Ryan Blaney s'impose à Phoenix dans une course à 12 drapeaux jaunes

Ryan Blaney a triomphé lors de la première épreuve NASCAR Cup Series 2026 sur le Phoenix Raceway, dans une course marquée par 12 cautions qui ont égalé le record sur ce circuit. Pilote de la Ford #12 du Team Penske, il a dû surmonter deux roues desserrées pour arracher la victoire à Ty Gibbs dans les tours finaux, signant son 18e succès en carrière et son deuxième consécutif à Phoenix.[1][2]

Christopher Bell a dominé avec 176 tours en tête sur les 312 au programme, mais a dû se contenter de la deuxième place. Kyle Larson complète le podium, tandis que Tyler Reddick termine huitième et conserve la tête du championnat.

Résumé de la course chaotique

La course a débuté sous le signe de Joey Logano, parti de la pole position comme nous l’avions analysé dans cet article dédié. Il a mené les 46 premiers tours avant que Blaney ne le passe dans le trafic pour remporter le premier stage.

Les cautions se sont multipliées dès le début, avec des incidents impliquant plusieurs pilotes. Un carambolage majeur au tour 254, déclenché par un contact entre AJ Allmendinger et Logano, a éliminé plusieurs favoris comme Chase Elliott et Shane van Gisbergen.

Bell a repris les commandes à plusieurs reprises, menant de longs relais dans le deuxième stage qu’il a remporté. Les stratégies d’arrêts aux stands ont été cruciales face à ces interruptions constantes.

Une crevaison pour Austin Dillon au tour 287 et un nouveau crash impliquant John Hunter Nemechek et Zane Smith – qui a aussi écopé d’une pénalité pour ajustement non autorisé comme détaillé ici – ont offert à Blaney l’opportunité de remonter.

Les moments décisifs et les défis surmontés

Blaney a connu deux soucis de roues desserrées, mais son équipe a réagi rapidement sous cautions. Cela n’a pas entamé sa détermination, et il a su capitaliser sur les restarts tumultueux.

Ty Gibbs a brillé en fin de course, menant après le restart à 18 tours du but grâce à une trajectoire extérieure parfaite. Blaney l’a doublé au tour 304 en plongeant à l’intérieur dans le virage 1.

Bell, malgré sa domination, a vu son avance fondre sous les dernières cautions. Larson, constant, a profité des malheurs des autres pour sécuriser le podium.

Les pneus ont posé problème à plusieurs, avec des crevaisons pour Noah Gragson et Chase Briscoe dans le deuxième stage. Ces incidents ont prolongé les neutralisations.

Ross Chastain a terminé 28e, dernière voiture roulante, avec plus de 25 tours de retard et des dommages importants, illustrant l’ampleur du chaos.

Classement final des dix premiers

Voici les dix premiers de cette épreuve folle :

• 1. Ryan Blaney (Team Penske, Ford)
• 2. Christopher Bell (Joe Gibbs Racing, Toyota) +0.399 s
• 3. Kyle Larson (Hendrick Motorsports, Chevrolet) +2.175 s
• 4. Ty Gibbs (Joe Gibbs Racing, Toyota) +2.608 s
• 5. Denny Hamlin (Joe Gibbs Racing, Toyota) +2.914 s
• 6. Bubba Wallace (23XI Racing, Toyota) +3.563 s
• 7. William Byron (Hendrick Motorsports, Chevrolet) +4.569 s
• 8. Tyler Reddick (23XI Racing, Toyota) +5.039 s
• 9. Michael McDowell (Spire Motorsports, Chevrolet) +5.694 s
• 10. Erik Jones (Legacy Motor Club, Toyota) +6.086 s[1]

Logano, parti en tête, a chuté après son implication dans le gros accident.

Les stages et les tours en tête

Blaney a gagné le stage 1 en passant Logano tardivement dans le trafic, après 64 tours.

Bell a répondu dans le stage 2, reprenant la tête après un restart animé où Keselowski a failli sortir de piste. Il a cumulé la majorité des tours en tête.

Au total, Bell en a dirigé 176, Blaney environ 28 (dont les derniers), Logano une quarantaine en début de course, et des relais courts pour d’autres comme Hamlin et Gibbs.

Ces performances confirment la force de Joe Gibbs Racing, malgré la victoire Penske.

Impact sur le championnat

Tyler Reddick, en quête d’un quatre de suite à un certain niveau, a limité les dégâts avec sa huitième place. Il reste en tête des standings, devant Bubba Wallace et Chase Elliott avant cette course.[3]

Blaney grimpe au classement grâce à cette victoire et au stage 1, renforçant ses chances tôt dans la saison.

Les playoffs approchent, et Phoenix reviendra en automne pour l’une des courses du Chase. Cette épreuve printanière donne des indications précieuses sur les formes.

Cette course record en cautions souligne les défis du flat one-mile oval, où la stratégie prime.

La NASCAR Cup Series se tourne maintenant vers la suite du calendrier, avec Reddick favori mais une concurrence féroce menée par Bell et Blaney. Les fans attendent avec impatience les prochaines batailles, surtout sur les ovale comme Phoenix.