Taylor Barnard Formule E 2025 première saison avec McLaren podiums pole positions : une année record pour le prodige britannique

Lorsque Taylor Barnard a rejoint McLaren pour la saison 2025 de Formule E, peu d’observateurs auraient parié sur une performance aussi éclatante. À seulement 21 ans, le Britannique a non seulement dépassé toutes les attentes, mais il est également entré dans l’histoire de la discipline électrique en devenant le plus jeune pilote à cumuler podiums et positions de pole. Sa première saison complète au sein de l’écurie NEOM McLaren Formula E Team s’est transformée en une démonstration de talent pur, lui permettant de terminer à la quatrième place du championnat avec cinq podiums et deux poles à son actif.

Quatre mois après les faits, l’émotion reste vive pour le natif de Norwich. « Être quatrième du classement à la fin de l’année, alors que nous aurions pu nous battre pour la deuxième place, est un peu décevant, mais je dois dire que ça a été une saison incroyable, pour une première », confie-t-il. Ses objectifs initiaux étaient pourtant bien plus modestes : marquer des points, peut-être monter sur un podium. Le final a franchement explosé le cadre : cinq montées sur le podium, deux poles, et une régularité impressionnante sur 17 courses.

Les premiers pas historiques de Taylor Barnard chez McLaren

La rumeur courait déjà en 2024 : Taylor Barnard, pilote de réserve de McLaren, impressionnait aux essais et lors de ses remplacements. La confirmation de son embauche à temps plein pour la saison 2025 a fait vibrer le paddock. D’autant que le jeune homme arrivait avec un pedigree solide – Championnat de Formule 3 FIA en 2023, puis quelques courses en Formule 2 – mais sans expérience en monoplace électrique.

Ses débuts à São Paulo ont immédiatement donné le ton. Dès la troisième course de la saison, le Britannique décrochait son premier podium en terminant troisième, devenant par la même occasion le plus jeune pilote de l’histoire à monter sur un podium en Formule E à 20 ans et 189 jours. Un record historique qui n’était que le prélude d’une série de performances mémorables.

L’adaptation à la Gen3 et à la gestion de l’énergie, souvent décrite comme le véritable casse-tête de la discipline, s’est effectuée avec une facilité déconcertante. « La voiture était incroyable tout le week-end », racontait-il après sa première pole position à Jeddah. « Hier, c’était ma première expérience des Duels. J’ai dit que j’apprendrais de mes erreurs, et c’est ce que j’ai fait. »

Les performances marquantes : podiums et pole positions

Le triomphe de Jeddah et les back-to-back podiums

Le week-end de Jeddah restera comme l’un des sommets de la saison. Vendredi, Barnard terminait déjà sur la troisième marche du podium, partageant pour la première fois la célébration avec son ancien mentor Oliver Rowland. Le lendemain, il réalisait le tour parfait lors des qualifications, décrochant la pole position à 20 ans et 259 jours, devenant ainsi le plus jeune détenteur de la pole de l’histoire de la discipline.

Cette performance stratosphérique a ouvert la voie à une série de podiums consécutifs. Les deux courses suivantes ont vu le Britannique monter à nouveau sur le podium, établissant une régularité rare pour un rookie. « Je pense que la pole à Monaco était probablement le meilleur tour de ma carrière », se souvient-il, évoquant une autre performance d’anthologie.

Les autres courses marquantes

Au-delà de Jeddah, la saison de Taylor Barnard a été parsemée de moments forts :

• Tokyo et Shanghai : deux autres podiums qui ont consolidé sa position au classement
• Monaco : une pole position mémorable, considérée par le pilote comme son meilleur tour en carrière
• São Paulo : le premier podium historique qui a lancé sa saison

Chaque week-end, le Britannique a montré une capacité d’apprentissage impressionnante. « Ma confiance sur la piste s’est beaucoup améliorée. J’ai beaucoup progressé en tant que pilote, tout au long de la saison, en travaillant avec les ingénieurs », analyse-t-il. Sa communication avec l’équipe s’est affinée, son pilotage s’est affûté, et ses résultats ont suivi.

