La saison NASCAR 2025 : les dix arrivées les plus serrées

La saison NASCAR 2025 restera gravée dans les mémoires comme l’une des plus compétitives et spectaculaires de l’histoire récente du sport automobile américain. Entre les photo-finishs à couper le souffle, les duels roue contre roue et les arrivées décidées à quelques centimètres près, les passionnés de stock-car ont été servis. Alors que Kyle Larson a décroché son deuxième titre en Cup Series au terme d’une finale dramatique à Phoenix, c’est l’intensité des courses tout au long de la saison qui a véritablement marqué les esprits.

Des superspeedways de Daytona et Talladega aux circuits intermédiaires comme Kansas et Atlanta, les pilotes ont livré bataille jusqu’au dernier mètre, offrant aux spectateurs des moments de pure adrénaline. Cette année, même si la course la plus serrée n’aurait été que cinquième au classement de 2024, les dix arrivées les plus serrées de la saison NASCAR 2025 méritent d’être revisitées pour leur intensité dramatique et leur capacité à incarner l’essence même du stock-car racing.

Kyle Busch contre Stewart Friesen à Atlanta : l’arrivée la plus serrée de la saison

Le printemps à Atlanta Motor Speedway a offert le finish le plus spectaculaire de toute la saison NASCAR 2025, non pas en Cup Series, mais en Truck Series. Avec une marge de victoire de seulement 0,017 seconde, Kyle Busch a devancé Stewart Friesen dans un sprint final absolument haletant qui restera dans les annales.

Friesen, qui cherchait à mettre fin à une disette de victoires remontant à 2022, semblait avoir la course en main en sortie du dernier virage. Le pilote régulier de la série Trucks avait l’avantage de la trajectoire et paraissait en position idéale pour décrocher sa première victoire depuis trois ans. Mais c’était sans compter sur l’expérience et la détermination de Kyle Busch, qui pilotait le Chevrolet n°7 de Spire Motorsports.

Dans les derniers mètres avant la ligne d’arrivée, Busch a utilisé une technique de side-draft parfaitement exécutée pour littéralement arracher la victoire des mains de Friesen. Le vétéran a grappillé centimètre par centimètre, et au moment précis où les deux camions ont franchi la ligne, le nez du véhicule de Busch était juste assez avancé pour lui permettre de remporter cette bataille épique.

Cette victoire avait une signification particulière pour Busch, qui continue d’étendre son record de victoires en Truck Series. Pour Friesen, ce fut une défaite crève-cœur, passant si près d’une victoire qui lui échappait depuis si longtemps. L’arrivée fut si serrée qu’il fallut attendre la photo-finish officielle pour confirmer le vainqueur.

Austin Cindric devance Ryan Preece à Talladega au printemps

La magie des superspeedways était au rendez-vous au printemps à Talladega avec un finish époustouflant entre deux pilotes Ford. Austin Cindric et Ryan Preece se sont livrés un duel mémorable avec une marge de victoire de seulement 0,022 seconde, ce qui en fait la deuxième arrivée la plus serrée de l’année tous championnats confondus.

Preece était à deux doigts de décrocher ce qui aurait été sa toute première victoire en Cup Series. Le pilote de Stewart-Haas Racing avait parfaitement géré la course et semblait destiné à enfin goûter au champagne de la victoire. Les deux Ford ont effectué un véritable drag race vers la ligne d’arrivée, roue contre roue, dans une bataille où chaque millimètre comptait.

Cindric a réussi à maintenir un avantage microscopique grâce à un coup de génie stratégique. En s’approchant de voitures doublées dans les derniers mètres, il a bénéficié d’une aspiration supplémentaire qui lui a permis de garder son nez devant celui de Preece. Cette victoire témoignait du talent du jeune pilote de Team Penske dans les courses de superspeedways.

Il faut noter une particularité importante concernant cette course : Preece, qui avait terminé deuxième, a été ultérieurement disqualifié pour non-conformité lors de l’inspection technique post-course. Cette disqualification n’enlève rien au spectacle offert sur la piste, mais elle a modifié le classement final officiel. Pour Preece, c’était un double coup dur : perdre de justesse une course, puis se voir disqualifier de la deuxième place.

