Les organisateurs du Rally Islas Canarias, quatrième round du Championnat du monde des rallyes (WRC) 2026 prévu du 23 au 26 avril, ont dû adapter l’itinéraire en raison des dégâts causés par la tempête Therese. Ce phénomène météo violent a frappé les îles Canaries le mois dernier, provoquant des vents forts, des pluies torrentielles, des inondations, des coupures d’électricité, des fermetures de routes et des glissements de terrain. Bien que la majeure partie du parcours asphalte reste intacte, des ajustements ont été nécessaires pour la journée de vendredi sur Gran Canaria.
La 50e édition de cet événement emblématique, aussi connu sous le nom de Rally d’Espagne, conserve son attrait avec dix-huit spéciales chronométrées. Les changements limités témoignent de la réactivité des organisateurs, en collaboration avec le conseil insulaire de Gran Canaria et les municipalités locales.
La tempête Therese et ses impacts sur Gran Canaria
La tempête Therese, qualifiée de DANA dans les rapports locaux, a dévasté plusieurs zones de Gran Canaria en mars 2026. Des vents violents et des précipitations exceptionnelles ont entraîné des inondations massives et des glissements de terrain, rendant certaines portions de routes impraticables. Les services d’urgence ont été mobilisés pour réparer les infrastructures essentielles avant l’arrivée du WRC.
Malgré ces perturbations, le rallye n’a pas été reporté. Les organisateurs ont inspecté minutieusement le tracé asphalte, confirmant que seule la boucle de vendredi était affectée. Ce type d’événement météo n’est pas inédit aux Canaries, mais son timing, juste avant la compétition, a obligé à une réaction rapide.
« Les dégâts causés dans de nombreuses zones de Gran Canaria par la récente tempête DANA qui a ravagé l’archipel ont forcé le comité d’organisation à réagir avec rapidité et habileté pour réviser l’itinéraire initialement prévu pour la journée de vendredi », a déclaré un communiqué officiel des organisateurs.[1]
La collaboration avec les autorités locales a permis de maintenir une boucle de trois spéciales pour cette première journée complète. Cela préserve l’équilibre du rallye tout en garantissant la sécurité des pilotes et des spectateurs.
Les réparations se sont concentrées sur les secteurs montagneux, typiques du rallye canarien. Des routes sinueuses et techniques, prisées pour leur spectacle, ont été priorisées.
Ajustements précis pour la journée de vendredi
La boucle de vendredi subit les modifications les plus notables. La spéciale n°2, Valleseco-Artenara 1, a été raccourcie de deux kilomètres, passant à 13,13 km au total. Le départ est désormais plus avancé dans le test original, évitant les zones endommagées.
La spéciale Tejeda-San Mateo, longue de 20,69 km, a été déplacée en troisième position dans la boucle. Initialement prévue en clôture, elle ouvre désormais la fin de matinée. Cette réorganisation optimise le flux et contourne les problèmes logistiques.
Enfin, la spéciale Mogan-La Aldea, d’une distance de 21,80 km, clôture la boucle en sens inverse. Cette inversion directionnelle ajoute un défi supplémentaire aux pilotes, habitués à explorer les routes sous tous les angles.
Voici les détails des spéciales modifiées pour vendredi :
- Valleseco-Artenara 1 : 13,13 km (raccourcie de 2 km).
- Tejeda-San Mateo : 20,69 km (nouvelle position SS3).
- Mogan-La Aldea : 21,80 km (sens inverse).
« Grâce à la collaboration du conseil insulaire de Gran Canaria et de toutes les municipalités, la première journée complète de la 50e édition du Rally Islas Canarias - Rally d’Espagne proposera toujours une boucle de trois spéciales, avec plusieurs changements », précisent les organisateurs.
Ces adaptations maintiennent l’intensité de la journée, avec des routes étroites et escarpées typiques de Gran Canaria.
Rappel des modifications antérieures à la tempête
Avant même la tempête, l’itinéraire avait évolué. Le shakedown initial au célèbre Circuito Islas Canarias, hôte de la Race of Champions de 1992 à 2003, a été remplacé par une super spéciale au stade de Gran Canaria à Las Palmas.
Cette nouvelle super spéciale, nommée Las Palmas de Gran Canaria, exploite l’intérieur du stade de 30 000 places pour des duels côte à côte. Elle sera disputée deux fois : jeudi à 18h05 comme unique chronométrée de la journée, et vendredi à 19h45 pour clore la leg.
La spéciale urbaine de Las Palmas prévue samedi a été supprimée au profit de cette seconde passe au stade. Ces changements visent à booster le spectacle et l’accès public.
L’itinéraire global, publié en février, comptait initialement 322 km de chronos sur 18 ES. Les ajustements storm réduisent légèrement cette distance, mais préservent l’équilibre.
Pour visualiser l’itinéraire complet, consultez le site officiel du rallye.[2]
L’itinéraire des samedi et dimanche inchangé
Les journées de samedi et dimanche restent fidèles au plan original. Samedi propose une boucle variée avec des spéciales comme Moya-Gáldar (28,90 km, la plus longue) et Maspalomas, avant la super spéciale Las Palmas.
Dimanche réserve un Power Stage haletant avec Ingenio-Valsequillo et Santa Lucía-A güimes, offrant des points bonus décisifs pour le championnat. Ces étapes finales sur asphalte rapide concluront en beauté la 50e édition.
Gran Canaria, avec ses paysages volcaniques et ses virages serrés, reste un terrain de jeu idéal pour les Rally1 comme la Toyota GR Yaris d’Elfyn Evans et Scott Martin. L’image emblématique d’Evans en action illustre l’enjeu pour Toyota Gazoo Racing.
Ces routes asphalte exigent précision et gestion des pneus, des atouts pour les spécialistes ibériques. Le retour du WRC sur l’île pour son anniversaire d’or promet du spectacle.
Un aperçu détaillé de la route anniversaire est disponible sur WRC.com.[3]
Implications pour les équipes et les pilotes
Les modifications n’altèrent pas fondamentalement la préparation des équipes. Toyota, Hyundai et les autres usines ont déjà testé sur asphalte similaire. Elfyn Evans, vainqueur récent, pourrait tirer profit de sa connaissance des Canaries.
La sécurité prime : les zones raccourcies éliminent les risques de glissements résiduels. Les pilotes comme Ott Tänak ou Thierry Neuville devront s’adapter rapidement aux roadbooks révisés.
Pour les spectateurs, l’accès reste aisé, avec le stade comme point fort. Les changements renforcent l’image résiliente du rallye canarien.
Ces ajustements rappellent les défis climatiques croissants en WRC, comme vu en Grèce ou au Safari. Les teams intègrent désormais ces imprévus dans leurs stratégies.
Vers une 50e édition mémorable malgré les aléas
Malgré les caprices de la nature, le Rally Islas Canarias 2026 s’annonce comme un rendez-vous pivotal du championnat. Avec 305 km chronométrés environ après ajustements, il testera la hiérarchie précoce de la saison.
Les favoris viseront un podium sur asphalte pour consolider leurs points avant les épreuves gravier. Cette édition anniversaire pourrait couronner un nouveau héros.
Restez connectés pour les dernières mises à jour. Pour une analyse en français, découvrez l’article sur Planetemarcus.[1]
Ce rallye confirme la vitalité du WRC face aux défis externes, promettant du suspense du premier au dernier kilomètre.
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.