La relation avec Sam Bird et l’esprit d’équipe McLaren

Passer d’un rôle de pilote de réserve à coéquipier d’un vétéran comme Sam Bird, âgé de 16 ans de plus, aurait pu s’avérer intimidant. Pourtant, la relation entre les deux Britanniques est rapidement devenue l’un des points forts de la saison. « Quand j’ai rejoint l’équipe, Sam m’a très bien accueilli », se souvient Barnard. « Je suis sûr que le nombre de questions que je lui ai posées l’a parfois agacé, mais il m’a beaucoup aidé. »

Ce mentorat s’est concrétisé sur le podium de São Paulo, où Bird a été le premier à féliciter son jeune coéquipier. « Je pense que cela résume bien notre relation. J’ai vraiment apprécié travailler avec lui. C’est le meilleur coéquipier que j’ai eu dans ma carrière, et je suis sûr qu’il le restera », témoigne Barnard avec gratitude.

L’esprit d’équipe au sein du NEOM McLaren Formula E Team a transcendé les simples relations sur la piste. Le pilote évoque avec émotion ses premiers pas au McLaren Technology Centre : « Marcher dans le MTC, découvrir toute cette histoire, voir toutes ces voitures pour la première fois, cela a été très émouvant et très spécial pour moi. »

Ce que signifient ces résultats pour Formule E

Un nouveau visage pour la discipline

Les performances de Taylor Barnard réinterrogent les codes de la Formule E. En devenant le plus jeune pilote à cumuler podiums et poles, il prouve que l’expérience n’est pas la seule voie vers la réussite. Son approche fraîche, combinée à une capacité d’adaptation remarquable, a apporté un souffle nouveau à la grille.

Sa saison illustre parfaitement l’évolution de la discipline. La gestion de l’énergie, l’attaque stratégique, les courses tactiques : le Britannique a maîtrisé ces éléments complexes avec une rapidité qui a surpris les spécialistes. « Même dans les moments difficiles, tout le monde restait positif et ambitieux, et chacun poussait les autres à aller de l’avant », note-t-il, soulignant la culture d’excellence de McLaren.

Les records établis par Barnard

La saison 2025 a permis à Taylor Barnard d’inscrire son nom dans les livres d’histoire de Formule E :

• Plus jeune pilote à décrocher une pole position : 20 ans et 259 jours (Jeddah)
• Plus jeune podium de l’histoire : 20 ans et 189 jours (São Paulo)
• Plus jeune pilote à débuter une course (Monaco 2024, en tant que remplaçant)
• Plus jeune marqueur de points (Berlin 2024)

Un avenir incertain mais prometteur

Malheureusement pour le paddock, la saison 2025 marquera la dernière de McLaren en Formule E. Le constructeur ayant décidé de mettre fin à son engagement une saison plus tôt que prévu, Taylor Barnard se retrouve sans baquet pour 2026. Une place chez DS Penske est évoquée, mais rien n’est encore officiel.

« Je ne pense pas que j’aurais pu rêver d’un meilleur groupe de personnes pour ma première saison », conclut-il avec nostalgie. Quel que soit son prochain défi, le Britannique a prouvé qu’il était là pour rester. Sa saison 2025 avec McLaren restera comme l’un des plus beaux exemples de percée fulgurante dans l’histoire de la discipline électrique, un mélange de talent brut, de préparation mentale et d’une équipe qui a su l’accompagner vers l’excellence.

Avec cinq podiums, deux poles et une quatrième place au championnat, Taylor Barnard n’a pas seulement rempli son contrat : il a transcendé son statut de rookie pour devenir l’une des révélations majeures de la saison. Et alors que la Formule E se prépare pour une nouvelle ère, elle sait déjà qu’elle a trouvé en lui l’un de ses visages de demain. Ses exploits à São Paulo, Jeddah, Monaco et Tokyo ont prouvé une chose : l’âge n’est qu’un chiffre quand le talent est aussi évident. L’avenir est électrique, et il s’appellle Taylor Barnard.

Sources : Auto Hebdo, FIA Formula E