Ryan Blaney s'empare de la pole pour le Food City 500 à Bristol

Ryan Blaney a dominé les qualifications du Food City 500 à Bristol Motor Speedway, s’offrant la pole position avec un tour rapide en 15.101 secondes. Cette performance marque sa 13e pole en carrière en NASCAR Cup Series et la deuxième sur ce tracé exigeant. À ses côtés sur la première ligne, on retrouve le leader du championnat Tyler Reddick.

Le pilote de la No. 12 Team Penske Ford a su tirer le meilleur de sa monture lors de sa seconde tentative. « J’ai un peu perdu le contrôle au premier tour, puis j’ai dû me ressaisir dans les virages 3 et 4 pour préparer le second », a expliqué Blaney. « Heureusement, les pneus arrière ont bien chauffé au deuxième passage dans les virages 1 et 2, et les 3 et 4 étaient excellents. Bravo à toute l’équipe No. 12. »

Le déroulement des qualifications

Les qualifications se sont déroulées sans incident majeur, avec les 37 engagés parvenant tous à signer un temps. Riley Herbst a mené la première partie de la session avec un 15.147s, son meilleur résultat en Cup jusqu’alors.

Ross Chastain a suivi de près, à seulement 0.028s de Herbst au début de la seconde moitié. Chase Briscoe a ensuite destitué Herbst avec un tour 0.012s plus rapide, tout en Toyota.

Austin Cindric a frôlé la pole mais a commis une petite erreur sur son second tour. Tyler Reddick, coéquipier de Herbst chez 23XI Racing, est alors sorti des stands en trombe, chauffant ses pneus pour signer un 15.124s, surpassant Briscoe de 0.011s.[1][2]

La grille de départ du top 10

Blaney a mis fin à la domination Toyota en battant Reddick de plus de deux dixièmes. Ty Gibbs a eu sa chance mais a dévié de la trajectoire idéale.

Voici le top 10 de la grille pour le Food City 500 du 12 avril 2026 :

• 1. Ryan Blaney (No. 12 Ford, Team Penske)
• 2. Tyler Reddick (No. 45 Toyota, 23XI Racing)
• 3. Chase Briscoe (Toyota)
• 4. Riley Herbst (Toyota, 23XI Racing) – Meilleur qualif’ en carrière
• 5. Ty Gibbs (Toyota)
• 6. Ross Chastain (No. ? Chevrolet) – Meilleur Chevrolet
• 7. Chris Buescher (Ford)
• 8. Kyle Larson (No. 5 Chevrolet, Hendrick)
• 9. Austin Cindric (Ford, Team Penske)
• 10. Carson Hocevar

Cette grille met en lumière la force des Toyota en tête, brisée par Blaney.[3]

Surprises à l’arrière et retours marquants

Alex Bowman, absent depuis cinq semaines en raison de vertiges, signe un retour en 27e position. Son comeback à Bristol après ces vertiges fait l’objet d’un article dédié sur le site. Chez Hendrick Motorsports, William Byron surprend négativement en 34e place.

Riley Herbst, avec sa 4e place, égale presque son record personnel (6e auparavant). Ce résultat booste la 23XI Racing, déjà bien représentée par Reddick.

Le programme TV du triple-header NASCAR à Bristol 2026 promet un week-end intense avec trucks, Xfinity et Cup.

Ces positions à l’arrière pourraient compliquer la stratégie pour les favoris comme Byron.

Pénalités pour inspection : cinq équipes touchées

Cinq équipes ont écopé de sanctions après des échecs répétés à l’inspection pré-course : Trackhouse Racing (No. 1 Chevrolet de Ross Chastain), Hendrick Motorsports (No. 5 de Kyle Larson), Haas Factory Team (No. 41 de Cole Custer), Garage 66 (No. 66 Ford de Chad Finchum) et Spire Motorsports (No. 71 Chevrolet de Michael McDowell).[4]

Quatre chefs d’équipe (pour Larson, Chastain, Custer et Finchum) et un ingénieur (pour McDowell) ont été éjectés pour le reste du week-end. Elles perdent leur choix de stand, devant prendre les restes. [Détails complets sur Motorsport.com. Tous les véhicules ont passé au troisième essai sans pénalité en course.

Malgré cela, Chastain (6e) et Larson (8e) restent compétitifs. Ces incidents rappellent l’importance de la conformité à Bristol, connu pour ses inspections strictes.

Perspectives pour la course de 500 tours

Bristol, le demi-mile le plus rapide du monde, promet du spectacle avec ses murs hauts. Blaney, fort en qualif’, doit confirmer sur 500 tours : « Maintenant, il faut le faire pour 500 tours, ça devrait être fun. »

Reddick, leader du championnat, part idéalement placé. Les Toyota dominent le top 5, mais Ford et Chevy (Chastain) ripostent.

Historiquement, les poles à Bristol mènent souvent à la victoire, comme en 2024. Pour plus sur les stats, consultez Jayski.[5]

La course du 12 avril pourrait reshuffler le championnat, surtout avec les pénalités affectant les stands.

Ryan Blaney aborde ce Food City 500 en position de force, mais Bristol reste impitoyable. Les 500 tours sur le béton exigeront une gestion parfaite des pneus et des restarts. Avec Reddick à ses côtés et les surprises comme Herbst, le spectacle est garanti pour les fans.

Ce résultat en qualif’ donne un avantage psychologique à Team Penske, mais le vrai verdict tombera dimanche. Restez connectés pour le live.