Cette course illustre parfaitement les caractéristiques des superspeedways où tout peut se jouer dans les derniers mètres et où l’aspiration fait toute la différence. Les duels fratricides au sein des équipes ont été une constante de la saison 2025, mais cette bataille entre deux équipes différentes a démontré que le spectacle ne se limitait pas aux rivalités internes.

Ryan Blaney et la course de fin de saison régulière à Daytona

L’été à Daytona a offert l’un des finishs les plus spectaculaires de la saison avec une arrivée quasi quatre-wide qui a vu Ryan Blaney s’imposer devant Daniel Suarez avec une marge de seulement 0,031 seconde. Cette course, qui marquait la fin de la saison régulière, avait des enjeux énormes pour les Playoffs et a tenu toutes ses promesses.

Ce qui rend cette victoire encore plus impressionnante, c’est la remontée fulgurante de Blaney dans les derniers tours. Le pilote du Team Penske était hors du top 10 à seulement deux tours de l’arrivée, mais dans le chaos typique des finales à Daytona, il a su profiter de chaque opportunité pour se frayer un chemin vers l’avant. Sa capacité à lire le trafic et à se positionner au bon endroit au bon moment a fait toute la différence.

Au franchissement de la ligne d’arrivée, le spectacle était absolument époustouflant : quatre voitures étaient pratiquement à la même hauteur. Aux côtés de Blaney et Suarez se trouvaient Cole Custer et Justin Haley, tous les quatre séparés par moins d’une longueur de voiture. Les photos de cette arrivée sont devenues iconiques, capturant l’intensité et l’imprévisibilité des courses de superspeedways.

Cette victoire a eu un impact majeur sur la grille des Playoffs. En remportant la Coke Zero Sugar 400, Blaney a non seulement renforcé sa propre position pour les séries éliminatoires, mais il a également contribué à sécuriser la qualification d’Alex Bowman pour les Playoffs. Les calculs de points étaient serrés, et chaque position à l’arrivée comptait énormément pour déterminer les 16 pilotes qualifiés.

L’arrivée a également démontré l’évolution constante de l’aérodynamique en NASCAR. Les voitures de la génération Next Gen ont créé des courses encore plus serrées à Daytona, où les pilotes peuvent rester groupés jusqu’au tout dernier instant, rendant les finishs encore plus imprévisibles et spectaculaires qu’auparavant.

Aric Almirola bat Alex Bowman au printemps à Phoenix

Le circuit de Phoenix Raceway est apparu trois fois dans le top 10 des arrivées les plus serrées de la saison 2025, et la course Xfinity du printemps en fait partie. Aric Almirola a devancé Alex Bowman de seulement 0,045 seconde dans une finale en prolongation qui a fait monter l’adrénaline au maximum. Cette course a été marquée par un contact controversé qui fait encore débat parmi les fans.

En prolongation, Bowman a réalisé une manœuvre spectaculaire en dépassant quatre voitures de front pour prendre la tête. Ce dépassement audacieux semblait devoir lui offrir la victoire, mais Almirola n’avait pas dit son dernier mot. Le vétéran a réussi à se faufiler sous Bowman dans les virages suivants, reprenant ainsi l’avantage.

Dans le dernier virage, le drame a atteint son paroxysme. Bowman avait tout l’élan nécessaire pour reprendre la tête en sortie de courbe. Cependant, Almirola a poussé vers le haut de la piste, établissant un contact avec Bowman qui l’a envoyé contre le mur extérieur. Ce mouvement défensif extrême a permis à Almirola d’arracher la victoire, mais au prix d’une manœuvre limite qui a divisé les observateurs.

Ce type de finish soulève toujours des questions sur la ligne entre course agressive et conduite dangereuse. Almirola a défendu sa position après la course, arguant qu’il faisait simplement tout ce qui était en son pouvoir pour gagner. Bowman, de son côté, a exprimé sa frustration d’avoir été privé d’une victoire qui semblait lui tendre les bras.

Phoenix Raceway continue de produire des courses passionnantes grâce à son tracé unique et court qui favorise les dépassements tardifs et les batailles rapprochées. La surface usée du circuit offre plusieurs lignes de course, permettant aux pilotes d’essayer différentes stratégies dans le dernier tour.

