La session inaugurale du test de Valencia Formule E 2025-26 avec DS Penske a immédiatement révélé le niveau de compétitivité de l'écurie. Maximilian Guenther s'est rapidement installé parmi les pilotes les plus rapides, terminant la première journée à la septième place avec un temps de 1:21.714 + 0.480 secondes derrière le leader Pascal Wehrlein. Cette performance démontrait que la DS E-Tense FE25 possédait le potentiel nécessaire pour jouer les premiers rôles cette saison.
L'équipe technique de DS Penske a mis à profit ces cinq journées d'essais pour explorer différentes configurations et stratégies de gestion énergétique. La Formule E étant une discipline où la maîtrise de la consommation électrique fait souvent la différence entre la victoire et la défaite, chaque tour de piste constituait une précieuse source de données pour optimiser les performances en course.
Taylor Barnard, la nouvelle recrue britannique venue de McLaren, a connu des débuts contrastés sur le Circuit Ricardo Tormo. Lors de la première journée, le jeune pilote de 20 ans a déclenché le seul drapeau rouge de la session en s'immobilisant au virage 12, terminant cette journée à la dernière position. Ce contretemps technique n’a toutefois pas entamé la confiance de l'équipe dans son nouveau pilote, qui avait déjà prouvé son talent la saison précédente.
La complexité du passage de McLaren à DS Penske ne doit pas être sous-estimée. Chaque monoplace de Formule E possède ses propres caractéristiques et son propre comportement, notamment en matière de récupération d'énergie et de gestion thermique des batteries. Pour Barnard, ces essais valenciens représentaient une courbe d'apprentissage essentielle avant les enjeux du championnat.
Au fil des journées de tests, les deux DS E-Tense FE25 ont régulièrement figuré en haut des feuilles de temps, confirmant que l'écurie avait effectué un travail de développement hivernal efficace. Cette constance dans les performances suggérait que DS Penske disposerait d'une base solide pour attaquer la saison 2025-26 avec ses objectifs habituels de victoires et de titres.
Les ingénieurs de DS Performance, le département compétition du constructeur français, ont pu collecter des données précieuses sur le comportement de la monoplace dans différentes conditions de piste et de température. Le Circuit Ricardo Tormo offre une variété de virages lents et rapides, permettant de tester tous les aspects du châssis et de la transmission électrique.
Maximilian Guenther abordait ce test de Valencia Formule E 2025-26 avec DS Penske fort de son expérience acquise lors de la saison précédente. L’Allemand avait marqué les esprits en réalisant un grand chelem historique en Arabie Saoudite en février dernier, décrochant la pole position, la victoire et le meilleur tour en course. Cette performance exceptionnelle avait confirmé son statut de pilote de premier plan dans le championnat électrique.
Taylor Barnard : le jeune prodige face au défi du test de Valencia Formule E 2025-26 avec DS Penske
À seulement 20 ans, Taylor Barnard incarnait l'avenir de DS Penske lors de ce test de Valencia Formule E 2025-26. Le Britannique arrivait avec une réputation déjà bien établie, ayant battu plusieurs records de précocité la saison précédente. Il était devenu le plus jeune pilote à prendre le départ d'un E-Prix à Monaco en 2024, à 19 ans et 331 jours, avant de décrocher ses premiers points dès la course suivante à Berlin.
Pour Barnard, le passage de McLaren à DS Penske représentait une opportunité de rejoindre une écurie ayant fait ses preuves au plus haut niveau. Avec quatre titres mondiaux et une expérience inégalée, DS Penske offrait l'environnement idéal pour qu'un jeune talent puisse s'épanouir et viser les sommets.
Les journées suivantes du test valencien ont permis à Barnard de se familiariser progressivement avec les caractéristiques spécifiques de la DS E-Tense FE25. Chaque monoplace de Formule E possède sa propre personnalité, et l'adaptation à un nouveau châssis demande du temps et de la patience. L'équipe technique a adopté une approche progressive, permettant au jeune Britannique d'accumuler les kilomètres sans pression excessive.
Son premier podium dès sa première course en tant que pilote titulaire, suivi d'une pole position quelques semaines plus tard, avaient démontré qu'il possédait la vitesse pure nécessaire au plus haut niveau. Ces performances remarquables expliquaient pourquoi DS Penske avait décidé de lui confier l'un des volants de ses précieuses monoplaces noires et or. Le potentiel était indéniable, il s'agissait désormais de le transformer en résultats réguliers.
La relation de travail naissante avec Maximilian Guenther promettait également d'être bénéfique pour le développement de Barnard. Pouvoir comparer ses données avec celles d’un pilote capable de réaliser un grand chelem en Arabie Saoudite constituait une opportunité d'apprentissage inestimable. Cette émulation saine au sein de l'équipe allait certainement tirer les deux pilotes vers le haut tout au long de la saison.
Le test de Valencia Formule E 2025-26 avec DS Penske ne se limitait pas aux pilotes titulaires. Le 31 octobre, une journée entière était consacrée exclusivement aux pilotes féminines, marquant un engagement fort du championnat en faveur de la diversité dans le sport automobile. Pour cette session spéciale, DS Penske avait sélectionné deux talentueuses pilotes: Lindsay Brewer et Jessica Edgar.
La session féminine et les échanges with DS Penske etc. ont été décrits dans le texte.
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.