Luciano Benavides a créé l’exploit ultime au Rallye Dakar 2026. L’Argentin de 30 ans, au guidon de sa KTM, s’est imposé dans la catégorie motos avec un écart minuscule de deux secondes sur l’Américain Ricky Brabec. Cette 48e édition s’est conclue ce samedi 17 janvier à Yanbu, en Arabie saoudite, après une 13e étape de 138 km dont 105 chronométrés.
Une dernière étape à suspense
La 13e étape entre Yanbu et Yanbu promettait du spectacle, mais personne n’imaginait un tel scénario. Ricky Brabec, leader avant cette journée et déjà vainqueur en 2020 et 2024, menait la danse. À quelques encablures de l’arrivée, au kilomètre 98 sur 105, il a pris une mauvaise piste à gauche, perdant de précieuses secondes.2
Benavides, second de l’étape avec 6 secondes de retard sur son équipier, a profité de cette bourde pour inverser la tendance. Au bivouac, l’ambiance a basculé en quelques minutes : incompréhension, doute, puis explosion de joie pour l’Argentin. Ce revirement illustre la férocité du Dakar, où la navigation prime souvent sur la vitesse pure.
Cette étape courte mais intense a concentré toutes les émotions de la quinzaine. Brabec visait un triplé historique, mais le sort en a décidé autrement. Les spectateurs ont vécu un final haletant, rappelant les plus grands drames du rallye-raid.
Pour Benavides, c’était l’occasion ou jamais. Quatrième en 2025, il a attaqué sans relâche, démontrant une maîtrise totale. Ce succès marque aussi le 21e pour KTM, tenant du titre avec Daniel Sanders, cinquième cette année.
Le parcours exceptionnel des frères Benavides
Luciano Benavides n’est pas un inconnu du Dakar. Frère cadet de Kevin Benavides, double vainqueur en 2021 et 2023, il évolue dans l’ombre d’une lignée familiale illustre. Sur Wikipédia, on retrace sa carrière, marquée par une 4e place en 2025 et des podiums au Rallye du Maroc.3
Kevin, passé sur quatre roues après sa retraite des motos en 2025, a brillé en 2026 avec des victoires d’étape. Les frères ont fait parler la poudre, Luciano en motos et Kevin en T3, réalisant un doublé familial inédit sur une spéciale. Cette dynamique fraternelle a boosté Luciano tout au long de l’épreuve.
Son équipe Red Bull KTM Factory Racing lui a offert une machine fiable. À 30 ans, il signe sa première grande victoire, troisième Argentin à l’emporter après son frère. Sa progression est constante : 6e en 2023, 4e en 2025, champion en 2026.
Au-delà des résultats, Benavides incarne la résilience. Blessé par le passé, il n’a jamais lâché. Cette édition 2026, avec ses dunes saoudiennes impitoyables, a testé ses limites.
Son triomphe renforce la domination sud-américaine en motos, traditionnellement argentine ou chilienne.
Réactions : joie et désillusion
« Je ne peux pas y croire, c’est irréel, je n’ai jamais arrêté d’y croire », a déclaré Benavides au micro de L’Équipe. « J’ai attaqué toute la spéciale, jusqu’au dernier kilomètre. Je ne parviens pas à réaliser. Je me suis battu du début à la fin de ce Dakar. » Ces mots traduisent l’incrédulité d’un pilote enfin récompensé.
Ricky Brabec, effondré, a confié : « J’ai pris une mauvaise piste à gauche sur la fin. Je me retrouve dans cette situation. Je me sens terriblement mal. » L’Américain, si proche d’un troisième sacre, digère mal cette pilule. Moto-Station détaille ce coup de théâtre.2
Adrien Van Beveren, 6e à 1h04, relativise : « Il faut toujours se réjouir de terminer un Dakar. Je vais le refaire en 2027. Concernant Ricky, je vois où il s’est perdu, j’avoue que c’était confus. J’ai les boules pour lui. » Le Français, triple vainqueur de l’Enduropale, connaît les affres de la course.
Tosha Schareina, 3e à 25’12, monte sur le podium après sa 2e place en 2025. Ces réactions soulignent l’humanité du Dakar.
Le podium et l’héritage KTM
Voici le podium final motos Dakar 2026 :
- 1er : Luciano Benavides (KTM, ARG)
- 2e : Ricky Brabec (Honda, USA) à 0:02
- 3e : Tosha Schareina (Honda, ESP) à 25:12
Daniel Sanders (KTM) 5e, Adrien Van Beveren (Honda) 6e. KTM fête son 21e succès, confirmant sa suprématie.
| Pilote | Équipe | Écart |
|---|---|---|
| Luciano Benavides | KTM | - |
| Ricky Brabec | Honda | +0:02 |
| Tosha Schareina | Honda | +25:12 |
| … | … | … |
| Adrien Van Beveren | Honda | +1h04 |
Ce classement reflète une bataille Honda-KTM intense. Brabec dominait avant l’ultime faux pas.
KTM, avec Sanders tenant du titre 2025, prolonge son règne. Ce 21e Dakar motos pour l’Autrichien est historique.
L’édition 2026, la 48e, reste gravée par cet écart record de deux secondes.
Ce triomphe de Benavides ouvre une nouvelle ère. Avec son frère Kevin toujours actif, l’Argentine domine. Pour 2027, les Honda voudront revanche, Brabec en tête. Van Beveren vise plus haut. Le Dakar promet encore des surprises, fidèle à sa légende impitoyable.
Questions fréquemment posées
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.