Christopher Bell devance Denny Hamlin à Phoenix en série Cup

Le printemps à Phoenix a également offert un finish mémorable en Cup Series, avec Christopher Bell qui a battu son coéquipier de Joe Gibbs Racing, Denny Hamlin, par seulement 0,049 seconde. Cette victoire était la troisième consécutive de Bell en 2025, marquant une période de domination impressionnante du pilote de l’Oklahoma. Selon NASCAR.com, Bell est devenu le premier pilote à remporter trois courses consécutives depuis 2021.

La bataille finale entre les deux coéquipiers de JGR était un régal pour les spectateurs. Bell menait au drapeau blanc signalant le dernier tour, mais Hamlin avait la vitesse pour le défier. Dans les virages de Phoenix, connus pour leur surface usée offrant plusieurs trajectoires, Bell a dû défendre sa position avec détermination.

Le moment crucial est survenu dans les derniers virages. Bell a légèrement poussé Hamlin vers l’extérieur, réduisant son élan et préservant ainsi son avantage jusqu’à la ligne d’arrivée. Cette manœuvre défensive, à la limite de l’agressivité mais restant dans les limites du règlement, a démontré la maturité et la confiance de Bell, alors âgé de 30 ans.

Cette série de trois victoires consécutives a placé Bell comme l’un des grands favoris pour le championnat 2025. Sa capacité à gagner sur différents types de circuits - des ovales courts aux intermédiaires - montrait une polyvalence qui en faisait un concurrent redoutable. L’intensité de la bataille avec Hamlin préfiguait également les duels épiques qui allaient marquer le reste de la saison.

Pour Hamlin, ce fut une défaite frustrante mais révélatrice. Le vétéran de JGR était en pleine forme et démontrait qu’il avait la vitesse pour se battre pour le titre. Cette deuxième place n’était que l’une des nombreuses occasions manquées qui allaient ponctuer sa saison 2025, culminant avec le dénouement dramatique de la finale à Phoenix où il terminerait à nouveau deuxième, cette fois pour le championnat.

Gio Ruggiero résiste à Corey Heim à Talladega en Trucks

L’automne à Talladega a offert un moment fort en Truck Series avec le duel entre deux coéquipiers de TRICON Garage. Gio Ruggiero, en quête de sa première victoire en carrière, a dû résister aux assauts de Corey Heim, fraîchement couronné champion de la série, dans une arrivée séparée par seulement 0,059 seconde.

Pour Ruggiero, les enjeux ne pouvaient être plus élevés. Décrocher sa première victoire en NASCAR est un moment qui change une carrière, et la faire contre un champion en titre rendait l’exploit encore plus mémorable. Au dernier tour, Heim a tenté une manœuvre par l’extérieur, cherchant à utiliser sa vitesse et son expérience pour dépasser son jeune coéquipier.

La réaction de Ruggiero a été parfaite. Il a effectué un blocage agressif mais juste, se déplaçant vers l’extérieur pour couper la trajectoire de Heim. Dans le monde impitoyable des superspeedways, où la moindre erreur peut coûter une victoire, Ruggiero a gardé son sang-froid et exécuté la défense parfaite. Son camion Toyota n°7 de TRICON Garage a franchi la ligne en premier, déclenchant des célébrations explosives dans l’équipe.

Cette situation de coéquipiers s’affrontant pour la victoire place toujours les équipes dans une position délicate. D’un côté, ils veulent que leurs deux pilotes se battent proprement ; de l’autre, la victoire est cruciale pour chacun. TRICON Garage a pu célébrer un doublé, mais la tension du dernier tour était palpable.

Pour Heim, champion 2025 de la série Trucks, cette deuxième place était moins décevante qu’elle ne l’aurait été en d’autres circonstances. Il avait déjà accompli son objectif principal de la saison en remportant le titre. Néanmoins, le compétiteur en lui voulait cette victoire, et voir son coéquipier décrocher son premier succès sur une course qu’il pensait pouvoir gagner a dû piquer son orgueil de champion.

Chase Elliott vole la victoire à Denny Hamlin à Kansas à l’automne

La course d’automne à Kansas a produit l’un des finishs les plus controversés et dramatiques de la saison 2025. Chase Elliott a arraché la victoire à Denny Hamlin avec une marge de seulement 0,069 seconde, mais les circonstances de cette arrivée ont fait couler beaucoup d’encre et suscité de vifs débats dans le paddock NASCAR.

