McLaren a officialisé jeudi la signature de Gianpiero Lambiase, l’ingénieur de course emblématique de Max Verstappen chez Red Bull. Le Britannique rejoindra l’équipe de Woking en tant que chief racing officer, un poste clé au sein de la structure dirigée par Andrea Stella.[1] Cette annonce fait suite à une révélation d’Autosport plus tôt dans la journée, confirmée par Red Bull qui a indiqué que Lambiase quittera l’équipe en 2028 à l’échéance de son contrat.
McLaren espère accueillir Lambiase « pas plus tard que 2028 », laissant entendre une possible négociation pour un départ anticipé et raccourcir sa période de mise à pied. Ce transfert s’inscrit dans une stratégie ambitieuse de recrutement de talents de haut niveau par l’équipe papaya.
Le parcours de Gianpiero Lambiase chez Red Bull
Gianpiero Lambiase a rejoint Red Bull en 2015, en provenance de Force India. Il a rapidement gravi les échelons pour devenir l’ingénieur de course de Max Verstappen dès la promotion du Néerlandais de Toro Rosso en mai 2016.
Ensemble, ils ont bâti une relation légendaire, marquée par des communications radio intenses et efficaces. Lambiase a non seulement accompagné Verstappen dans ses quatre titres de champion du monde de 2021 à 2024, mais il a aussi assumé des responsabilités élargies comme chef de l’ingénierie de course, puis chef des courses.
Son rôle a été pivotal dans les succès de Red Bull, notamment lors des saisons dominantes récentes. Lambiase, âgé de 45 ans, est considéré comme l’un des meilleurs esprits trackside de la Formule 1.
Ce départ représente un coup dur pour Red Bull, déjà frappé par les départs d’autres figures clés comme Adrian Newey ou Rob Marshall.
Le nouveau rôle chez McLaren
À McLaren, Lambiase rendra des comptes directement à Andrea Stella, le team principal. Le poste de chief racing officer existe déjà au sein de la structure, avec des responsabilités sur l’ensemble de l’équipe de course, actuellement gérées par Stella en plus de ses fonctions principales.
McLaren met en avant sa capacité à attirer des talents comme Lambiase, Rob Marshall et Will Courtenay, tous issus de Red Bull. Dans un communiqué, l’équipe déclare : « La capacité de l’équipe à attirer et sécuriser des talents de premier plan, comme Lambiase, et précédemment Rob Marshall et Will Courtenay, témoigne de la vision stratégique et de la culture incarnées par l’équipe McLaren Mastercard F1 sous la direction de Zak Brown et Andrea Stella. »[1]
Ce recrutement renforce la profondeur technique de McLaren, déjà compétitive en 2025 et 2026. Lambiase pourrait influencer les stratégies en piste dès son arrivée.
Les spéculations sur une succession de Stella ont été démenties, mais son expertise trackside sera précieuse pour gérer plus de 1 000 employés.
Impact sur Max Verstappen et Red Bull
Pour Max Verstappen, la perte de son ingénieur de longue date est un choc. Leur duo, surnommé « GP » pour Lambiase, a été au cœur des victoires de Red Bull depuis dix ans.
Verstappen, sous contrat jusqu’en 2028 avec des clauses de sortie possibles dès l’été 2026, pourrait reconsidérer son avenir, surtout face aux frustrations réglementaires de 2026. Des rumeurs lient déjà ce départ à un possible intérêt pour McLaren.[2]
Red Bull subit une hémorragie de talents : après Marshall vers McLaren, Courtenay cette saison, et d’autres comme Wheatley ou Marko en partance. Cela fragilise l’équipe de Milton Keynes.
Voici les succès majeurs de Lambiase avec Verstappen :
- Champion du monde 2021, 2022, 2023 et 2024.
- Plus de 50 victoires en Grand Prix.
- Records de pole positions et de tours en tête.
Contexte des transferts vers McLaren
McLaren excelle dans le recrutement de Red Bull depuis deux ans. Rob Marshall, ancien directeur technique adjoint, et Will Courtenay, stratège en chef, ont déjà rejoint l’équipe, boostant ses performances.
Zak Brown et Andrea Stella, sous contrats à long terme, mènent cette offensive. L’Équipe rapporte que Lambiase a décliné Aston Martin pour McLaren, soulignant l’attractivité de Woking.[3]
Ce mouvement illustre la dynamique du marché F1 en 2026, avec les changements réglementaires à venir favorisant les équipes solides comme McLaren.
Lambiase avait exploré des options chez Williams et Aston Martin l’hiver dernier, mais a choisi McLaren pour un rôle senior.
McLaren positionne ainsi Lambiase comme un atout pour viser les titres mondiaux.
Ce transfert marque un tournant pour la Formule 1. McLaren se renforce pour dominer la seconde moitié des années 2020, tandis que Red Bull doit rebondir face à ces pertes successives. L’impact sur Verstappen et le championnat 2027-2028 sera à suivre de près, potentiellement redessinant les hiérarchies en grille. Quelles seront les prochaines annonces ?
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.