Verstappen éliminé en Q2 au Grand Prix du Japon

Max Verstappen a vécu une séance de qualification cauchemardesque au Grand Prix du Japon 2026 à Suzuka. Le pilote Red Bull, quadruple champion du monde, n’a pas pu accéder à la Q3 et partira 11e sur la grille demain. Kimi Antonelli a signé la pole position pour Mercedes, confirmant sa forme du moment. [1] [2]

Malgré des ajustements tout au long du week-end, la RB22 reste imprévisible. Verstappen a radioé son ingénieur : « Je pense qu’il y a un problème avec la voiture, elle est complètement ingérable d’un coup en qualification. Elle saute à haute vitesse à l’arrière. » Les soucis ne viennent pas du moteur, mais bel et bien du châssis.

Les difficultés persistantes de la Red Bull RB22

Red Bull traverse une phase compliquée depuis le début de la saison 2026. Après un bon début en Australie, où Isack Hadjar a qualifié troisième, l’équipe a perdu en compétitivité. À Suzuka, un circuit que Verstappen adore, la voiture montre des signes d’instabilité majeurs.

Les changements apportés n’ont pas résolu les problèmes. « Nous avons fait des modifications tout le week-end, mais nous avons aussi des soucis dans la voiture que nous essayons de corriger, et c’était encore pire en qualif par rapport à la FP3 », a expliqué le Néerlandais. Un tweak mineur de réglages n’a pas suffi.

La RB22 manque de confiance en entrée de virage. « Dès que vous poussez vraiment, c’est le chaos. Ça ne donne pas confiance pour attaquer les virages. J’étais bloqué, je ne pouvais pas pousser plus », ajoute Verstappen. Ces faiblesses contrastent avec les performances passées de Red Bull sur ce tracé rapide.

Vendredi, Verstappen terminait P7 en FP1 et P10 en FP2, oscillant entre sous-virage et survirage. [3] Samedi, FP3 n’a pas apporté d’amélioration notable, confirmant les ennuis.

L’équipe pointe du doigt des évolutions imprévues de la voiture, sans même la toucher entre Melbourne et Suzuka. Cela complique le développement.

Déroulé de la séance de qualification

En Q1, Verstappen signe le neuvième temps. Son coéquipier Hadjar fait mieux, mais pas de quoi pavoiser. Le Néerlandais améliore légèrement en Q2, à 0,024 s de Hadjar et 0,049 s devant Nico Hülkenberg d’Audi.

Sur sa dernière tentative, Verstappen gagne une dixième, mais Arvid Lindblad de Racing Bulls réalise un bond de six dixièmes pour prendre la dixième place. Verstappen est éjecté.

Voici les dix premiers de la qualif :

• 1. Kimi Antonelli (Mercedes)
• 2. George Russell (Mercedes)
• 3. Oscar Piastri (McLaren)
• 4. Charles Leclerc (Ferrari)
• 5. Lando Norris (McLaren)
• 6. Lewis Hamilton (Mercedes)
• 7. Pierre Gasly (Alpine)
• 8. Isack Hadjar (Red Bull)
• 9. Valtteri Bottas (Sauber ?)
• 10. Arvid Lindblad (Racing Bulls) [1]

Gasly devance Hadjar de trois dixièmes en Q3, soulignant les écarts internes chez Red Bull. Pour plus de détails sur la qualif, consultez les résultats officiels sur Formula1.com. [1]

Réactions et état d’esprit de Verstappen

Interrogé en sortie de séance, Verstappen reste lucide mais résigné. « Je ne suis même plus frustré, j’en suis au-delà. Je ne sais pas le bon mot en anglais. Je ne sais pas quoi en penser, honnêtement. »

Le pilote minimise la frustration sur un circuit qu’il affectionne. « Je ne m’énerve plus, je ne suis plus déçu ou frustré par ce qui se passe. » Une forme de détachement face aux problèmes récurrents.

Concernant l’avenir, il tempère : « Bien sûr, nous corrigerons quelques choses dans les prochaines semaines, mois, j’espère. » Pas de miracles immédiats en vue.

Ces déclarations rappellent ses critiques récentes sur les règles 2026, qualifiées de « Mario Kart », liées à des soucis de Red Bull. Pour l’article complet sur Autosport, voir ici.

Implications pour la course et Red Bull

Demain, Verstappen attaque depuis la 11e place. Suzuka, avec ses dépassements possibles, offre des opportunités, mais la voiture limite les ambitions.

Red Bull doit urgemment stabiliser la RB22. Les rivaux comme Mercedes dominent, avec Antonelli en pole pour la deuxième fois d’affilée. [2]

Pour le championnat, cette qualif complique les choses. Hadjar 8e n’est pas idéal non plus. L’équipe vise un podium, mais la réalité est plus rude.

Verstappen pourrait remonter grâce à sa vitesse de course, mais les problèmes de confiance persistent. Red Bull promet des fixes rapides.

Cette séance souligne les défis 2026 pour l’écurie autrichienne. Une réaction forte est attendue lors des prochaines manches.