Mercedes impressionne avec sa première simulation de course au shakedown de Barcelone F1 2026

Mercedes a marqué les esprits lors du shakedown pré-saisonnel de la Formule 1 2026 à Barcelone en réalisant la première simulation complète de course. Andrea Kimi Antonelli, au volant de la W17, a bouclé 91 tours l’après-midi du deuxième jour, démontrant une fiabilité exemplaire de la monoplace équipée du nouveau moteur Mercedes HPP.[1] George Russell avait déjà accumulé 92 tours le matin, permettant à l’équipe de recueillir une quantité massive de données dès les premiers essais.

Ce test fermé au public, tenu au Circuit de Barcelona-Catalunya, met en lumière la préparation minutieuse des Silver Arrows pour la nouvelle ère réglementaire. Les deux pilotes ont dominé les chronos non officiels dans le tour de 1 minute 17, signe avant-coureur d’une concurrence rude pour les rivaux.[1]

Les runs impressionnants de la Mercedes W17

La W17 a roulé sans accroc lundi et mercredi, confirmant la robustesse du châssis et du power unit hybride révisé. Russell a pris le volant en matinée par des températures glaciales, à seulement deux degrés sur la piste, l’une des plus froides de sa carrière. Malgré ces conditions extrêmes, tout s’est déroulé sans incident majeur, avec un programme de tests respecté à la lettre.[1]

Antonelli, pour sa deuxième demi-journée en W17, a enchaîné 91 tours incluant une simulation de course complète. « J’ai fait beaucoup de tours et j’ai pu réaliser une simu de course, ce qui était bien. Le plus important, c’est qu’on a accumulé beaucoup de kilomètres et de données pour l’équipe », a déclaré l’Italien.[1] Cette performance précoce sur une voiture entièrement nouvelle souligne l’adaptation rapide du jeune pilote.

Les équipes clientes McLaren et Alpine, propulsées par le même moteur Mercedes, ont également engrangé des kilomètres précieux. Williams était la seule absente notable, concentrée peut-être sur d’autres priorités. Ce shakedown révèle déjà une maison Mercedes bien ordonnée, comme détaillé dans notre analyse du design unique de l’aile avant de la W17.[2]

Les chronos dans la fourchette 1’17 indiquent un potentiel, même si irrelevants officiellement cette semaine. L’accent est mis sur la fiabilité et les longs runs, essentiels pour valider le package 2026 avec son aéro active et son énergie électrique boostée.

Réactions enthousiastes des pilotes Mercedes

George Russell s’est montré ravi de la productivité : « On a fait un énorme nombre de tours aujourd’hui entre Kimi et moi, c’était super. La piste était à deux degrés ce matin, peut-être la plus froide sur laquelle j’ai roulé, mais tout s’est passé en douceur. » Il évoque un programme de tests fluide et des progrès constants.[1]

Antonelli, impressionné par l’évolution : « Cette voiture est complètement nouvelle et représente un grand pas par rapport à l’an dernier. À chaque sortie, on gagne en confiance, on comprend mieux les limites et où pousser davantage. C’est un apprentissage constant. » Pour sa part, il note une confiance croissante au fil des stints.

Ces retours positifs contrastent avec les interrogations préalables sur le power unit Mercedes, souvent critiqué en 2025. Antonelli avait exprimé des doutes sur sa drivabilité, mais les premiers tours les dissipent déjà. Pour plus sur les premiers essais de la W17 à Silverstone.

Les pilotes soulignent l’importance des données collectées, cruciales pour affiner setups et stratégies avant les vrais tests.

Contexte du shakedown et implications pour la concurrence

Ce shakedown, limité à trois jours par équipe sur la semaine, est une phase clé pour valider les bases réglementaires 2026 : moteurs plus électriques (350 kW), aéro active et châssis redessinés. Mercedes a couru lundi et mercredi, avec une troisième et dernière journée jeudi. Voir les photos du shakedown de Barcelone.[3]

Russell anticipe des runs en mode quali jeudi : « On s’est concentrés sur les longs runs et la validation du power unit. Demain, on regardera des simulations quali, avec les 350 kW sur un tour complet. Ça changera la réaction de la voiture par rapport aux runs longs. » Un défi majeur pour gérer l’énergie massive.[1]

Pour la concurrence, ces premiers signaux Mercedes inquiètent. Tandis que Ferrari, Red Bull et autres roulent aussi, les Silver Arrows mènent en miles couverts et fiabilité. McLaren, champion 2025 avec Norris portant le n°1, débute fort mais sous power Mercedes.

• Mercedes : 183 tours (Russell + Antonelli), race sim.
• McLaren/Alpine : Miles élevés avec PU client.
• Absents : Williams.

Pour le détail complet de l’article Autosport.[1]

Perspectives pour la suite de la préparation 2026

Mercedes confirme sa présence jeudi pour explorer les modes quali, testant la gestion de la puissance électrique sur un tour lancé. Cela posera des questions sur la stabilité et la traçabilité de la W17 sous charge maximale. Les équipes rivales, comme Ferrari avec Hamilton et Leclerc, surveillent de près.

Ce shakedown secret pose les fondations d’une saison compétitive. Pour Mercedes, entrer avec une voiture fiable et des pilotes affûtés positionne idéalement les Anglais. Antonelli, rookie confirmé, gagne en expérience précieuse.

La fiabilité prime sur la vitesse brute cette semaine, mais les 1’17 chronométrés envoient un message clair.

Mercedes démontre une préparation exemplaire, avec une W17 fiable et polyvalente dès les premiers tours. Ces résultats préliminaires augurent d’une lutte acharnée en 2026, où chaque kilomètre compte. Les rivaux devront accélérer pour contrer cette dynamique silver. Quelles surprises jeudi ? Les données s’accumulent pour une saison explosive.