Mitch Guthrie remporte la 3e étape du Dakar 2026

Mitch Guthrie a signé une victoire éclatante sur la troisième étape du Dakar 2026, ce mardi 6 janvier, lors d’une boucle de 736 km autour d’Alula en Arabie saoudite. Avec son coéquipier Kellon Walch sur Ford Raptor, l’Américain de 29 ans a bouclé les 421 km de spéciale en 4h04, prenant du même coup la tête du classement général pour la première fois de sa carrière. Ford a réalisé le doublé grâce à Martin Prokop, deuxième à 2’27”.

Cette étape, marquée par des pistes caillouteuses, du sable, des canyons et des difficultés de navigation, a piégé de nombreux favoris avec des crevaisons à répétition. Sébastien Loeb (Dacia) a perdu plus de 25 minutes, tandis que Nasser al-Attiyah a été relégué à plus de 22’. Comme le rapporte L’Équipe, les Ford ont dominé les chronos intermédiaires dès le début.

Le terrain infernal d’Alula

La spéciale de 421 km proposait un mélange redoutable : pistes rocheuses, portions sableuses, canyons étroits et vastes plateaux. Les difficultés de navigation ont ajouté à la complexité, obligeant les pilotes à une concentration extrême.

Partis en retrait après une étape 2 animée par Seth Quintero et les Toyota, les Ford ont vite pris les commandes. Mattias Ekström, puis Nani Roma et Mitch Guthrie ont enchaîné les meilleurs intermédiaires, profitant d’une position stratégique.

Guthrie, cinquième du Dakar 2025, a maintenu son rythme effréné sans encombre. « C’est ma première victoire en Ultimate. Je ne sais vraiment pas quoi dire », a-t-il réagi, louant la navigation de Kellon Walch et l’absence de crevaison.

Le Tchèque Martin Prokop a complété le doublé Ford à 2’27”. Guy Botterill (Toyota) a pris la troisième place, suivi de Lucas Moraes (Dacia) à 5’46” et Cristina Gutierrez (Dacia) à 5’57”.

Nani Roma (Ford) et Carlos Sainz (Ford) ont suivi à 7’20” et 7’31”, tandis que Mathieu Serradori (Century Racing) ferme le top 7 à 7’32”.

Les crevaisons font des ravages chez les favoris

Cette étape a été un calvaire pour plusieurs ténors. Nasser al-Attiyah, leader avant l’étape, a perdu plus de 22 minutes. Seth Quintero (Toyota) accuse plus d’1h15 de retard.

Sébastien Loeb a été particulièrement touché. Avec deux crevaisons en 100 km, il a épuisé ses roues de secours et a dû rouler au ralenti. « Encore une fois, ça a été un concours de lenteur, ce n’était pas roulable », a expliqué le Français au micro de L’Équipe. « Tout le monde crevait, il y avait des voitures arrêtées partout. Au moins, on est au bout ! »

Guillaume de Mévius et Mathieu Baumel (Mini X-Raid), vainqueurs de la première étape, ont subi plusieurs crevaisons et devraient perdre plus d’1h30.

Ford truste le classement général

Le général est chamboulé à la veille de l’étape marathon. Cinq Ford Raptor occupent les cinq premières places :

• 1. Mitch Guthrie
• 2. Martin Prokop (+26”)
• 3. Mattias Ekström (+1’08”)
• 4. Carlos Sainz (+3’34”)
• 5. Nani Roma (+4’02”)

Al-Attiyah est dixième à 11’39”, Loeb douzième à 16’50”.

Cette domination illustre la fiabilité des Ford sur ce terrain varié, contrastant avec les soucis mécaniques des concurrents.

Réactions et perspectives

Mitch Guthrie était euphorique : « Kellon a été un tueur en navigation, il y avait des endroits piégeux. Aucune crevaison, la voiture était parfaite. » Comme détaillé sur Rallye-Sport.fr, il n’attendait pas un tel résultat.

Loeb reste philosophe malgré la perte de temps, soulignant la survie comme priorité.

Cette étape marque un tournant. L’étape marathon de mercredi, sans assistance, promet de nouveaux rebondissements. Guthrie mènera-t-il longtemps ? Les favoris comme Loeb viseront la remontée.

Ford semble armé pour la suite, mais le Dakar reste imprévisible. Les crevaisons ont redistribué les cartes, et la course ne fait que commencer.