La finale du WRC 2025 en Arabie Saoudite : épilogue d’une saison historique

La finale du championnat du monde des rallyes WRC 2025 en Arabie Saoudite s’annexe comme un épilogue inédit à une saison déjà historique. Du 26 au 29 novembre, les pilotes disputeront une toute nouvelle épreuve autour de Djeddah, dans un décor de désert et de côtes bordées par la mer Rouge. Cette première saoudienne dans le calendrier WRC clôt un championnat passionnant qui voit Sébastien Ogier revenir à trois points d’Elfyn Evans avant la dernière manche.

Le championnat à trois points du dénouement

Avant le départ du rallye saoudien, le classement pilotes reflète une intensité rare. Elfyn Evans occupe la première place avec 194 points, talonné par Sébastien Ogier à 191 points. Derrière, Kalle Rovanperä conserve des chances mathématiques avec 170 points, soit 21 unités de retard sur le leader. La troisième place du Finn est théoriquement acquise, mais il pourrait encore surprendre en cas de défaillance des deux premiers.

Le championnat s’est rebattu au Japon, où Ogier a signé sa deuxième victoire en trois rallyes. Ce succès nippon a relancé la France dans une course qu’elle semblait avoir perdue. Comme le soulignait Ogier après son triomphe : «On a fait ce qu’il fallait pour recoller et nous voilà idéalement replacés avant cette dernière manche. J’ai juste un espoir: que ce nouveau rallye soit à la hauteur des standards du WRC, des enjeux et du scénario».

Les règles de la finale : 35 points en jeu

Le système de points du WRC offre une marge de manoeuvre conséquente en finale. Chaque pilote peut marquer jusqu’à 35 points :

• 25 points pour la victoire sur l’épreuve
• 5 points supplémentaires pour le premier temps de la dernière étape
• 5 points pour la Power Stage finale

Les points sont distribués sur dix premières positions (25-18-15-12-10-8-6-4-2-1) pour le classement général, puis 5-4-3-2-1 pour le classement de la dernière étape et la Power Stage. Cette configuration signifie qu’Ogier décrochera son neuvième titre en cas de victoire s’il prend au minimum cinq points lors de la dernière journée. Il sera également assuré d’être sacré s’il termine devant Evans dans les trois classements du week-end, peu importe sa position.

Le rallye d’Arabie Saoudite : une épreuve inconnue

Organisé dans la région de Djeddah, le rallye propose un parcours inédit de 353,26 kilomètres répartis en dix-sept spéciales. Le service park est installé au Jeddah Corniche Circuit, offrant un ancrage moderne à l’épreuve. Le shakedown de 5,96 km se déroule à Thahban, donnant aux équipages une première approche du terrain.

Les spéciales alternent entre portions rapides en désert et secteurs techniques rocheux. Les organisateurs ont travaillé avec la FIA pour garantir une épreuve exigeante sans tomber dans la loterie, crainte exprimée par Ogier : «J’espère que ce ne sera pas trop une loterie dans le désert, avec des pierres partout et d’autres choses comme ça».

Le programme détaillé

• Mardi 25 novembre : Vérifications administratives et techniques
• Mercredi 26 novembre : Shakedown à 9h01, puis première boucle de spéciales
• Jeudi 27 et vendredi 28 novembre : Journées complètes de spéciales
• Samedi 29 novembre : Power Stage et cérémonie d’arrivée

Les températures moyennes à Djeddah en novembre avoisinent les 30°C, avec un risque de vents de sable. Les équipes devront gérer ces paramètres mécaniques supplémentaires.

Les stratégies des prétendants

Sébastien Ogier : le chasseur expérimenté

À 41 ans, Ogier aborde cette finale avec le statut de chasseur mais l’expérience de ses huit titres mondiaux. Sa stratégie est claire : «Je ferai le maximum et du moment que je fais le boulot, je ne pourrai pas avoir de regrets». Le pilote Toyota sait qu’une victoire le couronnerait automatiquement dans la plupart des scénarios. Son expérience des finales serrées (il en a remporté cinq de moins de dix points d’écart) constitue un atout majeur.

Elfyn Evans : le leader sous pression

Le Gallois de Toyota part avec une avance de trois points mais la pression du favori. Evans n’a jamais remporté de titre mondial, son meilleur résultat étant la deuxième place en 2020, 2021 et 2022. Il devra gérer deux risques : l’attaque d’Ogier derrière lui et la possibilité de se tromper en voulousant trop défendre son avantage. Une victoire saoudienne lui assurerait le titre, quels que soient les autres résultats.

Kalle Rovanperä : l’outsider

Le champion en titre, Rovanperä, ne peut plus compter que sur une improbable combinaison de résultats. Il espère probablement que les deux Toyota tricolores se gênent mutuellement, créant une ouverture. Sur le shakedown, il a déjà montré son potentiel en signant le meilleur chrono, signalant ses intentions de terminer la saison sur une note positive.

Les enseignements de la saison

Le WRC 2025 a confirmé la domination de Toyota, qui a remporté dix des treize premières manches. Hyundai et M-Sport Ford ont ponctuellement troublé les plans japonais, mais sans menacer la suprématie de la marque aux trois ellipses.

La saison a également vu l’émergence de nouveaux talents comme Pierre-Louis Loubet chez M-Sport, tandis que Ott Tänak et Thierry Neuville ont pris des départs de folie sans jamais se maintenir dans la course au titre. Les accidents ont marqué les esprits, notamment celui du jeune pilote italien en Pologne, rappelant les dangers inhérents à la discipline.

Ce que cette finale signifie pour le WRC

La venue en Arabie Saoudite s’inscrit dans une volonté de mondialisation du championnat, avec des épreuves sur tous les continents. Le contrat de dix ans signé avec les autorités saoudiennes garantit la stabilité d’un rallye qui devrait devenir un classique du calendrier.

Pour Sébastien Ogier, un neuvième titre l’égalerait avec Sébastien Loeb dans la légende du rallye français et mondial. Un échec, et ce serait Evans qui ouvrirait son palmarès, marquant la passation de témoins entre deux générations de pilotes Toyota.

Les pronostics et les facteurs clés

Les bookmakers donnent Ogier légèrement favori malgré son retard, basant leur analyse sur son expérience des situations tendues. Trois facteurs décideront du champion :

1. La fiabilité mécanique : Toyota a montré quelques fragilités cette saison
2. L’adaptation au terrain : le pilote qui maîtrisera le mieux les spéciales inédites saoudiennes prendtra un avantage décisif
3. La gestion mentale : Evans devra résister à la pression, Ogier devra éviter l’excès de témérité

Le championnat du monde des rallyes 2025 en Arabie Saoudite s’annonce donc comme un final à suspense, mêlant tradition et modernité, expérience et ambition. Quel que soit le vainqueur, cette première saoudienne restera dans les annales comme l’épreuve qui a peut-être vu naître ou consacrer une nouvelle légende.