Pourquoi Aprilia est « déçue » de ne pas avoir de sponsor titre en MotoGP

Aprilia Racing aborde la saison MotoGP 2026 comme la seule équipe d’usine sans sponsor titre, malgré une année 2025 exceptionnelle marquée par quatre victoires et une deuxième place au classement constructeurs. Le CEO Massimo Rivola n’a pas caché sa frustration lors de la présentation de la RS-GP26, soulignant que cette absence freine le développement malgré les investissements constants du groupe Piaggio.[1]

Rivola, qui rêve d’appeler un jour le PDG de Piaggio Michele Colannino pour annoncer la signature d’un partenaire à 10 millions d’euros, insiste sur l’importance de partager le projet avec les partenaires. Cette situation contraste avec les autres équipes, toutes dotées d’un sponsor principal pour 2026. Découvrez la livrée 2026 d’Aprilia sur MotoGP.com.

Le succès sportif d’Aprilia en 2025

Aprilia a réalisé sa meilleure saison en MotoGP moderne l’an dernier, avec quatre victoires qui l’ont propulsée au deuxième rang des constructeurs. Cette performance résulte d’investissements réguliers, malgré la taille modeste du constructeur italien face aux géants japonais comme Honda et Yamaha.

Le groupe Piaggio, propriétaire d’Aprilia, reste bien en deçà des ressources de Volkswagen (Ducati) ou Bajaj Auto (KTM). Pourtant, la RS-GP a prouvé sa compétitivité, permettant à des pilotes comme Jorge Martin et Marco Bezzecchi de briller. Ces résultats auraient dû attirer les grands sponsors, mais le team reste sans nom principal.

Rivola met l’accent sur l’humain : « Quand vous commencez à croire en le projet, alors quelle que soit la direction, vous gagnez tant que vous le partagez avec vos gens et vos partenaires. » Les gens font la différence, selon lui.

Cette constance sur piste renforce la crédibilité d’Aprilia, mais souligne un décalage avec la valorisation commerciale. Contrairement à la Formule 1, où les équipes valent plus d’un milliard de dollars, les structures MotoGP peinent à monétiser leur spectacle.

Les sponsors titres des équipes MotoGP en 2026

Toutes les équipes MotoGP, à l’exception d’Aprilia et de sa satellite Trackhouse, affichent un sponsor titre pour 2026. Voici la liste complète :

Cette disparité met en lumière les défis d’Aprilia. Les géants comme Red Bull ou Monster Energy investissent massivement, tandis que Piaggio compense pour l’instant.[1]

Les sponsors existants d’Aprilia sont notables, mais sans un titre principal, le budget reste contraint. Rivola admet : « Heureusement, nous avons le groupe Piaggio qui nous sauve. Mais j’aimerais un jour appeler M. Colannino pour lui dire que nous avons trouvé 10 millions pour le budget. »

La déception de Massimo Rivola et les défis commerciaux

Massimo Rivola n’a pas mâché ses mots lors du lancement de la RS-GP26 à Milan : « Honnêtement, je ne veux pas dire surpris, mais je suis un peu déçu que nous n’ayons pas obtenu un sponsor titre principal. » Cette franchise reflète une frustration partagée dans le paddock.

Malgré l’acquisition de MotoGP par Liberty Media, qui gère aussi la F1, le championnat à deux roues n’a pas encore décollé commercialement. Les équipes MotoGP valent une fraction des valorisations F1, et les grands marques hésitent. Rivola explique : « C’est une longue réponse. Mais en résultat, le niveau des marques MotoGP n’a pas [augmenté]. »

Il refuse un « copier-coller » de la F1, préférant préserver les caractéristiques uniques de MotoGP. Cependant, il appelle à élever le niveau des pilotes comme ambassadeurs : « Les pilotes doivent être utilisés comme ambassadeurs pour le spectacle que nous offrons, qui reste le meilleur au monde. »

Liberty Media apporte de l’espoir avec son expertise en monétisation, mais les résultats tardent. Aprilia, avec ses victoires récentes, devrait être attractive, pourtant rien n’y fait.

Perspectives avec Liberty Media et le calendrier 2026

L’arrivée de Liberty Media en 2025 vise à booster les revenus, inspirée du succès F1. Rivola note que les investissements massifs en F1 ont transformé le sport, mais MotoGP doit tracer sa voie. L’article complet sur Motorsport.com détaille ces enjeux.

Le calendrier 2026 comptera 22 Grands Prix, un record. Rivola admet préférer moins de courses : « Ce serait bien d’en avoir moins que ça. Mais avec Liberty, le spectacle paie. » Il propose de réduire les tests pour gérer la charge.

Pour lui, la clé réside dans l’augmentation des revenus : « Tant que les top sponsors rejoindront MotoGP, nous en bénéficierons aussi. » Les rotations de mécaniciens, comme en F1, pourraient aider.

Aprilia mise sur Martin et Bezzecchi pour performer, espérant attirer enfin un partenaire majeur.

Malgré l’absence de sponsor titre, Aprilia reste compétitive grâce à Piaggio et sa dynamique interne. La saison 2026 sera cruciale pour démontrer que les performances sur piste peuvent enfin se traduire en succès commercial. Avec Liberty Media aux commandes, un décollage des investissements semble possible, mais Rivola l’attend de pied ferme. Les fans guetteront si cette déception motive un revirement rapide.