Valentino Rossi a confirmé son engagement principal pour la saison 2026 en GT World Challenge Europe (GTWCE), toujours au volant d’une BMW d’usine. L’annonce a été faite en marge de la présentation de l’équipe VR46 à Rome, où le Docteur, fondateur de cette structure satellite Ducati en MotoGP, a partagé ses plans automobiles. À 46 ans, l’Italien pilotera la BMW M4 GT3 EVO avec l’équipe WRT.
Cette décision met fin aux rumeurs suite à son absence de la liste des engagés LMGT3 au sein de WRT pour le Championnat du Monde d’Endurance (WEC) 2026. Rossi privilégie les courses GT3 pures et les déplacements européens, conciliables avec sa vie de famille.
Contexte de l’annonce
Rossi s’est exprimé auprès de Sky Sports lors de la présentation VR46, qui aligne Fabio Di Giannantonio et Franco Morbidelli en MotoGP 2026. Il a déjà annoncé sa participation aux 12 Heures de Bathurst en février.
« Je courrai en GTWC et je suis très heureux car c’est un championnat que j’aime beaucoup et dans lequel j’ai commencé ma carrière en voiture », a déclaré Rossi. Il oppose ce choix au WEC, dominé par des voyages intercontinentaux.
La liste WEC publiée récemment n’incluait pas Rossi, provoquant des spéculations sur une rupture avec BMW. L’Italien avait pourtant un contrat expirant fin 2025.
Son retour en GTWCE s’inscrit dans une logique de concentration sur une série unique, après des années multi-championnats.
Raisons du retour en GT World Challenge Europe
Rossi préfère la GTWCE au WEC pour des raisons pratiques. « J’ai couru en championnat du monde ces deux dernières années, mais j’ai décidé de changer parce que la GTWC est en Europe et les courses sont plus proches », explique-t-il.
Avec deux petites filles, les longs voyages du WEC posent problème. « C’est difficile d’être absent tant de jours avec une famille, donc c’était un choix que je devais faire, mais je suis vraiment heureux car la GTWC est super amusante. »
La série SRO attire Rossi par son format GT3 pur, qu’il affectionne depuis ses débuts en GT. Cela rappelle sa retraite de MotoGP, motivée par l’épuisement des déplacements.
Bathurst reste un one-shot, confirmant son focus GTWCE.
Détails du nouveau contrat avec BMW
Rossi a renouvelé pour trois ans avec BMW, dissipant les rumeurs de départ. « Le choix était le mien, d’accord avec BMW, avec qui j’ai signé une prolongation de trois ans », révèle-t-il.
Il se sent à l’aise dans ce championnat. WRT n’a pas encore dévoilé ses line-ups complets pour Sprint et Endurance Cups.
Cette prolongation valide son statut de pilote d’usine, malgré l’absence en WEC. BMW mise sur son expérience pour les GT3.
- Durée : Trois ans à partir de 2026.
- Voiture : BMW M4 GT3 EVO.
- Équipe : Team WRT.
- Séries : Sprint et Endurance Cups.
Historique de Rossi en GT World Challenge Europe
Rossi a couru pleinement en GTWCE en 2023, dans les deux volets Sprint et Endurance. En 2024, il a combiné l’Endurance Cup avec ses débuts en LMGT3 WEC.
En 2025, il s’est recentré sur le WEC, avec quelques wildcards en GTWCE. Ses résultats : trois victoires en Sprint, et un meilleur 4e place à Paul Ricard en Endurance.
Ces performances consolident sa crédibilité en GT3. Pour plus sur son passage en WEC, lire l’article sur son ambition Hypercar.
Son expérience avec Audi R8 en GTWC auparavant prépare ce retour BMW.
Perspectives pour 2026 avec Team WRT
WRT, performant en GT3, accueillera Rossi sans partenaires confirmés. L’équipe excelle en Sprint et Endurance.
Ce focus européen libère Rossi pour VR46 et sa famille. Il vise podiums, voire titres, vu son palmarès.
La saison GTWCE 2026 comptera des classiques comme Spa, Monza et Paul Ricard. BMW renforce son lineup avec Magnussen et Rast déjà associés.
Pour le contexte VR46, découvrez le lancement de leur moto MotoGP 2026.
Rossi incarne la transition réussie du deux-roues aux quatre-roues.
Valentino Rossi entame une nouvelle chapitre passionnant en GT World Challenge Europe, avec un contrat solide chez BMW. Ce choix familial et compétitif promet des batailles intenses en 2026. Les fans attendent ses performances au volant de la M4 GT3 EVO, dans un championnat qu’il adore. Quelles seront ses ambitions ? Le podium semble à portée.
Questions fréquemment posées
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.