Tyler Reddick s'impose à Atlanta sans pare-chocs avant dans une course démente

Tyler Reddick a créé l’exploit dimanche à l’EchoPark Speedway d’Atlanta. Malgré la perte de son pare-chocs avant droit suite à un accrochage en pleine course, le pilote de 23XI Racing a triomphé dans une finale chaotique en double overtime. Cette victoire marque son deuxième succès consécutif en ouverture de la saison NASCAR Cup 2026, après le Daytona 500. Bubba Wallace, son coéquipier, menait au dernier restart, mais Reddick a su profiter d’une poussée décisive pour s’imposer.

Michael Jordan, co-propriétaire de 23XI Racing, était aux anges en Victory Lane. La course, marquée par de multiples incidents, a tenu toutes ses promesses de spectacle sur ce superspeedway. Reddick conserve la tête du championnat, renforçant la domination précoce de son équipe. Pour en savoir plus sur ce doublé historique, consultez cet article détaillé sur le triomphe de Tyler Reddick à l’Autotrader 400 d’Atlanta.

Étape 1 : Un début sous haute tension

Tyler Reddick a pris le départ en pole position, menant le peloton au drapeau vert. La position de tête a rapidement changé de mains, avec Joey Logano, Brad Keselowski et Chase Elliott se relayant en tête lors des 60 tours de cette première étape. Les pilotes ont dû composer avec des conditions délicates, les voitures se comportant souvent sur un “fil du rasoir” selon les radios d’équipe.

Carson Hocevar a connu une mésaventure précoce, perdant des places après un problème de pneu qui l’a envoyé dans le mur à deux reprises. Il a dû plonger aux stands, tombant un tour en retard avant de récupérer une position via le free pass en fin d’étape. Les leaders comme Keselowski ont reculé en raison d’un manque d’adhérence.

Bubba Wallace visait la victoire d’étape, mais Austin Cindric l’a passé dans le dernier tour après un remontée spectaculaire depuis l’arrière du peloton. Cette performance a offert les points à Team Penske. L’ordre final : Cindric, Wallace, Larson, Byron, Elliott, Reddick, Busch, Logano, Zilisch et Blaney.

Cette étape a posé les bases d’une course où la gestion des pneus et l’handling primaient. Les incidents mineurs ont rappelé la fébrilité d’Atlanta, connu pour ses restarts explosifs.

Étape 2 : Incidents multiples et leadership 23XI

Chase Elliott a subi un arrêt catastrophique aux stands, perdant toute sa position au restart. Kyle Larson a pris les commandes, mais Bubba Wallace a vite repris l’avantage, avec William Byron dans la bagarre. Le premier gros incident a impliqué Ty Gibbs et Josh Berry à l’entrée du virage 3, Gibbs heurtant le mur après une tentative de dépassement serrée.

Christopher Bell et Denny Hamlin, coéquipiers de Gibbs chez Joe Gibbs Racing, ont été légèrement touchés. Les leaders ont opté pour des arrêts carburant seulement, tandis que Hocevar regagnait le tour de tête via le free pass. Peu après, un nouveau carambolage a éclaté au milieu du peloton, impliquant Ricky Stenhouse Jr., Riley Herbst, BJ McLeod et Todd Gilliland.

Kyle Busch, vainqueur des Trucks la veille, a connu une sortie de piste sur le backstretch. Reddick et Wallace ont dominé la fin d’étape. Le drame s’est invité avec Shane van Gisbergen (SVG) et Larson, qui se sont accrochés pour la troisième place, Larson prenant la faute.

Wallace l’a emporté au photo-finish devant Byron, sous drapeau jaune. Suivaient Briscoe, Reddick, Elliott, Hocevar, Preece, Blaney, Keselowski et Chastain. Cette étape a accentué le chaos, testant la résilience des équipes.

Étape 3 : Du contrôle JGR à la victoire inattendue

Un groupe de Ford a mené au restart grâce à des arrêts rapides, mais Chase Briscoe et Denny Hamlin de JGR ont pris les commandes. Wallace a repris la tête, tandis que SVG tournait sur lui-même, évitant les arrêts verts. Ross Chastain, optant pour quatre pneus neufs, a grimpé jusqu’à la troisième place derrière Cindric et Blaney.

Un accrochage impliquant Logano et Hamlin a déclenché un gros crash, collectant Reddick, Bowman, Zilisch, McDowell, T. Dillon et Buescher. Cindric et Blaney ont tenu bon. Logano a ensuite tourné après contact avec Hocevar.

Le restart suivant a été explosif, avec Hocevar sur pneus frais challengant Wallace. William Byron a heurté le mur, crevant et percutant Cindric, entraînant Logano, A. Dillon et d’autres. La course est entrée en overtime, avec un drapeau rouge.

Au premier overtime, Hocevar a tenté le milieu mais a wrecké Bell. Le double overtime final a vu Wallace mener, Reddick pousser, Hocevar à l’extérieur avec Chastain derrière. Reddick a surgi devant, Chastain prenant la troisième place.

L’ordre final : Reddick, Briscoe (pousseur), Chastain, Hocevar, Suarez, van Gisbergen (meilleur résultat ovale), Smith, Wallace, Preece, Blaney. Pour une analyse approfondie de cette victoire sans pare-chocs, voir Tyler Reddick réussit le doublé à Atlanta.

Réactions et impact sur le championnat

« C’est dingue », a déclaré Reddick sur le frontstretch. « Cet endroit offre du spectacle incroyable au fil des ans. La tenue de route compte, mais la détermination l’emporte. Merci aux fans venus malgré le froid, vous nous avez motivés pour ce truc fou. »

Michael Jordan, extatique, a ajouté : « Je ne peux rien dire. Tyler a fait un boulot incroyable. Les deux équipes ont été exceptionnelles. J’aurais voulu que Bubba gagne, il a eu une super journée, mais Tyler a tout donné. Je suis heureux pour 23XI. »

Cette performance fait de Reddick le premier pilote depuis 2009 à remporter les deux premières courses de saison. 23XI domine le début de championnat avec Reddick leader et Wallace dauphin. Pour les résultats complets, consultez le recap sur Motorsport.com.

• Top 10 final :
  1. Tyler Reddick (23XI Racing)
  2. Chase Briscoe (Joe Gibbs Racing)
  3. Ross Chastain (Trackhouse Racing)
  4. Carson Hocevar (Spire Motorsports)
  5. Daniel Suarez
  6. Shane van Gisbergen (Trackhouse Racing)
  7. Zane Smith
  8. Bubba Wallace (23XI Racing)
  9. Ryan Preece
  10. Ryan Blaney (Team Penske)

Les photos de la course capturent l’intensité, de Jordan en Victory Lane aux débris sur la piste.

Tyler Reddick lance la saison 2026 sur des bases solides, prouvant sa résilience. 23XI Racing s’affirme comme favori précoce. Atlanta a une fois de plus livré une course mémorable, annonçant un championnat palpitant. Les prochaines épreuves testeront si ce doublé est le début d’une domination ou un feu de paille. Les fans attendent déjà la suite avec impatience.