Luciano Benavides, vainqueur de la 8e étape du Dakar 2026 et nouveau leader

Luciano Benavides a réalisé un exploit monumental lors de la 8e étape du Dakar 2026. Parti en ouvreur après sa victoire la veille, l’Argentin sur KTM a dominé une spéciale de 483 km, la plus longue de cette 48e édition, pour s’imposer et ravir la tête du classement général. Cette boucle de 721 km autour de Wadi ad-Dawasir en Arabie saoudite a mis à rude épreuve les pilotes avec ses portions rapides, ses cordons de dunes et ses pistes sablonneuses sinueuses.

Grâce à sa performance solide et une bonification de 7’28” pour son rôle d’ouvreur, Benavides devance désormais son coéquipier Daniel Sanders de seulement 10 secondes. Ricky Brabec complète le podium. Ce doublé KTM change la donne dans la course au général.

Le profil de l’étape 8 : un terrain complet et exigeant

La 8e étape, disputée ce lundi 12 janvier 2026, proposait un menu varié aux concurrents. Avec 483 km chronométrés sur 721 km au total, elle représentait le secteur le plus long du rallye. Les pilotes ont affronté des portions rapides où la vitesse était reine, suivies de cordons de dunes demandant précision et endurance.

La navigation a ajouté du piment, avec des pistes sinueuses et sablonneuses. Benavides, parti en éclaireur en tant que 6e du général, a tracé la voie sans faillir. Sa position d’ouvreur lui a valu une bonification importante, mais c’est surtout son 3e chrono brut qui impressionne.

Galvanisé par sa victoire de la 7e étape, l’Argentin a maintenu un rythme infernal. Daniel Sanders, leader avant l’étape, a suivi à 4’50”, tandis que Ricky Brabec a perdu du terrain dans les 35 derniers kilomètres.

Adrien Van Beveren, après sa 3e place la veille, a signé un solide 5e rang à 11’56”. Le Français consolide sa position sans prendre de risques excessifs.

Ce cocktail de terrains rappelle les éditions précédentes du Dakar en Arabie saoudite, où la gestion des dunes et de la navigation fait souvent la différence.

Résultats détaillés de l’étape 8

Voici les cinq premiers de cette étape marathon :

1. Luciano Benavides (KTM) - vainqueur avec bonification de -7’28”
2. Daniel Sanders (KTM) - +4’50”
3. Ricky Brabec (Honda) - +5’02”
4. Tosha Schareina (Honda) - écart non précisé mais 4e général à +20’13”
5. Adrien Van Beveren (Honda) - +11’56”

Benavides a excellé dans les sections rapides, où il se sent à l’aise depuis deux jours. Son frère Kevin avait déjà brillé dans le passé, remportant des étapes en 2023.

Sanders, malgré sa 2e place, a bien géré sa position de leader. Brabec, dauphin avant l’étape, a payé son léger écart final.

Van Beveren montre une progression constante depuis la reprise post-repos.

Cette étape confirme la domination KTM, avec un doublé parfait.

Le nouveau classement général après huit étapes

Luciano Benavides prend les commandes pour la première fois de sa carrière :

1. Luciano Benavides (KTM)
2. Daniel Sanders (KTM) - +0’10”
3. Ricky Brabec (Honda) - +4’47”
4. Tosha Schareina (Honda) - +20’13”
5. Adrien Van Beveren (Honda) - +1h03’13”

Avant l’étape, Benavides était à 4’40” de Sanders. Cette inversion spectaculaire creuse l’écart sur les poursuivants.

Le trio de tête s’isole, avec plus de 20 minutes d’avance sur le 4e. Brabec, vainqueur 2020, doit maintenant chasser.

Van Beveren reste dans la course pour le top 5, fidèle à sa stratégie prudente.

Historiquement, les leaders à ce stade du Dakar ont souvent tenu bon, mais rien n’est joué avec encore plusieurs étapes dures.

Réactions des principaux acteurs

Luciano Benavides n’a pas caché son émotion : « Depuis deux jours, c’est super rapide et dans ces conditions je me sens à l’aise, j’arrive à bien lire le road book et à prendre de bonnes décisions. J’ai pris beaucoup de minutes de bonus, c’est une bonne journée pour moi. » Pour plus de détails, consultez cet article complet de L’Équipe.

Sanders, bon prince, reconnaît la performance de son équipier. Brabec espère rebondir sur les prochaines étapes plus techniques.

Van Beveren, solide, vise la régularité : sa 3e place en étape 7 avait déjà lancé son momentum.

Ces quotes illustrent l’esprit combatif du Dakar, où la solidarité et la rivalité coexistent.

Perspectives pour la suite du Dakar 2026

Avec Benavides en jaune, KTM domine outrageusement. Sanders pourrait contre-attaquer, Brabec miser sur son expérience.

Les étapes à venir, avec plus de navigation et de sable, favoriseront les spécialistes comme l’Argentin.

Van Beveren, 7e, rêve d’un podium final, comme en 2021.

Cette prise de pouvoir de Benavides relance totalement la course. Le Dakar réserve toujours des surprises, mais l’Argentin semble armé pour viser la victoire finale. Restez connectés pour les prochains développements.