Project Rally One : le premier projet d’homologation WRC27 d’une voiture de rallye

Alors que la FIA prépare une révolution technique pour le championnat du monde des rallyes en 2027, une équipe belge a déjà franchi le pas de devenir le premier constructeur officiel sous la nouvelle réglementation WRC27. Nommé Project Rally One, ce projet ambitieux mené par des figures majeures du rallye pourrait bien changer la donne pour les équipes indépendantes. Voici tout ce qu’il faut savoir sur cet homologation d’une voiture WRC27.

L’annonce est tombée le 17 décembre 2025 : la Fédération internationale de l’automobile a officialisé l’arrivée de son tout premier constructeur pour l’ère WRC27. Ce n’est pas un constructeur traditionnel comme Toyota ou Hyundai, mais plutôt un préparateur belge qui a su saisir l’opportunité offerte par la nouvelle réglementation. Le projet Rally One représente une rupture avec le modèle historique où seules les grandes marques automobiles dominaient la discipline.

Project Rally One : premier constructeur WRC27 et projet de voiture de rallye

Les visages du projet belge

Des poids lourds du rallye. Project Rally One est né de la collaboration entre Lionel Hansen, ancien responsable du rallye à la FIA, Yves Matton, ex-directeur de Citroën Racing, et l’équipe belge Prospeed, spécialisée dans la préparation de voitures de compétition. Cette alliance d’experts apporte une crédibilité instantanée au projet, qui ambitionne de concevoir, construire et homologuer une voiture conforme aux spécifications WRC27.

Une vision entrepreneuriale. Lionel Hansen ne cache pas son enthousiasme : “L’entrée de Project Rally One au championnat du monde des rallyes FIA est un moment crucial pour nous. Être les premiers à présenter une nouvelle voiture pour la prochaine ère du WRC est une immense fierté.” Cette déclaration témoigne de la volonté de l’équipe de s’inscrire dans la durée et de rivaliser avec les constructeurs historiques.

Une structure flexible. Le projet se distingue par son modèle économique innovant. Contrairement aux constructeurs traditionnels qui développent des voitures exclusivement pour leurs propres équipes d’usine, Project Rally One pourra fournir ses véhicules à d’autres équipes privées. Cette approche ouvre la voie à une démocratisation de l’accès aux voitures de rallye de haut niveau.

Un cadre réglementaire propice aux indépendants

La révolution WRC27. La nouvelle réglementation, validée lors du Conseil mondial du sport automobile de la FIA, a été conçue pour favoriser l’entrée de nouveaux acteurs. Elle regroupe désormais sous la même bannière les fabricants et les préparateurs, tous considérés comme des “constructeurs” à part entière. Cette définition élargie crée un environnement où des projets indépendants comme Project Rally One peuvent concurrencer directement les grandes marques.

Accès simplifié au championnat. Le règlement WRC27 offre une stabilité inédite avec une période d’application de dix ans. Les coûts maîtrisés et les exigences clairement définies permettent aux préparateurs de planifier leur investissement sur le long terme. Malcolm Wilson, vice-président de la FIA en charge du sport, salue cette évolution : “Le projet Rally One est un moment important pour le championnat. Il confirme que l’évolution vers un cadre technique plus accessible et plus rentable génère déjà un nouvel engouement.”

Une première étape majeure. Jusqu’à cette annonce, Toyota était le seul constructeur connu à travailler activement sur une WRC27. L’officialisation de Project Rally One démontre que la stratégie de la FIA porte ses fruits et que d’autres préparateurs pourraient suivre cet exemple dans les mois à venir.

Les caractéristiques techniques de la voiture WRC27

Plafond de coûts et performances maîtrisées

Coût plafonné à 345 000 euros. La FIA a fixé un plafond budgétaire strict pour la construction des voitures WRC27, plafonné à 345 000 euros par unité. Cette mesure vise à rendre la discipline accessible tout en maintenant un haut niveau de compétition. Les coûts maîtrisés devraient encourager davantage d’équipes à s’engager dans la catégorie reine.

