Marcus Armstrong domine la journée 2 des essais IndyCar à Sebring

Les essais preseason d’IndyCar sur le court circuit de Sebring International Raceway se sont achevés mardi avec Marcus Armstrong (Meyer Shank Racing-Honda) en tête des temps de la journée. Son tour rapide en 52,372 secondes a surpassé le meilleur temps du lundi, réalisé par le champion en titre Alex Palou (Ganassi-Honda), de 0,254 seconde. Cette performance souligne la compétitivité de Meyer Shank Racing, qui bénéficie toujours d’une collaboration technique avec Chip Ganassi Racing.[1]

Armstrong a devancé ses concurrents lors de la session matinale, dans des conditions plus fraîches favorables aux performances. La température a atteint 25 degrés Celsius l’après-midi, rendant la piste plus chaude qu’au premier jour. Ces essais, divisés en deux groupes alternant matin et après-midi, préparent les équipes à la saison 2026 qui débute le 1er mars à St. Petersburg.

Les résultats complets de la journée 2

Le classement du mardi reflète une belle bagarre en tête, avec les Honda d’Andretti et Ganassi bien placées. Voici les dix premiers :

1. Marcus Armstrong (Shank-Honda) - 52.372 s (Groupe 2)
2. Kyle Kirkwood (Andretti-Honda) - 52.479 s (Groupe 1)
3. Scott Dixon (Ganassi-Honda) - 52.514 s (Groupe 2)
4. Will Power (Andretti-Honda) - 52.611 s (Groupe 2)
5. Scott McLaughlin (Penske-Chevrolet) - 52.636 s (Groupe 2)
6. Felix Rosenqvist (Shank-Honda) - 52.702 s (Groupe 1)
7. Santino Ferrucci (Foyt-Chevrolet) - 52.715 s (Groupe 2)
8. Hunter McElrea (Carpenter-Chevrolet) - 52.729 s (Groupes 1 et 2)
9. Marcus Ericsson (Andretti-Honda) - 52.823 s (Groupe 1)
10. Rinus VeeKay (Juncos-Chevrolet) - 52.845 s (Groupe 1)

Power, passé chez Andretti Global avec un moteur Honda après Penske-Chevrolet, a grimpé de la 17e à la 4e place. Son temps reste proche du record de l’an dernier (52.255 s par Power chez Penske). McLaughlin confirme la solidité de Penske malgré le passage à Chevrolet pour certains.[1]

Les écarts serrés en tête – moins de 0,5 seconde pour les cinq premiers – indiquent un plateau homogène. Les Chevy de Penske et Foyt se défendent bien, mais les Honda dominent le top 5. Cette journée a vu 24 pilotes en piste, contre 23 lundi.

La collaboration Shank-Ganassi porte ses fruits, avec Armstrong et Rosenqvist dans le top 6. Dixon, vétéran de Ganassi, reste une référence. Ces résultats préliminaires ne prédisent pas la saison, mais fixent des repères.

Les performances notables et les rookies

Mick Schumacher, rookie chez Rahal Letterman Lanigan Racing (RLL-Honda), a terminé 22e mais a progressé de plus de 0,8 seconde par rapport au lundi. “Le temps au tour ne compte vraiment pas”, a déclaré Schumacher. “Ça n’importe que lors de la première qualif à St. Pete. Certains se préparent ici, d’autres pour ailleurs. Nous savons ce que nous faisons.”[1]

Hunter McElrea a impressionné pour Ed Carpenter Racing, absent lundi. Le Néo-Zélandais, unique course IndyCar en 2024 avec Dale Coyne, a roulé toute la journée et fini 8e. Sa vitesse (52.729 s) surpasse plusieurs habitués.

Palou, 11e mardi, avait dominé lundi avec 52.626 s devant Rosenqvist. Les résultats du jour 1 sont disponibles ici. VeeKay (3e lundi) et Ericsson confirment leur forme chez Andretti et Juncos.[2]

Parmi les autres, Grosjean (18e) et Hauger chez Coyne-Honda progressent. Rahal ferme la marche (24e), mais ces tests servent avant tout les setups.

Le contexte et les changements pour 2026

Will Power change de camp : de Penske-Chevy à Andretti-Honda, un duo gagnant en perspective. Meyer Shank mise sur sa tech Ganassi pour viser plus haut après 2025.

Schumacher, l’un des trois rookies 2026, suit un plan constant. Louis Foster (Rahal) et Dennis Hauger complètent les nouveaux. L’article complet sur Motorsport.com détaille ces évolutions.

La saison compte 18 courses, dont six ovales. Phoenix revient au calendrier (7 mars), après 2018. Un test oval suit la semaine prochaine (17-18 février) à Phoenix.

Ces essais courts circuits contrastent avec les ovales à venir. Les teams peaufinent aérodynamique et fiabilité.

Vers St. Petersburg et l’oval de Phoenix

Un dernier test hivernal attend les équipes : deux jours à Phoenix Raceway. Les conditions ovales testeront les setups pour la course du 7 mars, première des six ovales.

St. Pete, le 1er mars sur rue, lancera la saison. Les temps de Sebring, bien que non décisifs, donnent des indications : Honda fort, Chevy combatif, rookies adaptatifs.

Armstrong met Shank en lumière, Power s’intègre, Schumacher avance. La saison 2026 s’annonce disputée, avec Palou à défendre son titre face à une grille renouvelée. Les fans attendent des surprises dès la Floride.