McLaren révèle les rendus de la MCL40 en livrée de test pour Barcelone

La livrée de test et les évolutions techniques de la MCL40

La MCL40 arbore une livrée monochrome noire et argentée pour ce test de Barcelone, avec une présence accrue du sponsor titre Mastercard. Ce choix permet de masquer temporairement les détails aérodynamiques avant la révélation officielle. Les images montrent un nez nettement abaissé, des pontons rampants le long des flancs et un retour à une suspension avant à poussoir.

Ces modifications s’inscrivent dans les contraintes des nouveaux règlements 2026, qui imposent des châssis redessinés, des unités de puissance hybrides repensées et des pneus inédits. Chez McLaren, l’approche est ambitieuse : le volume de travail des 20 derniers mois est décrit comme le plus important jamais réalisé par l’équipe. La voiture vise une fiabilité maximale dès les premiers tours.

Andrea Stella insiste sur la prudence : « Nous avons été ambitieux avec la MCL40, mais il faut s’assurer d’avoir une voiture prête à temps. » Notre programme avance selon le plan, grâce à l’ensemble de l’équipe. Cette philosophie « tout mérite sur la piste » guide les décisions, comme le report du shakedown au dernier moment possible.

Les observateurs notent déjà des similarités avec les concepts avancés lors des tests mules en fin de saison 2025. La MCL40 pourrait influencer l’ordre compétitif, McLaren repartant de zéro malgré ses succès récents.

Enfin, la galerie photos de la livrée à Barcelone donne un aperçu visuel saisissant, confirmant les choix stylistiques temporaires.

Les déclarations d’Andrea Stella sur le projet 2026

Andrea Stella, team principal de McLaren, a détaillé l’ampleur des changements : « Il y a eu un travail énorme sur le design, la réalisation et la construction des voitures 2026. Jamais auparavant il n’y a eu un tel changement simultané de châssis, de puissance et de pneus. » Ces 20 mois de redesign sont les plus intenses de sa carrière.

Stella relativise le statut de champion : « Nous ne transportons pas notre titre en 2026. Tout le monde repart des starting-blocks, de zéro. » Cette humilité masque une confiance dans l’ambition du projet MCL40. L’équipe a choisi de maximiser les ressources sur la nouvelle réglementation plutôt que des mises à jour mineures.

Concernant le test de Barcelone, Stella explique l’absence le premier jour : « Nous prévoyons de commencer les essais les jours 2 ou 3. Cela nous permet de finaliser le shakedown au dernier moment. » Une approche qui reflète la philosophie interne : « Tout ce que nous accomplirons, nous devrons le mériter sur la piste. »

Le calendrier des tests pré-saison 2026

Le shakedown de Barcelone, du 26 au 30 janvier environ, est confidentiel et limité à trois jours par équipe. McLaren opte pour les jours 2 ou 3, priorisant la finalisation. Suivront les essais officiels à Bahreïn les 11-13 et 18-20 février.

Cette structure permet d’évaluer les nouvelles unités de puissance et aéro. McLaren ne prévoit pas de grosses mises à jour lors de ces sessions, focalisé sur la compréhension de la MCL40.

Contexte des changements réglementaires et stratégie McLaren

Les règlements 2026 transforment la F1 : moteurs plus électriques, châssis actifs et pneus 18 pouces. McLaren a anticipé avec un design poussé, risquant mais récompensé par la fiabilité visée.

• Nez abaissé : Optimise le flux aérodynamique.
• Pontons rampants : Réduisent la traînée.
• Suspension poussoir avant : Améliore la maniabilité.
• Partenaire Mastercard : Visibilité accrue.

Perspectives pour la défense du titre

McLaren entre 2026 en favori relatif, mais conscient du niveau zéro imposé par les règles. La MCL40, si fiable à Barcelone, posera les bases d’une saison compétitive. Norris et Piastri, duo stable, exploiteront ces avancées.