Puissance ciblée de 300 chevaux. Les futures voitures développeront une puissance d’environ 300 chevaux, un chiffre qui représente un compromis entre performance et sécurité. Ce niveau de puissance, associé à des technologies évoluées, permettra de spectaculaires performances tout en maintenant des coûts d’exploitation raisonnables pour les équipes.

Architecture technique spécifique. Les WRC27 seront dotées d’un châssis tubulaire et pourront utiliser certaines pièces provenant des rallyes Rally2, ce qui favorise la standardisation et réduit les coûts de développement. Cette approche pragmatique permet aux nouveaux entrants de capitaliser sur des solutions déjà éprouvées en compétition.

Processus d’homologation et exigences de production

Production minimale imposée. Pour obtenir l’homologation FIA, les constructeurs devront produire au minimum dix unités dans les 24 mois suivant la date d’homologation. De plus, ils doivent être en mesure de fournir au moins dix voitures prêtes à courir par année civile à leurs clients. Cette obligation garantit une disponibilité suffisante des véhicules pour le championnat.

Engagement sportif. Un autre pilier du règlement concerne la participation : les constructeurs doivent s’engager sur au moins la moitié des rallyes du calendrier avec deux voitures lors de leur première saison, puis participer à toutes les épreuves à partir de la deuxième année. Cette règle assure une visibilité constante des nouvelles voitures et évite les engagements à minima.

Validité décennale. L’homologation d’une WRC27 sera valable pour une période de dix ans, assurant une stabilité technique sur la durée. Les constructeurs peuvent ainsi amortir leur investissement sur une décennie, ce qui change radicalement la logique économique du sport.

Calendrier de développement et essais

Un programme de 6000 km avant homologation

Première phase déjà complétée. Project Rally One a déjà terminé la conception et la construction du premier châssis, tandis que l’assemblage du prototype est en cours. Cette avance technique démontre la préparation minutieuse de l’équipe belge et sa capacité à respecter les délais.

Campagne d’essais intensive. Avant son homologation, la voiture devra parcourir plus de 6 000 kilomètres d’essais sur différentes surfaces, terre et asphalte principalement. Ce programme de développement complet permettra d’affiner les réglages et de garantir la fiabilité du véhicule dans toutes les conditions. Cette phase de test est cruciale pour valider le concept technique et sécuriser les pilotes.

Un shakedown au printemps 2026. Le premier shakedown du prototype Project Rally One est programmé pour le printemps 2026. Ce test inaugural marquera le début des essais dynamiques et constitue une étape décisive dans le développement de la voiture. Les ingénieurs pourront alors collecter les premières données de comportement sur route.

Préparation pour la saison 2027

Intégration progressive. Le calendrier serré du projet permet à l’équipe de finaliser les développements avant les débuts officiels en 2027. Les ingénieurs auront ainsi le temps nécessaire de corriger les éventuels problèmes techniques et d’optimiser les performances avant la première course.

Concurrents potentiels. Si Toyota reste actuellement le seul constructeur majeur avec un projet WRC27 confirmé, l’arrivée de Project Rally One pourrait inciter d’autres préparateurs à se lancer. La FIA avait révélé en juillet 2025 que d’autres candidats étaient déjà en contact pour une éventuelle participation.

Impact sur le plateau 2027. La catégorie reine du WRC pourrait ainsi voir son plateau se densifier avec des voitures WRC27 côte à côte avec les Rally2, créant une diversité technique inédite. Cette mixité devrait offrir des courses passionnantes et imprévisibles.

L’avenir du WRC s’écrit avec de nouveaux acteurs. La réussite de Project Rally One ouvrira la voie à une ère où préparateurs et constructeurs rivaliseront sur un pied d’égalité, transformant profondément l’écosystème du rallye mondial. La FIA a clairement indiqué que ce projet constitue la preuve que sa stratégie d’ouverture et de réduction des coûts fonctionne. Pour les fans de rallye, cela signifie plus de diversité, plus de compétition et un sport plus accessible. La saison 2027 promet d’être un tournant historique pour le championnat du monde des rallyes.