Le dernier tour de cette course restera dans les mémoires pour son intensité et son chaos. Hamlin se battait pour la victoire avec Bubba Wallace, le pilote qu’il emploie dans sa propre équipe, 23XI Racing. Dans le feu de l’action, Hamlin a poussé vers le haut de la piste en roue à roue avec Wallace, établissant un contact qui a envoyé la voiture n°23 directement dans le mur extérieur. C’était un moment déchirant pour Hamlin, qui venait non seulement de compromettre la course de son propre pilote, mais aussi d’ouvrir la porte à Elliott.

Elliott, qui roulait juste derrière ce duo, a saisi l’opportunité avec les deux mains. Le pilote de Hendrick Motorsports a plongé à l’intérieur alors que Hamlin et Wallace étaient aux prises l’un avec l’autre. Dans une bataille physique de portes contre portes avec Hamlin, Elliott a réussi à prendre l’avantage et à franchir la ligne en premier dans une arrivée époustouflante.

Cette victoire a eu de multiples implications. Pour Elliott, c’était une course capitale dans sa quête des Playoffs, lui donnant un élan précieux. Pour Hamlin, ce fut un moment de profonde frustration : non seulement il avait perdu une course qu’il dominait, mais il l’avait fait en compromettant la course de son propre pilote. L’incident a alimenté les discussions sur les dynamiques complexes entre propriétaires-pilotes et leurs employés dans le monde moderne de NASCAR.

Wallace, de son côté, a dû accepter une fin de course décevante dans une situation où la frontière entre course agressive et erreur coûteuse est mince. L’incident a rappelé que même dans une équipe, les pilotes se battent pour gagner et que parfois, les émotions prennent le dessus sur la stratégie d’équipe.

Ryan Blaney résiste à Brad Keselowski dans la finale à Phoenix

La dernière course de la saison 2025 à Phoenix Raceway a offert non seulement un suspense incroyable pour le championnat, mais aussi une bataille spectaculaire pour la victoire elle-même. Ryan Blaney a devancé Brad Keselowski de seulement 0,097 seconde dans un finish qui, bien que légèrement éclipsé par le sacre de Kyle Larson, mérite pleinement sa place parmi les arrivées les plus serrées de l’année.

Keselowski avait fait un pari stratégique audacieux en restant en piste avec de vieux pneus lors du dernier arrêt, espérant que la position en tête compenserait le handicap de gommes usées. Pour RFK Racing, qui n’avait pas encore gagné en 2025, c’était la dernière chance de sauver la saison avec une victoire prestigieuse lors de la finale du championnat. La stratégie semblait fonctionner alors que Keselowski maintenait la tête dans les derniers tours.

Cependant, dans le dernier virage de la dernière course de l’année, Keselowski a commis une erreur qui lui a coûté la victoire. Il a manqué légèrement son freinage et est monté trop haut dans le virage, perdant de précieuses dixièmes de seconde. Blaney, avec des pneus plus frais, n’a pas manqué cette opportunité et a plongé à l’intérieur, volant littéralement la victoire sous le nez de son ancien coéquipier.

Derrière eux, la bataille faisait rage pour les positions sur le podium, avec trois voitures de front franchissant la ligne. Ce finish multi-voies était typique des courses à Phoenix et ajoutait une couche supplémentaire d’excitation à une journée déjà chargée en émotions. Blaney, qui avait terminé troisième au championnat après avoir été champion en titre, pouvait au moins célébrer une victoire importante.

Pour Keselowski et RFK Racing, c’était une pilule amère à avaler. Terminer la saison sans victoire après avoir été si proche dans la dernière course résumait une année 2025 difficile pour l’équipe. La décision stratégique était défendable, mais l’exécution finale n’a pas été à la hauteur, illustrant à quel point les marges sont fines en NASCAR au plus haut niveau.

Nick Sanchez décroche sa première victoire Xfinity à Atlanta

L’été à Atlanta Motor Speedway, rebaptisé EchoPark Speedway, a vu Nick Sanchez décrocher sa toute première victoire en NASCAR Xfinity Series en devançant Carson Kvapil par seulement 0,104 seconde. Cette victoire était un moment déterminant dans la jeune carrière de Sanchez, qui avait montré du potentiel tout au long de la saison sans pouvoir concrétiser par un succès.

