Toyota Gazoo Racing a surpris en choisissant Oliver Solberg pour scorer les points constructeurs lors de l’ouverture du championnat du monde des rallyes 2026 à Monte-Carlo. Le jeune pilote suédois, récemment recruté par l’équipe japonaise, prendra le départ avec le numéro 99, celui qu’il portait déjà lors de sa victoire à l’Estonie Rally l’an dernier. Cette décision éclipse des teammates plus expérimentés comme Takamoto Katsuta et Sami Pajari.
Cette nomination s’inscrit dans le cadre d’une liste d’engagés de 66 voitures publiée par les organisateurs pour le rallye du 22 au 25 janvier. Toyota aligne cinq GR Yaris Rally1, mais ne peut en nommer que trois pour les points constructeurs selon le règlement sportif.
La nomination de Solberg : un choix audacieux pour Toyota
Oliver Solberg entame sa première saison complète en WRC au sein de l’élite, succédant à Kalle Rovanperä, passé en Super Formula. Cette opportunité à Monte-Carlo marque un tournant pour le fils du pilote de rallyes suédois Per Solberg. Toyota mise sur sa vitesse démontrée en 2025, notamment sa victoire en Rally1 avec l’équipe lors d’une apparition unique.
Sébastien Ogier, champion en titre et décuple vainqueur à Monte-Carlo, portera le numéro 1 et scorera les points. Elfyn Evans, dauphin du titre à cinq reprises, complète le trio. Takamoto Katsuta et Sami Pajari, ce dernier sous la bannière WRT2, seront présents mais sans points constructeurs.
Ce choix reflète la confiance de Toyota en Solberg malgré son manque d’expérience en top category. “C’est le début d’une nouvelle ère pour moi”, pourrait-on imaginer du pilote, qui vise à s’imposer dans les Alpes maritimes glissantes.
La liste des engagés confirme cette stratégie, comme détaillé sur le site officiel du WRC. Toyota renforce ainsi sa lineup pour défendre son titre constructeurs.
Enfin, Solberg retrouvera son copilote Elliott Edmondson, victorieux avec lui en Estonie, pour attaquer les 339,15 km chronométrés.
Les forces en présence chez les Rally1
Hyundai alignera trois i20 N Rally1 : Thierry Neuville (numéro 11, champion 2024), Adrien Fourmaux en deuxième année, et le revenant Hayden Paddon, absent du top WRC depuis 2018. Cette formation vise à challenger Toyota dès le début.
M-Sport-Ford présente trois Puma Rally1, avec Josh McErlean et le nouveau Jon Armstrong pour les points constructeurs. Grégoire Munster pilotera la troisième en one-off.
Onze Rally1 au total promettent un duel intense sur asphalte, glace et neige. Monte-Carlo reste imprévisible, avec une super-spéciale sur le circuit F1 de Monaco samedi soir.
Selon l’article de Motorsport.com, les cinq Toyota soulignent l’ambition japonaise malgré la limite à trois nominations.
Cette configuration pourrait favoriser les erreurs des outsiders face aux ténors comme Ogier.
Le retour de Lancia et les enjeux en WRC2
Lancia fait son grand retour en WRC avec deux Ypsilon HF Integrale Rally2 pour Yohan Rossel et Nikolay Gryazin, éligibles aux points WRC2. Vingt-sept Rally2 sont engagés, dont vingt-cinq pour le championnat.
Roberto Dapré (Skoda), Eric Camilli (Skoda), Leo Rossel (Citroën), Pablo Sarrazin et Eliott Delecour – fils de Stéphane et François – ainsi que Chris Ingram complètent un plateau relevé.
Yuki Yamamoto (Toyota GR Yaris Rally2 Printsport) et Romet Jürgenson (M-Sport) ne scorent pas de points WRC2.
Ce mélange de talents promet des bagarres serrées en Rally2, souvent décisives pour les podiums globaux à Monte-Carlo.
Lancia, absente depuis des décennies, vise un impact immédiat dans les Alpes.
Programme et défis du Rallye Monte-Carlo 2026
L’épreuve s’étend sur quatre jours avec 339,15 km chronométrés, un itinéraire classique mêlant asphalte sec et portions verglacées. Les conditions hivernales restent le juge de paix.
La nuit de samedi sur le tracé F1 ajoutera du spectacle, testant la visibilité et les pneus.
Historiquement, Ogier domine avec dix victoires, mais Solberg pourrait surprendre comme en Estonie 2025.
Les teams challengers comme Hyundai et M-Sport visent des coups d’éclat pour lancer la saison.
Toyota, avec sa profondeur d’effectif, part favorite malgré la concurrence accrue.
Cette ouverture dictera les tendances pour 2026, entre renouvellement et tradition.
Monte-Carlo lancera un championnat passionnant, où Solberg pourrait s’affirmer comme révélation. Toyota parie gros sur sa jeunesse face à l’expérience d’Ogier et Evans. Les enjeux constructeurs promettent du suspense dès les premiers mètres, tandis que Lancia ravive les souvenirs italiens. Reste à voir si le #99 inscrira Toyota dans le livre d’or monégasque.
Questions fréquemment posées
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.