Ocon : « On peut oublier tout ce qu’on a appris depuis les kartings » avec les F1 2026

Esteban Ocon, pilote Haas en Formule 1, a testé pour la première fois la VF-26 de son équipe en simulateur avant Noël. Il estime que les nouveaux moteurs hybrides et l’aérodynamique active des monoplaces 2026 obligeront les pilotes à repartir de zéro. « On peut oublier tout ce qu’on a appris depuis les kartings sur la façon d’aller vite », a-t-il déclaré lors de la révélation de la livrée Haas VF-26.

Ce changement majeur arrive après des essais mitigés en simulateur chez d’autres équipes. Le shakedown à Barcelone la semaine prochaine et les tests à Bahreïn donneront les premiers retours concrets. Ocon souligne déjà une gestion accrue du moteur et de l’hybride, transformant radicalement la conduite.

Une nouvelle façon de piloter pour 2026

Ocon décrit la VF-26 comme agréable en simulateur, avec un équilibre correct et un bon niveau d’adhérence. « La voiture elle-même s’est sentie plutôt bien. L’équilibre était décent, même si c’était notre première expérience, il faut voir en vrai », explique-t-il. Mais le vrai défi réside dans le moteur.

Les règles 2026 introduisent un V6 turbo hybride avec une part électrique bien plus importante et une aérodynamique active. Cela impose une « très particulière façon de conduire », avec beaucoup plus de management moteur et hybride. Ocon insiste sur ce point comme la clé de la préparation.

Cette révolution efface les acquis. Les pilotes devront repenser leur approche, en pensant plus stratégiquement en piste. Ocon compare cela à un reset complet des réflexes développés depuis l’enfance.

L’équipe Haas, qui a dévoilé sa livrée lundi, mise sur cette adaptation rapide. Pour Ocon, en neuvième saison F1 et deuxième chez Haas, l’expérience variée sera un atout.

Enfin, les premiers tours à Barcelone révéleront si le simulateur reflète la réalité. Les pilotes comme Ocon devront vite s’ajuster pour ne pas perdre de terrain.

L’expérience d’Ocon face au plus grand changement de règles

Ocon considère ces règles 2026 comme « le plus grand changement que j’aie affronté ». Il a débuté ses tests F1 avec une Lotus V8 en 2012, puis a connu la transition vers l’hybride à Valence et Abu Dhabi.

« La première fois que j’ai conduit une F1, c’était l’ère V8, puis on est passé au système hybride », rappelle-t-il. Cette évolution passée fut similaire, mais il faut « oublier tout ce qui s’est passé avant ».

Son vécu multi-époques l’aidera à s’adapter vite. « L’expérience aide à s’ajuster rapidement, mais il faut tout réapprendre », dit-il. Sensations, ressenti, tout change.

Chez Haas, Ocon forme un duo expérimenté avec Oliver Bearman pour 2026, selon les prévisions d’équipe. L’équipe vise le milieu de peloton après ses 7e et 8e places en 2024-2025.

La saison comptera 24 Grands Prix, avec un premier à Melbourne. Ocon prévoit une hiérarchie instable au début.

Perspectives et développement pour la saison inaugurale

Ocon s’attend à une « course aux armements » rapide en 2026, comme l’évoque Fred Vasseur de Ferrari. La grille de Melbourne ne reflétera pas la fin de saison.

« Par la troisième ou quatrième course, on aura une indication, mais pas la hiérarchie finale à cause du développement massif », prédit-il. Les points précoces comptent, mais les mises à jour mi-saison offriront des opportunités.

Haas, qui a commencé le développement VF-26 dès 2024, mise sur l’agilité. Ocon, vainqueur du GP de Hongrie 2021, veut capitaliser sur cela.

• Changements clés 2026 : Moteurs hybrides plus électriques, châssis plus légers, aéro active.
• Calendrier précoce : Shakedown Barcelone, tests Bahreïn, GP Australie.
• Objectif Haas : Midfield solide, comme en 2018 (5e).

Les équipes comme Haas progresseront vite, rendant la saison imprévisible.

Ocon voit cela comme un « défi excitant ». L’adaptation déterminera les succès.

Les nouvelles F1 2026 redéfiniront la discipline, forçant pilotes et équipes à innover. Pour Ocon et Haas, une préparation minutieuse sera cruciale dès les premiers tours. La saison s’annonce passionnante, avec potentiellement de nouveaux héros émergents d’ici fin 2026. Reste à voir si Haas VF-26 permettra à Ocon de briller dans ce chaos créatif.