Le circuit d’Atlanta, reconfiguré pour devenir un quasi-superspeedway avec son banking extrême et ses vitesses élevées, produit des courses où le peloton reste groupé jusqu’au bout. Dans cette configuration, gagner nécessite un mélange parfait de vitesse brute, de sens tactique et de chance. Sanchez a coché toutes ces cases lors de cette journée mémorable.

Au drapeau blanc signalant le dernier tour, Sanchez était en tête avec le peloton serré derrière lui. Sa position était idéale : il contrôlait la course depuis l’avant, et avec les voitures alignées en file indienne derrière lui, personne ne pouvait construire suffisamment d’élan pour le menacer sérieusement. Kvapil a tenté une dernière offensive, mais Sanchez a tenu bon, franchissant la ligne avec une marge confortable dans le contexte de cette liste mais serrée dans l’absolu.

Cette première victoire a transformé la saison de Sanchez. Dans le monde du stock-car, décrocher son premier succès ouvre des portes et bâtit la confiance nécessaire pour aspirer à plus. Pour Kvapil, c’était la deuxième fois de la saison qu’il terminait deuxième dans une course très serrée, continuant sa quête d’une première victoire au niveau national du sport.

Atlanta continue de produire certaines des meilleures courses de la saison grâce à sa reconfiguration récente. Le circuit offre un parfait équilibre entre vitesse pure et possibilités de dépassement, créant des finishs palpitants course après course.

Austin Hill triomphe en prolongation à Talladega en Xfinity

L’automne à Talladega en Xfinity Series a confirmé la réputation d’Austin Hill comme le maître incontesté des superspeedways dans cette catégorie. Sa victoire face à Carson Kvapil, avec une marge de 0,105 seconde, était un exemple parfait de domination maîtrisée dans le chaos des prolongations à Talladega.

La prolongation a créé des conditions parfaites pour le chaos typique de Talladega. Le peloton, regroupé après le drapeau jaune, était prêt à en découdre pour la victoire. Sanchez avait construit un élan vers Hill mais a été victime de son propre pousseur qui l’a accroché et envoyé dans le mur alors qu’il tentait de défier le leader. Cet incident a illustré à quel point la frontière est mince entre la victoire et le désastre sur les superspeedways.

Pendant ce temps, Hill maintenait un contrôle total depuis l’avant. Sa capacité à gérer les remous aérodynamiques, à choisir les bonnes lignes et à anticiper les mouvements du peloton derrière lui était impressionnante. Même avec un peloton serré et menaçant, Hill n’a jamais vraiment été en danger, franchissant la ligne avec une autorité qui confirmait son statut de spécialiste des superspeedways.

Pour Kvapil, cette troisième apparition dans le top 10 des arrivées les plus serrées de 2025 était encore une fois une occasion manquée. Le jeune pilote a montré tout au long de l’année qu’il avait la vitesse et le talent pour gagner, mais il lui manquait encore ce petit quelque chose pour franchir le dernier pas. Ces deuxièmes places frustrantes font partie du processus d’apprentissage en NASCAR.

La saison NASCAR 2025 a démontré que le stock-car racing reste l’une des formes les plus spectaculaires du sport automobile. Les dix arrivées les plus serrées de la saison NASCAR 2025 ont offert des moments inoubliables, des premiers succès émouvants aux batailles entre coéquipiers, en passant par les controverses et les manœuvres limites. Même si aucune arrivée n’a égalé la légendaire photo-finish de 0,001 seconde à Kansas en 2024, chacune de ces courses a contribué à faire de 2025 une année mémorable.

Ce qui ressort de cette analyse, c’est la diversité des circuits capables de produire des finishs serrés. Phoenix a brillé avec trois apparitions, prouvant que les circuits courts et techniques peuvent être tout aussi excitants que les superspeedways traditionnels de Daytona et Talladega. Atlanta, avec sa reconfiguration récente, s’est également imposée comme un producteur fiable de courses palpitantes. Pour l’avenir de NASCAR, ces moments de pure compétition restent l’essence même de ce qui attire les fans et garantit que le sport continuera de prospérer dans les années à venir. La saison 2026 promet déjà de nouveaux duels épiques et peut-être un finish encore plus serré que ceux que nous avons vus cette année.