Toutes les raisons pour lesquelles la Daytona 500 comptait tant pour Tyler Reddick

Tyler Reddick a fantasmé sur ce moment pendant deux décennies, car il semblait inimaginable. Il a remporté la Daytona 500.[1][2] Même après avoir franchi la ligne d’arrivée en premier, il n’a pas laissé transparaître la moindre émotion immédiate. Pas de joie explosive, pas de célébration effrénée au micro avec son équipe.

« Je ne savais pas si j’avais gagné la course ou non », a déclaré Reddick. « Sur le moment, je savais que j’avais franchi la ligne en premier, mais je ne savais pas si le drapeau jaune s’était allumé avant et si Chase Elliott était devant moi. » Tout le monde a percuté derrière, mais il a préféré rester prudent après sa deuxième place l’an dernier.

Un rêve d’enfance en Californie

Tyler Reddick, originaire de Californie, a grandi en pratiquant le dirt racing avec des karts Outlaw et des Dirt Late Models. La NASCAR n’était pas une évidence pour lui, mais il ne manquait jamais la Daytona 500. « J’ai beaucoup regardé de courses NASCAR en grandissant, mais je ne ratais jamais la Daytona 500 en famille le dimanche », raconte-t-il.

Ses premiers tours sur le circuit ont eu lieu lors d’un test ARCA en janvier, au volant d’une voiture de Briggs Cunningham. « C’était incroyablement rapide, surréaliste », se souvient-il. Il rêvait de sortir du virage 4, de traverser le triovale et de voir les tribunes, même vides.

Cette expérience a lancé sa carrière sur asphalte. Il a terminé dans le top-5 de la course ARCA cette année-là. À l’époque, il était déjà le plus jeune vainqueur de l’histoire du Lucas Oil Dirt Late Model Tour.

La Daytona 500 représentait plus qu’une course ; c’était un symbole inaccessible pour un gamin du dirt californien. Ce premier contact a transformé un rêve vague en objectif concret.

Les premières émotions live à Daytona

En 2009, lors de la Daytona 500 remportée par Matt Kenseth (raccourcie par la pluie), Reddick courait à Volusia Speedway. Sa famille s’est rendue sur place, garée loin du circuit avec un billet en backstretch.

« Voir les Cup cars en vrai était fou », dit-il. Les bolides filaient à vive allure sur la ligne droite. Malgré la pluie, ce fut un moment familial inoubliable.

Cette proximité a renforcé son admiration. Passer de spectateur à pilote semblait encore plus magique.

Ces souvenirs expliquent pourquoi la victoire pèse tant. Chaque virage ravive l’enfance.

Une saison 2025 chaotique sur tous les fronts

Après trois victoires et un parcours en championship race en 2024, 2025 fut un calvaire sans victoire pour Reddick. Chez lui, la naissance de son deuxième fils, Rookie, en mai s’est compliquée d’une tumeur chez le toddler, créant des moments difficiles en seconde partie de saison.

Heureusement, Rookie va bien aujourd’hui. Beau et lui étaient au circuit pour fêter papa.

« La seule fois où j’ai ressenti autant d’émotions, c’était la pole au Charlotte Roval quand Rookie était à l’hôpital », confie Reddick. Ce contexte personnel rend la victoire encore plus précieuse.

Cette résilience impressionne Denny Hamlin, co-propriétaire de 23XI Racing. Lors d’une réunion en janvier, Reddick fut le seul à prendre des notes.

La stratégie et la prudence du vainqueur

Reddick a passé Chase Elliott dans le dernier tour, profitant d’un crash final.[3] Les résultats officiels confirment sa victoire devant Ricky Stenhouse Jr., Joey Logano, Chase Elliott et Brad Keselowski.[4]

« Tout le monde a crashé derrière, mais je ne voulais pas m’emballer », explique-t-il. Après sa deuxième place en 2025, la déception aurait été cruelle.

Cette mentalité stoïque définit Reddick. Il travaille dur depuis le premier jour, des sacrifices familiaux aux efforts constants.

Pour plus de détails sur la bataille finale, consultez cet article de Motorsport.com.

Réactions de l’équipe et perspectives

Hamlin, qui a connu ses propres soucis personnels, savait le potentiel de Reddick depuis des années. « Son plafond est si haut », dit-il. « Cette victoire devrait le libérer de sa pression auto-imposée. »

Michael Jordan, copropriétaire, réagit : « Ça fait l’effet d’un championnat. »[5] Premier Daytona 500 pour 23XI.

Reddick conclut : « Si on rêve grand et qu’on travaille dur, tout est possible. Toute ma famille a sacrifié beaucoup. »

• Points clés de la victoire :
  • Leader : Tyler Reddick (23XI Racing Toyota)
  • 2e : Ricky Stenhouse Jr.
  • 3e : Joey Logano
  • Fin chaotique avec crash impliquant Chase Elliott.

Cette Harley J. Earl Trophy marque un tournant. Pour les résultats complets, voir NASCAR.com.[2]

La Daytona 500 de Tyler Reddick n’est pas qu’une victoire ; c’est la concrétisation d’un parcours semé d’embûches. Après 2025, cela soulage et propulse 23XI Racing. Pour la saison 2026, Reddick pourrait viser le titre, libéré et motivé. Les fans attendent la suite avec impatience.