La relance du Grand Prix en Afrique du Sud, précisément à Kyalami, semble encore éloignée malgré l’approbation par la FIA des travaux pour obtenir le statut FIA Grade 1, essentiel pour accueillir un Grand Prix de F1. Le circuit de Kyalami a été approuvé pour des travaux de rénovation qui devraient durer trois ans. Ces travaux incluent le remodelage des zones de dégagement, barrières, clôtures et nouveaux bords de piste, mais pas de modification de la longueur du circuit (4,5 km).
Les défis du Grand Prix de Kyalami
État actuel des lieux et travaux nécessaires
Les travaux prévus comprennent :
- La rénovation des infrastructures de sécurité
- L’amélioration des zones de dégagement et des barrières
- La mise aux normes des installations pour accueillir un Grand Prix de F1
Cependant, le processus de candidature est complexe, engagé par un comité gouvernemental, avec des retards et une opposition notable. La transparence du processus a également été remise en question, notamment après la disqualification de la candidature de Cape Town en raison d’un coût opaque de 560 000 dollars pour la soumission.
Viabilité financière et soutien politique
La viabilité financière et le soutien politique dans un pays confronté à un taux de chômage de 32,9 % constituent des obstacles majeurs. Les défis financiers incluent :
- Un coût estimé élevé pour les travaux de rénovation
- Des préoccupations quant à la transparence du processus de candidature
- La nécessité d’un soutien politique fort pour garantir la viabilité du projet
Les enjeux pour la Formule 1
Comparaison avec d’autres projets de Grand Prix
La Thaïlande a déjà officialisé un projet de budget de 1,2 milliard de dollars pour organiser un Grand Prix à Bangkok à partir de 2028, avec un circuit de 5,7 km autour du parc Chatuchak, faisant preuve d’un appui gouvernemental solide et d’un support de Red Bull Thailand. Les différences notables incluent :
- Un budget clair et défini
- Un soutien politique et financier affirmé
- Un projet intégré dans une stratégie à long terme
Stratégie de F1 et critères de sélection
F1 est également en phase d’évaluation pour 2027, avec la fin des contrats pour des courses comme Zandvoort, Barcelone, Austin et Bakou, laissant des créneaux disponibles pour d’autres circuits potentiels, notamment Istanbul Park. Les critères de sélection de la F1 incluent :
- La stabilité politique et financière du lieu
- La qualité des infrastructures
- Le potentiel d’engagement des fans
Perspectives et conclusions
Le retour de la Formule 1 en Afrique du Sud à Kyalami semble encore incertain malgré les progrès réalisés. La stratégie de F1 privilégie des accords à long terme dans des lieux stables pour assurer la durabilité financière des événements. Les prochaines étapes incluent :
- La poursuite des travaux de rénovation à Kyalami
- L’évaluation des candidatures pour les futurs Grand Prix
- La prise de décision sur l’expansion de la F1 dans de nouveaux marchés
Le processus de candidature pour un Grand Prix de F1 est complexe et nécessite un soutien politique et financier solide. La prudence de FOM dans l’expansion en Afrique ou ailleurs souligne le besoin de garanties solides en termes d’investissements communautaires, d’infrastructure et de stabilité politique.
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.