Test pré-saison F1 à Bahreïn 2026 : Norris devance Verstappen le premier jour

Lando Norris a signé le meilleur temps de la première journée des essais pré-saison de Formule 1 à Bahreïn, devançant Max Verstappen de seulement 0,129 seconde. Le pilote McLaren a bouclé 58 tours en réalisant un 1’34.669 en pneus tendres l’après-midi, surpassant le Néerlandais de Red Bull qui a pourtant complété un impressionnant total de 136 tours.

Malgré un circuit « vert » et des conditions venteuses, plusieurs pilotes ont commencé à pousser, provoquant des sorties de piste au virage 10. Ces essais, premiers tests officiels avec les nouvelles monoplaces 2026, mettent en lumière la fiabilité et les premiers indicateurs de performance avant le grand prix d’ouverture.

Domination de Verstappen en matinée

Max Verstappen a pris les commandes dès la matinée, signant le meilleur temps provisoire en 1’35.433. Le champion en titre a impressionné par sa capacité à déployer plus de puissance électrique sur plusieurs tours consécutifs, atteignant même la barre des 100 tours en premier.

Oscar Piastri, chez McLaren, a complété 54 tours avec un 1’35.602, tandis qu’Esteban Ocon chez Haas en tournait 115 au total de la journée. Les conditions immatures des voitures, combinées à des équipements aérodynamiques, ont limité les temps aux alentours de 1’35, loin du pole 2025 de Piastri en 1’29.841.

Verstappen a continué son rythme l’après-midi, réalisant son meilleur tour en 1’34.798 lors d’un relais de sept tours en pneus tendres. Cette endurance sur de longues distances soulève déjà des questions sur la gestion énergétique des nouvelles F1 2026.

Comme nous l’avions détaillé dans notre couverture de la matinée, Red Bull semble avoir un avantage en termes de constance.

Les Mercedes et Ferrari ont tourné sans encombre majeur, avec George Russell à 56 tours et Charles Leclerc à 80.

Norris répond en force l’après-midi

Lando Norris a repris le flambeau en après-midi au volant de la MCL40, signant le temps de référence en 1’34.669. Ce chrono, équivalent à un tour de plus qu’une distance de course à Bahreïn, témoigne d’une bonne adaptation de McLaren aux nouvelles règles.

Le Britannique a complété 58 tours, portant le total McLaren à plus d’une distance de grand prix. Sa performance arrive après un shakedown à Barcelone prometteur pour l’équipe papaya.

Verstappen n’a pas démérité, restant à seulement 0,129 s, mais c’est Norris qui a ouvert les hostilités des essais officiels.

Les vents forts et la piste abrasive ont challengé tous les pilotes, avec plusieurs excursions hors piste.

Classement des temps et tours effectués

Voici le classement final des temps de la première journée :

Ocon se distingue par ses 115 tours, juste derrière Verstappen. Aston Martin ferme la marche avec seulement 36 tours pour Lance Stroll.

Carlos Sainz chez Williams a impressionné avec 77 tours le matin, plus qu’une course.

Fiabilité en question pour certaines équipes

Aston Martin a déçu avec seulement 36 tours, Stroll stoppant après une « anomalie de données » liée au nouveau moteur Honda. L’AMR26 n’a tourné que 33 tours le matin.

Audi a connu une crevaison en après-midi avec Hülkenberg, provoquant le drapeau rouge, mais a récupéré pour 73 tours au total. L’équipe a surpris avec un traitement des sidepods radicalement différent, par rapport au show car.

Alpine a eu un arrêt en piste avec Colapinto (17 tours), réparé pour 28 au total. Racing Bulls a subi une fuite de fluide après 75 tours d’Arvid Lindblad.

Cadillac, en nouvelle livrée, a bien tourné avec Bottas (49) et Perez (58). Williams a compensé son absence à Barcelone avec beaucoup de tours.

Mercedes reste discrète au milieu des tensions sur son power unit, comme l’a averti Toto Wolff : « Mercedes screwed si la FIA et la F1 prennent le parti des rivaux ».

Premières tendances techniques

Red Bull impressionne par sa gestion électrique, potentiellement supérieure. McLaren montre un bon équilibre vitesse/fiabilité.

Ferrari productive avec 132 tours cumulés (Leclerc et Hamilton). Haas et Williams confirment leur endurance.

Les nouvelles règles 2026, avec voitures plus légères et moteurs hybrides évolués, se testent en conditions réelles. Les dépassements au virage 10 révèlent des défis en freinage et récupération d’énergie.

Pour plus de détails, consultez le rapport complet sur Autosport ou le site officiel F1.

Ces essais posent les bases avant la suite à Bahreïn et le début de saison. La bataille Norris-Verstappen promet déjà.

La fiabilité émergera comme clé, avec Red Bull en pole pour l’endurance. McLaren envoie un signal fort au champion en titre. Reste à voir si ces tendances se confirment sur deux jours supplémentaires.