Luciano Benavides triomphe au Dakar 2026 motos avec deux secondes d'avance sur Ricky Brabec

Ce samedi à Yanbu, en Arabie saoudite, l’Argentin Luciano Benavides a créé la surprise en remportant la 48e édition du Dakar dans la catégorie motos. À 30 ans, le pilote KTM s’est imposé pour seulement deux secondes devant l’Américain Ricky Brabec, leader avant cette ultime étape. Cet écart infime constitue le plus petit de l’histoire de l’épreuve, marquant un final haletant pour le rallye-raid mythique.

Parti avec 3 minutes et 20 secondes de retard au général, Benavides a réalisé une remontée spectaculaire sur les 138 km de la 13e étape, dont 105 chronométrés. Une erreur de navigation de Brabec a permis ce retournement de situation inattendu, privant l’Américain d’un troisième sacre après ceux de 2020 et 2024.

La dernière étape : un scénario de film

La 13e étape entre Al-Henakiyah et Yanbu s’annonçait décisive. Ricky Brabec, au volant de sa Honda, partait avec une avance confortable de 3’20” sur Luciano Benavides. L’Américain, double vainqueur, semblait en route pour la victoire finale grâce à une gestion maîtrisée tout au long de la course.

Benavides, 4e l’an passé lors du Dakar 2025, n’a rien lâché. Il a attaqué sans relâche, profitant des moindres erreurs de ses rivaux. À quelques kilomètres de l’arrivée, Brabec a pris une mauvaise piste à gauche, perdant ainsi de précieuses secondes.

L’attente a été insoutenable dans le bivouac de Yanbu. Quelques minutes de doute avant que les chronos officiels ne tombent : Benavides premier, Brabec deuxième, à deux secondes près. Cet écart historique dépasse l’imagination dans un rallye aussi impitoyable.

Pour contextualiser, cette étape courte mais intense a concentré toutes les tensions accumulées sur les 12 journées précédentes. Brabec avait repris du terrain la veille, comptant 3’43” d’avance provisoire après sa victoire d’étape.

Les réactions des protagonistes

Luciano Benavides n’en revenait pas. Au micro de L’Équipe, il a déclaré : « Je ne peux pas y croire, c’est irréel, je n’ai jamais arrêté d’y croire. J’ai attaqué toute la spéciale, jusqu’au dernier kilomètre. Je ne parviens pas à réaliser. Je me suis battu du début à la fin de ce Dakar. »

De son côté, Ricky Brabec était abattu. L’Américain a expliqué son erreur : « J’ai pris une mauvaise piste à gauche sur la fin. Je me retrouve dans cette situation. Je me sens terriblement mal. » Cette déception contraste avec sa domination antérieure, Honda plaçant trois motos dans le top 4 de l’étape.

Ces mots reflètent l’intensité émotionnelle du Dakar. Benavides, frère du double vainqueur Kevin Benavides, entre dans la légende familiale avec ce premier titre.

Les équipes KTM et Honda ont également réagi. Chez KTM, l’euphorie était totale, tandis que Honda digérait cette perte cruelle malgré une saison solide.

Contexte historique et enjeux

Le Dakar 2026, disputé entièrement en Arabie saoudite, a tenu toutes ses promesses de suspense. Benavides, déjà victorieux d’étapes en 2025, avait montré son potentiel. Sa constance sur deux semaines a payé.

Ricky Brabec visait un triplé historique. Vainqueur en 2020 et 2024, il avait géré son avance avec sagesse, concédant volontairement du temps la veille pour préserver sa monture.

Voici les faits marquants de cette édition en motos :

• Plus petit écart final : 2 secondes, record absolu.
• Dominance Honda : Trois pilotes dans le top 4 de la dernière étape.
• Performance française : Adrien Van Beveren 6e, adoptant une stratégie prudente.
• Blessure chez Red Bull : Daniel Sanders, tenant du titre 2025, handicapé à l’épaule.

Cet article de France Info détaille les enjeux de la veille, où Brabec avait pris l’option victoire.

Perspectives pour l’avenir

Cette victoire propulse Luciano Benavides parmi l’élite. Favori pour les prochaines éditions, il pourrait défendre son titre en 2027. KTM renoue avec le succès après des années dominées par Honda.

Pour Brabec, la déception motive. L’Américain reviendra plus fort, visant la revanche. Le Dakar reste imprévisible, où une seconde peut tout changer.

Ce triomphe historique à Yanbu rappelle l’essence du rallye : endurance, navigation et mental d’acier. Les fans attendent déjà la suite avec impatience.