Les étoiles montantes d'IndyCar à suivre en 2026

La série IndyCar entre dans une nouvelle ère en 2026, avec une grille de départ marquée par des transferts spectaculaires et l’arrivée de talents prometteurs. Parmi les pilotes âgés de 25 ans et moins sans victoire en IndyCar à leur actif, plusieurs noms se distinguent par leur potentiel à perturber la hiérarchie. Ce classement, inspiré des analyses récentes, met en lumière ces jeunes prodiges qui pourraient briller dès la saison prochaine, du Grand Prix de St. Petersburg le 1er mars au final à Laguna Seca le 6 septembre.

Ces pilotes, issus de catégories inférieures comme Indy NXT ou des championnats européens, apportent fraîcheur et vitesse. Avec des équipes comme Dale Coyne Racing, Meyer Shank Racing ou Chip Ganassi Racing qui les soutiennent, l’impact pourrait être immédiat, surtout sur fond de concurrence accrue avec des rookies comme Mick Schumacher chez Rahal Letterman Lanigan Racing.

1. Dennis Hauger (22 ans) - #18 Dale Coyne Racing

Dennis Hauger arrive en IndyCar avec un palmarès impressionnant. Multiple vainqueur en Formule 2, champion Indy NXT en 2025 avec six victoires, 11 podiums et huit poles chez Andretti Global, le Norvégien a déjà prouvé sa domination. Ancien membre de la Red Bull Junior Team et champion F3 en 2021, il débarque avec une hype justifiée.

Prêté à Dale Coyne Racing pour 2026 en partenariat technique avec Andretti Global, Hauger bénéficie du soutien de l’ingénieur vétéran Michael Cannon, qui avait aidé Rinus VeeKay à briller. L’équipe, revigorée par ce lien, vise un impact rapide. Hauger pourrait rapidement viser des podiums, surtout sur circuits routiers où son rythme est foudroyant.

Sa transition d’Europe vers l’Amérique du Nord s’annonce fluide. Lors de ses tests, il a déjà impressionné par sa constance. Avec une future place permanente chez Andretti en vue, il représente une menace à long terme pour les cadors comme Alex Palou.

• Victoires en junior : 6 en Indy NXT 2025.
• Podiums : 11 en 14 courses.
• Pôles : 8, record de la saison.

Hauger excelle en qualification, un atout clé sur les ovale comme Phoenix dès la deuxième course. Son mental, forgé par les pressions de Red Bull, le prépare aux défis d’IndyCar. Les observateurs s’attendent à ce qu’il surprenne dès le printemps.

2. Marcus Armstrong (25 ans) - #66 Meyer Shank Racing

Marcus Armstrong entame sa troisième saison complète en IndyCar avec 46 départs au compteur. Meilleur rookie en 2023 sans ovale, le Néo-Zélandais, vainqueur à quatre reprises en F2, progresse inexorablement. Douzième au championnat 2025 avec 11 top 10 en 17 courses, dont un troisième place à Iowa.

Meyer Shank Racing, alliée technique à Chip Ganassi Racing – quadruple champion récent avec Palou –, offre un cadre idéal. Armstrong excelle sur routes et rues, mais s’améliore sur ovale, preuve de sa polyvalence. Sa constance le place huitième en 2025 malgré un calendrier écourté.

Sa vitesse pure, alliée à une gestion mature, en fait un outsider fiable. Lors du double-header à Iowa, sa troisième place a scellé sa réputation. Avec l’élan Ganassi, 2026 pourrait le propulser vers des podiums réguliers.

• Top 10 en 2025 : 11 sur 17.
• Meilleur résultat : 3e à Iowa.
• Spécialités : Circuits routiers et ovals en progrès.

Armstrong incarne la patience payante. Sa trajectoire rappelle celle de pilotes Ganassi passés par MSR. Les fans attendent confirmation sur des épreuves comme Road America.

3. David Malukas (24 ans) - #12 Team Penske

David Malukas, avec 61 départs, a traversé des tumultes : podiums à Gateway avec Dale Coyne, puis blessure en VTT avant 2024 chez Arrow McLaren, libération et retour chez Meyer Shank. Chez AJ Foyt en 2025, allié Penske, il signe un deuxième aux 500 miles d’Indianapolis et quatre top 10.

