Roger Penske, propriétaire de l’IndyCar Series et de l’Indianapolis Motor Speedway, voit dans le Freedom 250 Grand Prix un atout majeur pour Washington D.C. Vendredi dernier, le président Donald J. Trump a signé un décret exécutif officialisant une course IndyCar dans la capitale américaine, autour du National Mall, pour célébrer le 250e anniversaire des États-Unis.
L’origine de l’idée du Freedom 250
L’idée a émergé il y a une semaine avec une vidéo générée par IA postée par Sean Duffy, secrétaire aux Transports. Cette vidéo montrait des IndyCar filant à vive allure autour du National Mall. Le président Trump l’a partagée et soutenue publiquement.
Cette initiative s’inscrit dans les célébrations du 250e anniversaire de l’indépendance américaine. Duffy a déclaré : « Le président nous a donné une directive : célébrons le 250e anniversaire de manière historique et cool. »
Penske a salué cette vision, voyant une occasion unique d’apporter « l’automobile et la vitesse » à Washington. L’événement fusionne ainsi histoire nationale et sport automobile.
Les discussions entre le Département des Transports, l’Intérieur et IndyCar ont accéléré. Doug Burgum, secrétaire à l’Intérieur, a noté : « Fusionner l’histoire de la capitale avec la vitesse de l’IndyCar est incroyable. »
La signature du décret exécutif
Le décret, signé le 30 janvier 2026, directive la Task Force America 250 à organiser la course. Il implique la maire de D.C., Muriel Bowser, et prévoit une collaboration pour le tracé et le financement.
Autour du président se tenaient Roger Penske, Sean Duffy, Doug Burgum, Bud Denker de Penske Corp. et Eric Shanks de FOX Sports. Trump a qualifié l’IndyCar de « source de fierté nationale ».
Le tracé exact sera révélé bientôt, mais il passera près des monuments iconiques. Des défis logistiques existent, comme l’interdiction de publicités sur les terrains du Capitole.
Penske a reçu la Presidential Medal of Freedom en 2019 de Trump, renforçant leur lien. FOX sera le diffuseur, promettant une couverture « sur stéroïdes ».
Les propos enthousiastes de Roger Penske
« Pour nous, soutenir le 250e anniversaire du pays, il n’y a pas meilleure façon d’apporter vitesse et automobile à D.C. », a déclaré Penske. Il évoque l’héritage centenaire d’Indianapolis amené à la capitale.
« Le Freedom 250 est un sous-produit de ce que le président a fait. La plupart des terrains seront gratuits. Ce sera un bénéfice économique pour la ville », ajoute-t-il.
Penske souligne l’excitation autour de l’événement. FOX, partenaire média, portera la diffusion à un niveau supérieur après leur succès à Indy.
Cet enthousiasme reflète l’ambition de Penske pour l’IndyCar. La course s’insère entre Markham et Milwaukee dans le calendrier 2026.
Réactions des officiels et pilotes
Sean Duffy s’est réjoui : « 190 mph sur Pennsylvania Avenue. C’est gratuit pour les Américains. Liberté, Amérique, vitesse : ça ne fait pas plus américain que ça. »
Doug Burgum évoque 81 réunions en une semaine pour concrétiser le projet. « Pas une chambre d’hôtel disponible ce week-end », prédit-il.
Graham Rahal, pilote Rahal Letterman Lanigan, y voit « une massive opportunité pour l’IndyCar ». « Patriotique, unique, parfait pour attirer sponsors », dit-il.
La maire Bowser accueille l’événement : « Ça va booster l’économie en remplissant hôtels et restaurants. »
Détails pratiques et impact économique
- Dates : 21-23 août 2026.
- Lieu : Circuit urbain autour du National Mall, première course motorisée dans la capitale depuis une course hippique en 1801.
- Accès : Majoritairement gratuit, records d’affluence attendus.
- Diffuseur : FOX Sports.
- Partenaires : Monumental Sports & Entertainment récemment annoncé.
Penske insiste sur l’impact : hôtels pleins, retombées pour la ville. Bowser confirme l’effet économique.
Comparé à Toronto ou Detroit, ce circuit promet spectacle avec vitesses dépassant 200 mph. IndyCar ajoute ainsi une 18e course sans en supprimer.
Pour plus d’infos, consultez le calendrier officiel IndyCar.
Ce que cela signifie pour l’IndyCar Series
Le Freedom 250 propulse l’IndyCar sur la scène nationale. Penske apporte son héritage, attirant nouveaux fans et sponsors patriotiques.
Malgré défis logistiques, l’événement symbolise l’innovation américaine. Rahal y voit un tremplin business.
En août 2026, Washington vibrera au son des moteurs. IndyCar gagne en visibilité, boostant le championnat vers de nouveaux sommets.
Pour en savoir plus sur l’annonce initiale, voir cet article Motorsport.com. Cet événement pourrait redéfinir les courses urbaines aux États-Unis.
Questions fréquemment posées
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.