Remplacer la Mercedes-AMG GT3 : un défi majeur

Mercedes-AMG s’attelle à la tâche ardue de développer un successeur à sa Mercedes-AMG GT3, l’une des voitures les plus victorieuses de la catégorie GT3 depuis son lancement en 2016. Ce nouveau modèle, encore sans nom officiel, devrait être la première grande réalisation de la division Affalterbach Racing, créée mi-2024 après la fin de la collaboration de longue date avec HWA. Basé sur le Concept AMG GT Track Sport, ce futur bolide promet un châssis tout en fibre de carbone et un V8 turbocharged, avec une possible homologation pour la saison 2027.

Le responsable du customer racing chez Mercedes, Stefan Wendl, admet que reproduire le succès de l’actuelle GT3 n’est pas une mince affaire. “Nous voulons créer un successeur à notre voiture si réussie, et nous savons que ce n’est pas facile car cette voiture est très équilibrée”, a-t-il déclaré à Motorsport.com. Alors que la GT3 actuelle reste compétitive grâce aux règles FIA stables, Mercedes doit innover dans un paysage GT3 plus concurrentiel que jamais.

Le palmarès impressionnant de la Mercedes-AMG GT3

La Mercedes-AMG GT3, en service depuis 2016, est l’une des doyennes de la catégorie GT3 encore en compétition. Basée sur la première génération de l’AMG GT (C190), elle a connu un rafraîchissement en 2020 sans aller jusqu’à une seconde évolution, contrairement à des rivales comme la Lamborghini Huracan ou l’Audi R8 LMS.

Son palmarès parle pour elle : victoires aux 24 Heures du Nürburgring et de Spa-Francorchamps, titres en DTM et en GT World Challenge Europe, sans oublier des succès en IMSA SportsCar Championship outre-Atlantique. Par exemple, l’équipe AMG Team AKKODIS ASP a triomphé avec les pilotes Raffaele Marciello, Daniel Juncadella et Jules Gounon, illustrant la fiabilité du modèle.

Malgré son âge, la GT3 reste compétitive grâce à la fenêtre de performance FIA constante. “C’est si réussie qu’on pourrait presque penser à 10 ans de plus, jusqu’à devenir youngtimer”, plaisante Stefan Wendl. Des adaptations mineures sont prévues pour la saison prochaine, basées sur les leçons de 2025.

Mercedes a choisi de ne pas exploiter la seconde génération AMG GT (C192) en raison de sa configuration 2-2, inadaptée à la compétition. La recherche d’une base idéale a pris du temps, d’où le délai avant le lancement.

Développement du successeur : secret et ambition

Le travail sur le remplaçant est en cours, avec des tests déjà effectués sur une version camouflée du Concept AMG GT Track Sport. Mercedes a complété des essais avec ce potentiel successeur GT3, confirmant l’avance du projet. Peu d’infos filtrent : châssis carbone, V8 turbo, mais timelines précises sous embargo.

Affalterbach Racing, nouvelle entité interne, prend le relais de HWA après 27 ans de partenariat. “Nous fondons Affalterbach Racing pour être plus proches des clients et améliorer les services”, explique Wendl. À court terme, la disponibilité des pièces pour les GT3 actuelles pose quelques soucis, mais l’objectif est d’améliorer à moyen terme.

Pour 2026, Mercedes investira dans le développement, sans confirmer si 2027 marquera l’homologation. “Personne n’a confirmé que l’an prochain sera le dernier pour la GT3”, note Wendl, laissant la porte ouverte à une prolongation.

Le Concept AMG GT Track Sport intègre la lignée haute performance avec la seconde génération AMG GT, promettant un équilibre optimisé pour la piste.

Un paysage GT3 en pleine mutation

Depuis le début de la GT3 en 2016, la concurrence s’est densifiée. Autrefois dominée par quatre marques, la grille compte désormais sept à neuf constructeurs agressifs. “Les grandes marques sont plus compétitives”, reconnaît Wendl.

Les cycles d’updates s’accélèrent : Ford lance l’évo de sa Mustang GT3 en 2026, seulement deux ans après son introduction. Mercedes doit s’adapter, tout comme ses équipes clientes.

Les règles FIA maintiennent un niveau homogène, permettant à des concepts anciens de rester viables avec des ajustements mineurs. Cependant, racer une voiture basée sur un modèle routier discontinué perd en sens marketing.

• Victoires emblématiques : 24H Nürburgring, 24H Spa.
• Titres : DTM, GT World Challenge Europe.
• Série US : IMSA WeatherTech SportsCar Championship.

Cette évolution force Mercedes à repenser sa stratégie pour rester au sommet.

Perspectives et défis pour Affalterbach Racing

La transition de HWA vers Affalterbach n’a pas été fluide, avec des inquiétudes sur les pièces détachées. Sous la houlette de Michael Schiebe, Mercedes-AMG internalise pour mieux intégrer les retours piste-développement.

À long terme, cela promet des voitures plus affûtées. Les ingénieurs sur circuit alimenteront directement les évolutions futures.

Pour 2027, le nouveau GT3 devra égaler ou surpasser l’héritage. Mercedes prend son temps : “Nous lançons quand c’est prêt”, insiste Wendl.

Malgré les défis, l’expertise AMG en GT3 positionne bien le projet. Les tests récents, comme ceux rapportés par Motorsport.com sur le possible successeur, montrent une détermination ferme.

La Mercedes-AMG GT3 a marqué une décennie de domination, mais son successeur arrive dans un contexte plus exigeant. Avec Affalterbach Racing aux commandes, Mercedes vise à perpétuer cette légende tout en innovant. Reste à voir si le 2027 révélera un nouveau champion GT3, capable de briller dès Spa ou au Nürburgring. Les fans attendent avec impatience les prochaines images non camouflées.