L’équipe McLaren Formula 1 a levé le voile sur sa monoplace pour la saison 2026, la MCL40, arborant sa célèbre livrée papaya orange. Cette présentation a eu lieu sur le circuit international de Bahreïn, fief de l’actionnaire principal de l’équipe, juste avant les premiers essais officiels cette semaine.[1][2]
Les pilotes Lando Norris et Oscar Piastri avaient déjà effectué un shakedown de la MCL40 à Barcelone fin janvier, mais avec une livrée temporaire grise et noire. McLaren perpétue ainsi sa tradition ravivée de miser sur le papaya comme couleur dominante, similaire aux devancières victorieuses des titres mondiaux.[3]
Le shakedown à Barcelone
La MCL40 a fait ses premiers tours de roues lors du shakedown à Barcelone fin janvier. Norris et Piastri ont testé la voiture dans une livrée monochrome grise et noire, conçue spécifiquement pour ces essais préliminaires.[4]
Cette approche permettait à l’équipe de se concentrer sur la fiabilité mécanique sans révéler prématurément le design final. Les images publiées montraient une silhouette agressive, avec des éléments aérodynamiques adaptés aux nouvelles réglementations 2026.[5]
McLaren a opté pour des rendus digitaux avant les runs réels, soulignant l’évolution vers des suspensions avant innovantes. Les premiers retours des pilotes étaient positifs, malgré le camouflage visuel.
L’événement a généré un buzz important sur les réseaux sociaux, avec les fans spéculant sur la livrée définitive. Cette phase de test marque le début d’une nouvelle ère pour la Formule 1, avec des moteurs hybrides redessinés.
Enfin, ce shakedown confirmait la continuité du duo Norris-Piastri, inchangé pour défendre les titres conquis en 2025.
La présentation officielle à Bahreïn
L dévoilement officiel s’est déroulé au Bahrain International Circuit, dans le désert de Sakhir. La MCL40 est apparue dans sa livrée papaya complète, orange vif dominant, avec des accents noirs et blancs.[2]
Zak Brown, CEO de McLaren, et Andrea Stella, team principal, étaient présents pour l’occasion. L’équipe vise à conserver ses deux titres mondiaux dans cette ère de nouvelles règles.
La livrée rappelle les machines championnes des saisons précédentes, renforçant l’identité visuelle papaya. Mastercard y gagne une visibilité accrue en tant que sponsor titre, premier du genre depuis Vodafone il y a plus d’une décennie.
Pour plus de détails sur l’événement, consultez la couverture en direct sur Formula1.com.
Les essais bahreïnites débutent cette semaine, offrant un premier aperçu en conditions réelles.
Évolution et tradition de la livrée papaya
McLaren a renoué avec le papaya depuis 2017, couleur historique des succès des années 70. Pour 2026, elle reste la teinte principale, couvrant nez, cockpit et capot moteur pour une reconnaissance immédiate.[6]
Cette livrée papaya McLaren pour 2026 F1 équilibre esthétique et visibilité sponsor. Elle s’inspire des MCL38 et MCL39 victorieuses, avec des ajustements pour les sponsors.
Les “papaya rules”, guidelines internes de l’équipe, ne concernent pas la couleur mais la dynamique pilote, comme l’a évoqué Oscar Piastri souhaitant éviter des “maux de tête” en 2026.[7]
Historiquement, les livrées McLaren ont souvent préfiguré le succès, comme en 2024-2025.
- Avantages de la papaya : Haute visibilité, identité forte, lien émotionnel avec les fans.
- Éléments clés : Orange dominant, noir secondaire, blanc pour contrastes.
- Comparaison : Similaire aux champions 2025, mais adaptée aux nouvelles formes carrosserie.
Cette continuité visuelle booste la motivation interne.
Mastercard et les sponsors en avant-plan
Mastercard passe au niveau titre sponsor, augmentant sa présence sur la MCL40. Logos proéminents sur les ailes et le halo soulignent cet engagement.[1]
C’est la première fois depuis Vodafone que McLaren signe un tel partenariat. Pour en savoir plus, lisez l’article détaillé sur Motorsport.com.
D’autres sponsors comme Google et NEOM complètent le package, avec une intégration harmonieuse dans le design papaya.
Cette stratégie financière soutient les ambitions techniques pour 2026.
Les revenus accrus permettront des investissements en R&D, cruciaux face à la concurrence.
Perspectives pour Norris et Piastri
Lando Norris défendra son titre pilotes, tandis qu’Oscar Piastri vise la couronne. Leur duo a brillé en 2025, conquis les constructeurs.
Piastri a testé en premier à Barcelone, louant la stabilité initiale. Norris suit avec enthousiasme pour les essais bahreïnites.
Les défis incluent l’adaptation aux nouveaux moteurs et aéro. McLaren aborde 2026 en champion, mais la concurrence (Red Bull, Ferrari) guette.
Zak Brown insiste sur l’unité, via les papaya rules pour éviter les conflits internes.
La saison s’annonce compétitive, avec Bahreïn comme premier juge.
McLaren entre dans 2026 avec confiance, portée par sa livrée iconique et un line-up solide. La MCL40 papaya symbolise la continuité d’un projet gagnant, prêt à affronter les défis réglementaires. Les essais à venir révéleront si cette base technique confirme les ambitions de doublé. Les fans attendent avec impatience le coup d’envoi au Grand Prix d’Australie.
Questions fréquemment posées
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.