, promettant des courses plus transparentes et spectaculaires. L’avenir du sport automobile repose sur ces innovations discrètes, qui transforment chaque grand prix en un modèle d’efficacité.
Questions fréquemment posées
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.