Le WRC se rapproche d'un retour aux États-Unis en 2027

Le Championnat du monde des rallyes (WRC) franchit une étape décisive vers un retour aux États-Unis, absent du calendrier depuis 1988. La FIA a confirmé l’organisation d’une épreuve candidate du 11 au 17 juin 2026, dans les États du Kentucky et du Tennessee. Ce test permettra d’évaluer les étapes, l’infrastructure et les capacités d’accueil pour une manche officielle dès 2027.

Source WRC Road and Track

Initialement prévu pour 2026, le projet Rally USA a été reporté d’un an par décision mutuelle entre la FIA, le WRC Promoter et l’ACCUS. Cette pause vise à garantir le succès de l’événement dans un marché stratégique pour le rallye mondial.

L’historique du WRC aux États-Unis

Le WRC a couru aux États-Unis jusqu’en 1988 avec l’Olympus Rally, une épreuve mythique sur gravel remportée par Miki Biasion sur Lancia Delta Integrale. Cette manche, disputée dans l’État de Washington, avait marqué les esprits par ses étapes exigeantes en forêt pluvieuse.

Depuis, l’Amérique n’a plus accueilli de round officiel, malgré un engouement croissant pour le rallye via l’American Rally Association (ARA). En 2024, la FIA et le WRC Promoter ont dévoilé une feuille de route claire, incluant un investissement direct pour relancer l’intérêt.Autosport

Le report de 2026 s’explique par la nécessité de former les organisateurs et de surmonter des défis logistiques, comme l’assurance. La FIA insiste sur une préparation minutieuse pour éviter les pièges d’un marché où le rallye est moins ancré qu’en Europe.

Aujourd’hui, avec cinq événements FIA déjà en place aux USA dans d’autres championnats, les bases sont solides. Ce retour potentiel s’inscrit dans une stratégie d’expansion nord-américaine.

L’intérêt des fans locaux explose, boosté par des séries domestiques et une culture automobile forte. L’épreuve candidate inclura une visite à un round ARA pour engager la communauté.

Détails de l’épreuve candidate de juin 2026

Prévue du 11 au 17 juin 2026, cette épreuve candidate respectera les standards WRC complets. Les délégués FIA inspecteront les spéciales gravel dans le Kentucky et le Tennessee, régions aux terrains variés et montagneux.

Podium Event Partners, promoteur expérimenté en NASCAR, gèrera l’organisation. Le programme prévoit des réunions avec organisateurs, volontaires et fans, ainsi qu’une immersion dans l’ARA.

• Évaluation des étapes : Tests de routes et chronos pour valider la qualité gravel.
• Infrastructure : Vérification des parcs d’assistance et hébergements.
• Engagement communautaire : Visite d’un événement ARA pour mesurer l’appui local.
• Logistique : Assurance et sécurité adaptées aux normes FIA.

Un succès ouvrirait la porte à une inscription au calendrier 2027. Pour l’instant, les USA sont les seuls à avoir soumis une candidature officielle cette année.AutoHebdo

Ce test arrive à point nommé, après le calendrier 2026 à 14 manches évitant une surcharge.

Les ambitions de la FIA et du WRC Promoter

Mohammed Ben Sulayem, président de la FIA, souligne l’importance stratégique : « Les États-Unis représentent l’une des plus grandes opportunités de croissance pour le FIA World Rally Championship. C’est une nation où le sport automobile fait partie de l’ADN culturel. »

Marc de Jong, responsable du projet chez WRC Promoter, ajoute : « Les États-Unis offrent un marché clé pour nos partenaires. Cette épreuve candidate marque un jalon majeur après près de 40 ans d’absence. »Motorsport

Akio Toyoda, chairman de Toyota, s’enthousiasme : « Les USA sont au centre de l’industrie automobile. Ne pas y être était triste pour un championnat mondial. C’est excitant ! »

Ces déclarations reflètent un consensus chez les constructeurs, Toyota en tête, pour qui l’Amérique pèse lourd dans les ventes.

La FIA mise sur ce retour pour connecter le WRC à une base de fans passionnés et en expansion. Consultez le site officiel du WRC pour plus de détails.

Concurrence et perspectives futures

Les USA ne sont pas seuls : la Grande-Bretagne, l’Irlande, l’Indonésie, la Chine, l’Australie et la Nouvelle-Zélande préparent des candidatures. Mais seul le projet américain est formalisé pour 2026.

Un Rally USA gravel attirerait les pilotes par ses défis uniques, rappelant l’Olympus Rally. Pour les teams, l’accès au marché US boosterait les partenariats.

En France, les fans suivent de près via des médias spécialisés comme AutoHebdo, qui relaye l’actualité rallye.

Ce retour renforcerait la globalité du WRC, avec 15 à 18 manches potentielles.

Le succès de juin 2026 sera décisif. S’il convainc, 2027 marquera un nouveau chapitre pour le rallye mondial, reliant l’Europe à l’Amérique dans une discipline exigeante.

Les constructeurs hybrides comme Toyota, Hyundai et M-Sport y voient une vitrine idéale. Les fans américains, dopés par l’ARA, pourraient booster l’audience globale.

Reste à surveiller l’évolution : un feu vert FIA propulserait le WRC vers une ère transatlantique. Qu’attendre d’autre pour 2027 ? Une saison encore plus compétitive.