Maintenant chez Team Penske remplaçant Will Power dans la #12 Chevrolet, la pression monte. Sa résilience impressionne : sixième à Toronto sur un circuit bosselé. Penske, championne, lui offre la meilleure plateforme.

Malukas, dauphin en Indy NXT 2021, excelle sur ovale comme Texas (4e en 2023). Ses leçons on et off-track le préparent à l’élite. Un top 5 au championnat 2026 n’est pas utopique.

• Départs IndyCar : 61.
• Meilleur 2025 : 2e aux Indy 500.
• Podiums carrière : Gateway x2.

Son passage chez Foyt-Penske a poli son pilotage. Chez Penske, face à Newgarden et McLaughlin, il visera la cohérence. Plus sur sa pression chez Penske.

4. Kyffin Simpson (21 ans) - #8 Chip Ganassi Racing

Kyffin Simpson explose en 2025, sa deuxième saison chez Ganassi. Premier podium à Toronto, trois top 5, six top 10, malgré stratégies malheureuses qui l’ont relégué 17e. Ses expériences en Asian Le Mans, European Le Mans et IMSA l’ont mûri.

Ganassi, quasi invincible avec Dixon et Palou, accélère son développement. À 21 ans, le Caymanien vise la victoire en 2026, sa troisième année. Sa dédicace aux “durs” – ovals, endurance – paie déjà.

Sa progression fulgurante impressionne. Snakebit en 2025, il aurait pu viser top 12. Avec mentors champions, un pas supplémentaire est attendu.

• Podiums 2025 : 1 (Toronto).
• Top 5 : 3.
• Top 10 : 6.

Simpson symbolise la patience Ganassi. Sa quête de premier succès animera la saison.

5. Louis Foster (22 ans) - #45 Rahal Letterman Lanigan Racing

Louis Foster, invincible dans toutes catégories juniors, champion Indy NXT 2024, déçoit en rookie 2025 chez RLL : pole à Road America, mais 11e max (Indy GP, Road America), 23e au championnat. RLL suit le rythme de Graham Rahal (19e).

Jay Frye, ex-président IndyCar, pilote les changements chez RLL avec Mick Schumacher remplaçant DeFrancesco. Améliorations dampers en vue. Foster, mental d’acier, convertira vite son one-lap pace.

Sa pole Road America prouve son talent. Avec ingénierie boostée, 2026 sera sa revanche.

• Poles IndyCar : 1 (Road America).
• Meilleurs résultats : 11e x2.
• Historique : Champion partout.

Foster attend son déclic. Patience requise, mais potentiel énorme.

6. Caio Collet (23 ans) - #4 AJ Foyt Enterprises

Caio Collet, vice-champion Indy NXT 2025 (3 victoires, 9 podiums), rejoint Foyt #4 Chevrolet. Champion F4 France, un passage Formula E Portland Nissan. Calme et analytique, il étudie vidéos en silence.

Son approche cérébrale évoque Gil de Ferran, double champion IndyCar. Rookie avec Hauger et Schumacher, bataille captivante. Chez Foyt, allié Penske, surprises attendues.

Collet menace Hauger en NXT. Son style menace sur piste.

• Indy NXT 2025 : 3 victoires, 9 podiums.
• 2023 NXT : 1 victoire, 6 podiums.
• Style : Calculateur.

Collet, discret, surprendra.

Mentions honorables

Nolan Siegel (21 ans, Arrow McLaren) et Sting Ray Robb (24 ans, Juncos Hollinger). Siegel, hot seat contrat 2026, doit top 10 selon Tony Kanaan : “S’il n’y arrive pas, je ne pourrai pas le garder.” Vainqueur Le Mans LMP2 2024, pression chez McLaren victorieuse.

Robb, runner-up NXT 2022, stability JHR 2026 après trois équipes. Meilleurs : 9e Gateway 2024, Long Beach 2025. Stabilité clé.

Calendrier IndyCar 2026 détaillé.

Ces étoiles montantes dynamiseront 2026. Avec Palou champion en titre, leur ascension challengera l’ordre établi. Victoires, podiums : l’avenir s’annonce électrique, surtout aux Indy 500. IndyCar vibrera de leur talent.