Tyler Reddick a créé l’histoire dimanche au Circuit of the Americas (COTA) en remportant la course NASCAR Cup Series, signant ainsi sa troisième victoire consécutive pour ouvrir la saison 2026. Parti en pole position la veille, le pilote de 30 ans chez 23XI Racing a devancé Shane van Gisbergen dans un duel final intense, confirmant son statut de favori après les succès au Daytona 500 et à Atlanta.[1][2]
Ce triplé inédit, le premier de l’histoire en NASCAR Cup pour les trois premières courses, évoque l’héritage de Michael Jordan, copropriétaire de l’équipe. Jordan, six fois champion NBA avec deux three-peats, avait rappelé à Reddick en début de semaine ses standards élevés. « Il m’a rappelé tôt cette semaine qu’il fait les choses par trois », a confié Reddick après la course.
Un triplé sur trois types de circuits différents
Les trois victoires de Tyler Reddick ont été obtenues sur des tracés aux caractéristiques radicalement différentes, soulignant la polyvalence de son équipe et de sa Toyota. D’abord, le superspeedway de Daytona, théâtre chaotique du Daytona 500 où la survie prime sur la vitesse pure. Puis, le superintermediate d’Atlanta (EchoPark Speedway), un ovale intermédiaire exigeant en tenue de route et en stratégie de draft.[2]
Enfin, le circuit routier sinueux de COTA, où Reddick a mené 58 des 95 tours programmés. Cette diversité rend l’exploit encore plus impressionnant, comme l’a noté Denny Hamlin, copropriétaire et rival : « C’est incroyable. Atlanta est très différent de Daytona dans la manière de piloter. »
- Superspeedway : Daytona 500, chaos et draft.
- Superintermediate : Atlanta, vitesse et stabilité.
- Road course : COTA, précision et freinage.
Hamlin a ajouté : « Je ne reverrai pas ça de ma vie, quelqu’un qui gagne trois courses d’affilée pour démarrer la saison. » Cet accomplissement sur spec car identique pour tous renforce la crédibilité de 23XI Racing.
Avant la course, nous avions évoqué l’occasion d’un triplé inédit pour Tyler Reddick à COTA, anticipant ce moment historique.
Reddick lui-même a savouré cette variété : « C’est dingue… Ça colle parfaitement à COTA, où j’ai pris ma première pole il y a des années. »
Michael Jordan et l’héritage du three-peat
Michael Jordan, légende NBA et copropriétaire de 23XI Racing, a vu en Reddick un héritier spirituel de ses Bulls champions. Jordan a remporté deux three-peats (1991-1993 et 1996-1998), et il n’attendait pas moins de son pilote. « Il s’attendait à pas moins aujourd’hui », a ri Reddick.
Sur la diffusion FOX, Jordan a célébré : « Je suis fier de l’équipe qu’on a montée. Denny est le cerveau derrière le recrutement de Tyler et Billy Scott. Moi, je mets juste l’argent. » Cette modestie masque son rôle de compétiteur passionné NASCAR.
La relation Jordan-Hamlin, forgée aux matchs des Hornets de Charlotte, a survécu à un procès contre NASCAR. Hamlin décrit un « partenariat parfait » où il a carte blanche pour bâtir l’équipe de zéro.
Aujourd’hui, les pilotes 23XI mènent le championnat : Reddick premier, Bubba Wallace second. Jordan savoure cette domination.[3]
Ce triplé valide l’investissement de Jordan, transformant 23XI en force dominante dès sa sixième saison.
Le duel épique avec Shane van Gisbergen
La course à COTA opposait deux forces : Reddick visant le record d’ouverture de saison, et Shane van Gisbergen (SVG) cherchant un sixième succès consécutif sur road course, égalant Jeff Gordon. SVG a dominé le début, mais un restart final a placé Reddick devant.
« Il m’a explosé les portes au début, mais ce restart l’a mis second. J’ai dû le contenir », a expliqué Reddick. SVG, spécialiste des circuits routiers, représentait l’obstacle ultime.
Reddick a tenu bon, utilisant sa pole et sa stratégie parfaite. « J’avais le sentiment que je le verrais à un moment », a-t-il dit. Ce duel a élevé la course au rang d’irrésistible versus immovable object.
Hamlin a salué cette performance sur spec car, contrairement aux ères Gordon ou Larson où l’équipement primait. Reddick prouve sa maîtrise universelle.
Tyler Reddick avait déjà brillé en qualifications à COTA, confirmant ses aptitudes sur ce tracé.
Cette victoire brise la série de SVG et propulse Reddick dans les annales.
L’analyse de Denny Hamlin sur la complétude de Reddick
Denny Hamlin, impressionné, qualifie Reddick de « complet ». Sept ans au sommet, le pilote 23XI excelle partout sauf peut-être les short tracks, où l’équipe travaille. « C’est l’aire où on peut encore progresser », note Hamlin.
Contrairement à lui-même, qui peine sur certains ovale, Reddick minimise ces faiblesses. À Phoenix en 2024, ils atteignirent la finale mais sans pace compétitif. « Au printemps, on est là ; à l’automne, un peu off », admet Reddick.
L’équipe a repensé sa voiture pour Vegas et Phoenix, inspirée des gains à Vegas. « On a doublé les efforts sur les short tracks », promet-il.
Hamlin loue l’assimilation des données : « Il absorbe tout et exécute. » Ce perfectionnisme porte ses fruits avec 70 points d’avance sur Wallace et 72 sur Elliott.
Malgré le reset des playoffs (Chase format), le champion régulier gagne 25 points bonus. Reddick vise ça après son duel 2024 avec Larson à Darlington.
Perspectives pour les short tracks et le championnat
Phoenix et Vegas testeront les progrès de Reddick. « Je suis excité par notre pace là-bas », dit-il, évoquant malchances passées. L’équipe mise sur vitesse et stratégie.
Avec 70 points de marge, Reddick gérera les risques : « Lap after lap, corner after corner. » Fast cars éviteront les spots tricky.
Il apprécie racer pour les points : « J’ai aimé la bataille 2024 à Darlington. » Ce triplé, incluant stages points à COTA, positionne idéalement 23XI.
Hamlin, battu mais fier, voit son œuvre fructifier. Jordan célèbre un team bâti de zéro.
Pour le championnat, ce départ canon impose la poursuite : regular season title en vue.
Tyler Reddick et 23XI Racing dominent outrageusement la NASCAR Cup 2026. Ce triplé historique, validé par Jordan et Hamlin, lance une saison prometteuse. Consultez les résultats officiels de la course à COTA ici. Les short tracks diront si cette domination perdure, mais pour l’heure, Reddick est intouchable.
Avec 70 points d’avance, il aborde serein les prochaines épreuves, tout en visant le titre régulier. La NASCAR vibre déjà à l’idée de ses suites.
Questions fréquemment posées
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.