Il y a un an, lors de la course au Las Vegas Motor Speedway, Josh Berry pilotait la Ford historique n°21 de Wood Brothers Racing vers la Victory Lane. Il devenait ainsi le 206e vainqueur différent de l’histoire de la NASCAR Cup Series. 1 2 Cette victoire surprise, avec seulement 18 tours en tête, reste la dernière d’un nouveau visage. Depuis, aucun autre pilote n’a inscrit son nom sur la liste des vainqueurs en course comptant pour le championnat.
Avant Berry, Harrison Burton avait gagné pour la première fois en 2024, et Shane van Gisbergen en 2023. Les années récentes voient généralement au moins un nouveau lauréat. L’année 2022 avait été exceptionnelle avec quatre premiers triomphes lors de l’introduction de la Next Gen : Tyler Reddick, Ross Chastain, Daniel Suarez et Chase Briscoe, ce dernier étant le 200e vainqueur différent. Aujourd’hui, sur les 36 pilotes à temps plein, onze n’ont jamais gagné en points. Parmi eux, quelques-uns se détachent clairement.
La disette actuelle et les enjeux pour 2026
La saison 2026 a démarré en fanfare avec les trois victoires consécutives de Tyler Reddick à Daytona, Atlanta et au Circuit des Amériques (COTA). Comme détaillé dans cet article sur le triplé historique de Reddick à COTA, le pilote 23XI Racing domine outrageusement. 3 Ryan Blaney a brisé cette série à Phoenix, mais aucun premier vainqueur n’a émergé. 4
Cette absence de nouveaux talents victorieux met en lumière la compétitivité accrue de la série. Les équipes comme Joe Gibbs Racing ou Spire Motorsports poussent leurs pilotes winless vers le haut. Les classements actuels confirment : Reddick leader avec 225 points, Blaney à 165, devant Bubba Wallace. 5 6
Les circuits à venir, comme les drafts tracks ou les roads courses, pourraient favoriser les surprises. Nashville ou Bristol ont déjà vu Zane Smith briller. La question est : qui sera le 207e ?
Historiquement, les rookies ou mid-packers percent souvent après des saisons de maturation. Connor Zilisch illustre ce potentiel malgré ses débuts chaotiques. Les bookmakers surveillent ces profils, comme analysé dans les cotes préliminaires pour la Cup 2026.
Carson Hocevar : le favori incontesté
Carson Hocevar, avec sa Chevrolet n°77 de Spire Motorsports, frôle la victoire depuis des mois. Il menait au drapeau blanc du Daytona 500 2026 avant un chaos final, et redémarrait en première ligne pour le dernier restart à Atlanta. Sa meilleure place reste une 2e position.
Le pilote de 23 ans a signé un contrat long terme jusqu’aux années 2030, focalisant toute son énergie sur un triomphe en Cup. En 2025, il comptait quatre top-5, dont deux deuxièmes, et 141 tours en tête. Consultez les détails sur motorsport.com.
Spire progresse, et Hocevar excelle sur les ovale superspeedways. Son expérience Truck et Xfinity le rend prêt. C’est une question de timing.
Atlanta a renforcé sa candidature. Les drafts tracks restent sa meilleure chance.
Ty Gibbs : l’héritier sous pression
Ty Gibbs, au volant de la Toyota de Joe Gibbs Racing, a failli l’emporter à Phoenix il y a quelques jours. Il menait quand Ryan Blaney l’a passé à dix tours du but, signant son deuxième top-5 consécutif. L’ex-champion O’Reilly cumule 127 départs sans victoire en Cup.
Ses stats impressionnent : 19 top-5, 35 top-10, deux poles, 852 tours menés. Aucun autre sans-victoire n’approche ces chiffres. Son grand-père Joe met tout en œuvre pour le faire triompher.
Gibbs brille sur les intermédiaires comme Phoenix. Sa constance force le respect.
Malgré la frustration, 2026 pourrait être son année. Les playoffs approchent.
Ryan Preece : l’expérience au service de l’ambition
Ryan Preece a déjà gagné en Cup, mais pas en points : sa victoire émouvante au Clash sous pluie/neige à Bowman Gray en début d’année. Avec la Ford RFK Racing, il vise l’officiel. Meilleur résultat : 3e.
Ses 227 départs depuis 2015 incluent sept top-5, trois en 2025. Il mena 313 tours, 133 l’an dernier. Deuxième à Talladega en photo-finish, mais DQ technique.
Vainqueur en Truck et Xfinity, Preece a l’expérience. RFK monte en puissance.
Le Clash l’a motivé. Les restrictor plates lui conviennent.
Connor Zilisch et Zane Smith : les outsiders prometteurs
Connor Zilisch, rookie Trackhouse Racing, galère avec crashes et pannes. Mais des éclairs à COTA : sans deux spins au restart, il visait la win. Trois roads/streets courses restantes.
Similaire à son début O’Reilly, où il a explosé après un slow start. Sept départs, pas de top-10 encore, mais potentiel.
Zane Smith, Front Row Motorsports, impressionne tôt 2026. Presque Daytona 500, fort à Atlanta, top-10 potentiel à COTA sans incident. Deuxième Nashville 2024, troisième Bristol 2025.
FRM sans win depuis 2023, mais Smith polyvalent. Drafts sa chance, mais ovale intermédiaires aussi.
Ces deux-là complètent le top. Suivez les standings sur NASCAR.com.
Autres pilotes sans victoire à surveiller
Parmi les autres full-timers winless : Noah Gragson, Todd Gilliland, John-Hunter Nemechek, Riley Herbst, Ty Dillon, Cody Ware. Herbst a 48 départs, Hocevar 85. 7
Gragson rebondit, Gilliland progresse chez FRM. Nemechek expérimenté.
Herbst, transfuge Xfinity, vise haut. Dillon et Ware plus irréguliers.
La concurrence est rude, mais un plat comme Vegas pourrait surprendre.
La saison est jeune, avec 32 courses restantes. Le prochain premier vainqueur dynamisera le championnat, boostant les playoffs. Avec Reddick dominateur, un upset winless changerait la donne. Restez attentifs aux drafts et roads courses, où l’histoire s’écrit souvent. Qui pariez-vous ?
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.