Toyota domine la 2e étape du Dakar 2026 avec la victoire de Seth Quintero

La deuxième étape du Dakar 2026 a vu Toyota s’imposer de manière éclatante ce lundi, entre Yanbu et Al-Ula en Arabie saoudite. Sur un parcours de 400 kilomètres alternant pistes sablonneuses, caillouteuses, canyons et dunettes, les Toyota ont occupé les cinq premières places, avec la victoire du jeune Américain Seth Quintero en 3h57. Sébastien Loeb a terminé 7e, tandis que Nasser Al-Attiyah prend les commandes du général.

Cette domination marque le premier succès de Toyota dans cette édition, après les victoires de Ford au prologue et de Mini lors de la première étape.

Le tracé exigeant vers Al-Ula

La spéciale du jour a conduit les concurrents jusqu’à Al-Ula, site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, au cœur du désert du nord-ouest saoudien. Le parcours s’est révélé piégeux avec des alternances entre sable, cailloux dans les montagnes du Hedjaz, vastes plateaux et quelques dunettes.

Ce terrain varié a favorisé les Toyota, bien adaptées à ces conditions mixtes. Les pilotes ont dû gérer navigation et vitesse sur des pistes roulantes mais traîtresses.

Seth Quintero, 23 ans, a bouclé le tout en 3h57, démontrant une maîtrise impressionnante pour sa première victoire d’étape cette année.

Les écarts se sont creusés progressivement, avec des pertes de temps notables pour ceux qui ont mal géré les transitions.

Quintuplé historique pour Toyota

Seth Quintero a devancé Henk Lategan (Afrique du Sud) de 1’42”, suivi de Yazeed Al Rajhi (Arabie saoudite) à 1’56”, Toby Price (Australie) à 4’36” et Joao Ferreira (Portugal) à 4’56”.

• 1er : Seth Quintero (Toyota) - 3h57’00”
• 2e : Henk Lategan (Toyota) - +1’42”
• 3e : Yazeed Al Rajhi (Toyota) - +1’56”
• 4e : Toby Price (Toyota) - +4’36”
• 5e : Joao Ferreira (Toyota) - +4’56”

« C’était une bonne journée, on a roulé plutôt propre, je rends d’ailleurs hommage à mon coéquipier qui a fait bonne navigation », a déclaré Quintero au micro de L’Équipe. Il a ajouté : « Ça fait toujours du bien de gagner une spéciale. […] Une énorme pierre est notamment venue exploser le pare-brise. »

Cette performance collective rappelle les éditions passées où Toyota a souvent brillé dans le désert, comme en 2023 avec des victoires multiples.

Les surprises et déceptions du jour

Simon Vitse a surpris en 6e place à 5’46” au volant d’un Optimus deux roues motrices, une performance notable face aux prototypes.

Sébastien Loeb (Dacia) suit en 7e à 6’07”, devant Nasser Al-Attiyah (Dacia) 8e à 6’31”. Les ouvreurs de la veille, Guillaume de Mevius et Mathieu Baumel (Mini), ont perdu du temps avec deux crevaisons, finissant 12e à plus de 8 minutes.

Journée noire pour Ford : Mattias Ekström 13e, Carlos Sainz 16e.

Ces incidents illustrent les aléas du Dakar, où une crevaison peut ruiner une stratégie.

Pour plus de détails sur cette étape, consultez l’article de L’Équipe.

Nasser Al-Attiyah nouveau leader au général

Au classement général, Al-Attiyah prend la tête devant Quintero (+7”), de Mevius (+1’09”), Lategan (+1’28”) et Loeb (+1’57”).

• 1er : Nasser Al-Attiyah (Dacia)
• 2e : Seth Quintero (Toyota) - +0’07”
• 3e : Guillaume de Mevius (Mini) - +1’09”
• 4e : Henk Lategan (Toyota) - +1’28”
• 5e : Sébastien Loeb (Dacia) - +1’57”

Cette bascule profite à Al-Attiyah, qui limite les écarts malgré sa 8e place. Loeb remonte bien après sa première étape solide.

AutoHebdo rapporte également cette domination Toyota.

La bataille reste serrée en tête, avec seulement 2 minutes d’écart pour le top 5.

Perspectives pour la suite du rallye

Toyota confirme son statut de favori après cette démonstration de force. Quintero, à seulement 7 secondes du leader, pourrait vite menacer Al-Attiyah.

Loeb, 5e au général, montre une régularité prometteuse avec sa Dacia. Les crevaisons de de Mevius rappellent l’importance de la fiabilité.

Le Dakar 2026 s’annonce passionnant, avec Toyota en embuscade et une lutte acharnée pour le podium. La prochaine étape dira si cette hiérarchie se confirme.