À 12h26, le silence du parc Acque Minerali à Imola a été brisé par le rugissement de la nouvelle Formule 1 de Racing Bulls. La VCARB 03, propulsée par le moteur Red Bull Ford Powertrains, a effectué ses premiers tours de piste sous une légère averse de pluie, chaussée de pneus de démonstration full-wet. Conçue en réponse aux nouvelles réglementations sur les châssis et les moteurs, cette monoplace a respecté les limites strictes des événements de démonstration : trois tours seulement, soit 15 km au total.
Liam Lawson a pris le volant pour cette sortie inaugurale, sous le regard curieux de son coéquipier rookie Arvid Lindblad. Malgré quelques petits soucis techniques en matinée, la voiture s’est comportée comme attendu, fidèle aux rendus de la livrée dévoilée à Détroit le 15 janvier. Cette première sortie marque un jalon important pour l’écurie de Faenza en vue de la saison 2026.
Détails techniques de la VCARB 03
La VCARB 03 arbore une livrée blanche emblématique, révélée conjointement avec Red Bull Racing lors d’un événement à Détroit. Pour plus de détails sur cette livrée, consultez l’article dédié sur Autosport. L’airbox trapezoidal se distingue nettement, tout comme le nez qui plonge très près du plan principal de l’aileron avant. Les prises d’air des sidepods sont extrêmement étroites, une solution adoptée par toutes les monoplaces testées jusqu’ici.
La suspension avant et arrière adopte une configuration pushrod, qui sera conservée pour les essais de Barcelone du 26 au 30 janvier. Cette géométrie vise à optimiser l’aérodynamique sous les nouvelles règles 2026, avec des châssis plus compacts et des moteurs hybrides redessinés. Les pneus de démonstration Pirelli full-wet ont permis de valider les systèmes de base malgré les conditions humides.
Malgré les averses légères, la voiture a complété ses trois tours sans incident majeur après résolution des problèmes initiaux. Ce shakedown a aussi permis d’inaugurer le nouveau V6 Red Bull Powertrains, développé en partenariat avec Ford. Les ingénieurs ont pu recueillir des données précieuses sur le comportement global.
La monoplace apparaît très proche des simulations et rendus publiés précédemment. Cette fidélité est encourageante pour les prochaines phases de développement. Racing Bulls peut désormais affiner ses setups en vue des roulages plus conséquents.
Les pilotes au cœur de l’action
Liam Lawson, pilote expérimenté, a été choisi pour cette première sortie à Imola. Le Néo-Zélandais a bouclé les trois tours requis, offrant un feedback immédiat à l’équipe. Son coéquipier Arvid Lindblad, promu rookie pour 2026, observait depuis les stands, apprenant de cette session inaugurale. Lindblad, passé des karts à la F1 en quelques années, représente l’avenir de l’écurie.
Cette séance limitée a permis à Lawson de se familiariser avec la nouvelle philosophie de la voiture. Les deux pilotes partageront le volant lors de l’événement promotionnel de mercredi, avec jusqu’à 200 km autorisés. Cela équivaut à une quarantaine de tours sur le circuit d’Imola, toujours avec des pneus de démonstration.
Lindblad aura ainsi l’occasion de prendre ses marques avant les essais hivernaux. Son manque d’expérience en monoplace de haut niveau est un défi, mais son talent brut impressionne déjà. Lawson, de son côté, apporte la stabilité nécessaire pour guider l’équipe.
Cette dynamique pilote offre un équilibre parfait : expérience et jeunesse. Racing Bulls mise sur cette complémentarité pour performer dès 2026.
Prochaines étapes pour Racing Bulls
Mercredi, Racing Bulls reviendra sur la piste d’Imola pour une journée promotionnelle de 200 km. Lawson et Lindblad se relaieront au volant de la VCARB 03, maximisant l’expérience accumulée. Ces 40 tours supplémentaires seront cruciaux pour valider la fiabilité et affiner les réglages.
Direction ensuite Barcelone pour les essais du 26 au 30 janvier. Trois journées exploitables par écurie permettront de comparer avec les rivales. La configuration pushrod restera en place, mais des évolutions mineures pourraient être testées.
Ces sessions précéderont le début officiel de la saison 2026. Racing Bulls affronte des défis, comme l’adaptation au nouveau moteur maison. Pour en savoir plus sur ces challenges, lisez l’analyse sur Motorsport.com.
L’équipe italienne se positionne comme un acteur clé du projet Red Bull Powertrains. La réussite de ces premiers tests augure d’un hiver productif.
Perspectives pour la saison 2026
Ce shakedown réussi à Imola pose les bases d’une saison compétitive pour Racing Bulls. La VCARB 03 s’intègre parfaitement aux réglementations 2026, avec un design innovant et un moteur prometteur. Les premiers tours confirment la cohérence du projet.
Malgré les contraintes réglementaires, l’équipe a maximisé ces opportunités limitées. Les données collectées accéléreront le développement. Avec Lawson et Lindblad, l’écurie dispose d’un duo motivé.
Les prochaines semaines seront décisives pour combler d’éventuels écarts. Barcelone révélera les hiérarchies initiales. Racing Bulls vise un rôle de challenger mid-grid.
Cette première sortie à Imola est un pas en avant encourageant. L’équipe est prête à relever les défis de la nouvelle ère F1.
Questions fréquemment posées
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.