Oscar Piastri, l’Australien qui a marqué la Formule 1 par son ascension fulgurante, est revenu sur l’un des chapitres les plus tumultueux de sa jeune carrière. Dans une vidéo récente publiée par la F1, Off The Grid, tournée à Monaco où il réside, le pilote McLaren a évoqué la fameuse saga contractuelle avec Alpine en 2022. « Ce n’était pas drôle », a-t-il confié, soulignant la tension d’une année passée sur la touche.
Cette affaire, qui a défrayé la chronique, a opposé Alpine à McLaren devant la Contract Recognition Board (CRB) de la FIA. Piastri, alors protégé de l’équipe française, avait finalement rejoint les Papaya pour ses débuts en 2023. Retour sur les coulisses de ce drame qui a failli freiner un talent prometteur.
Les débuts fulgurants dans l’académie Alpine
Oscar Piastri a rejoint l’Académie Renault Sport – comme elle s’appelait alors – en 2020, après avoir remporté de justesse le titre en Formula Renault Eurocup. Cette entrée a marqué le début d’une trajectoire exceptionnelle.
Dès sa première saison, l’Australien a conquis les titres en Formule 3 et Formule 2 en tant que rookie. Ces succès ont rapidement propulsé Piastri au rang de joyau de l’académie Alpine.
Malgré ces exploits, 2022 a été une année de transition. Au lieu de piloter en F1, il a dû se contenter du rôle de pilote réserve pour Alpine.
Cette période d’attente forcée a permis à Piastri d’observer le paddock de l’extérieur. Il a découvert les engagements médias et sponsors, ainsi que le rythme effréné d’un week-end de Grand Prix.
« Naturellement, en tant que pilote, on veut rouler », a-t-il expliqué dans la vidéo. Cette pause involontaire a testé sa résilience.
Une année 2022 compliquée sur la touche
Être pilote réserve n’était pas le plan initial pour Piastri. Après ses titres en F3 et F2, il visait naturellement un baquet en F1.
Alpine faisait face à un embarras de richesses : trois pilotes de qualité pour deux sièges. Fernando Alonso et Esteban Ocon occupaient les postes, avec Piastri en contention évidente.
L’équipe d’Enstone a envisagé un prêt chez Williams. Mais l’annonce du départ d’Alonso vers Aston Martin a tout changé.
Piastri a passé l’année à travailler dur en coulisses. « J’étais fier de faire tout ce que je pouvais, et j’étais confiant qu’une opportunité se présenterait », a-t-il déclaré.
Cette confiance s’est avérée justifiée. Mais le chemin vers McLaren a été semé d’embûches.
Cette période a aussi été instructive. Piastri a appris les rouages de la F1 sans la pression de la course.
L’annonce controversée et la réponse choc de Piastri
Alpine a promu son protégé en siège de course suite au départ d’Alonso. Mais Piastri a nié catégoriquement, publiant un communiqué explosif sur les réseaux sociaux.
« Je comprends qu’Alpine F1 ait publié un communiqué de presse cet après-midi tard, sans mon accord, indiquant que je pilote pour eux l’année prochaine. C’est faux et je n’ai pas signé de contrat avec Alpine pour 2023. Je ne piloterai pas pour Alpine l’année prochaine », a-t-il écrit.
Il s’avérait que Piastri avait déjà signé avec McLaren. Cette déclaration a créé un séisme dans le paddock.
« Je savais que ce serait une grosse histoire », a souri Piastri rétrospectivement. « Il y avait des raisons à cela, ce n’était pas juste pour faire un coup. »
La saga a vite escaladé vers la CRB de la FIA, un moment tendu.
Cette affaire reste un cas d’école en droit des contrats F1.
La décision de la CRB et le début chez McLaren
La Contract Recognition Board a tranché en faveur de McLaren. Piastri était libre de rejoindre l’équipe britannique.
« Les choses étaient en ma faveur, mais c’était un moment tendu », a reconnu le pilote.
Ainsi, Piastri a fait ses débuts en F1 avec McLaren en 2023. « C’était un moment incroyable. Tout ce que j’avais fait avant semblait presque ne plus compter », a-t-il noté.
Depuis, sa progression est impressionnante. En 70 Grands Prix, il compte six poles, 26 podiums et neuf victoires.
Malgré un titre pilotes manqué en 2025, Piastri « apprend encore ».
Son bilan inclut :
- 9 victoires
- 26 podiums
- 6 poles positions
Pour plus de détails sur ses exploits récents, consultez cet article Autosport.
Leçons tirées et regard en arrière
Aujourd’hui, Piastri rit de cette épisode. « Je regarde en arrière avec quelques rires. À l’époque, ce n’était pas drôle du tout. »
Cette saga a renforcé sa détermination. Elle illustre aussi les enjeux des contrats en F1, souvent complexes.
Alpine a dû se réorganiser après les départs d’Alonso et Piastri. L’équipe a promu Pierre Gasly par la suite.
Piastri, lui, s’est imposé chez McLaren aux côtés de Lando Norris. Leur duo forme un tandem redoutable.
Un accord précoce avec McLaren en 2022 a été libéré fin d’année, comme rapporté par Eurosport.
Cette expérience a forgé le champion en herbe.
La saga Piastri-Alpine rappelle que le talent triomphe souvent des aléas administratifs. À 24 ans, avec un tel palmarès, l’Australien est armé pour viser le titre mondial dès 2026. McLaren et ses fans attendent la suite avec impatience.
Questions fréquemment posées
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.