Le road trip de 3 000 km de Taylor Gill et Daniel Brkic pour le rallye de Croatie

Taylor Gill et Daniel Brkic, duo australien en pleine ascension dans le WRC2, ont entrepris un périple impressionnant de plus de 3 000 kilomètres pour atteindre le rallye de Croatie, quatrième manche du Championnat du Monde des Rallyes FIA 2026. Parti de leur base en Finlande, ce voyage en camping-car tractant leur Toyota GR Yaris Rally2 louée illustre la détermination de ces jeunes talents face à des contraintes budgétaires serrées. Après une quatrième place encourageante à leur début en WRC2 au Rallye de Suède en février, ils visent un résultat solide sur asphalte, surface où Gill se sent plus à l’aise. Source WRC AutoHebdo

Ce n’est pas seulement une question de distance – équivalente à dix étapes de rallye WRC – mais une stratégie économique pour maximiser les ressources vers les essais pré-événement. Engagés par l’équipe italienne Delta Rally, ils ont transformé ce transport en opportunité de découverte européenne, tout en préservant la voiture pour les 20 spéciales asphaltées du rallye, prévu du 10 au 12 avril à Rijeka.

Le parcours épique à travers l’Europe de l’Est

Le voyage a débuté la semaine dernière directement après le Rallye de Suède, avec un itinéraire méticuleusement planifié pour éviter les coûts prohibitifs d’un transport professionnel ou de vols. Au lieu de cela, Gill et Brkic ont pris la route eux-mêmes, tractant la GR Yaris sur remorque depuis la Finlande.

• Estonie
• Lettonie
• Lituanie
• Pologne (visite brève chez M-Sport Poland, fournisseur de leur Ford Fiesta Rally3 de 2025)
• République tchèque
• Autriche
• Slovénie
• Italie (siège de Delta Rally pour montage du kit asphalte)

« C’est la solution la moins chère, et c’est évidemment le plus important. Normalement, nous paierions quelqu’un pour amener la voiture là-bas et voler vers le rallye, mais c’est la solution la plus efficace : amener la voiture nous-mêmes », explique Taylor Gill. AutoHebdo

Ce périple de cinq jours s’est déroulé sans accroc, permettant même des arrêts touristiques. « Nous sommes australiens, donc nous sommes habitués aux longs trajets en voiture », ajoute Gill, soulignant l’aspect positif de cette traversée de la campagne européenne. Une fois en Italie, un shakedown et des essais ont été programmés avant le passage en ferry vers la Croatie.

L’opération démontre une gestion astucieuse : les économies réalisées sur le transport sont réinvesties dans une préparation optimale, essentielle pour rivaliser face à une concurrence féroce en WRC2.

Une saison WRC2 lancée sur des bases solides

Après une deuxième place en Junior WRC 2025, Gill et Brkic ont gravi un échelon en 2026 avec la Rally2. Leur première sortie au Rallye de Suède s’est soldée par une méritoire quatrième place, leur valant 12 points au championnat et une position autour de la septième place provisoire. FIA Standings AutoHebdo

Cette performance sur neige, malgré seulement trois rallyes sur cette surface contre six sur asphalte, prouve leur adaptation rapide à la Toyota GR Yaris Rally2. « Finir quatrième à notre début en WRC2 est quelque chose dont je suis très fier », confiait Gill à l’issue de l’épreuve suédoise.

Actuellement à 12 points, ils talonnent des ténors comme Eric Camilli ou Isak Reiersen. Le rallye de Croatie représente une opportunité de consolider cette dynamique, surtout avec un budget limité à trois ou quatre manches cette saison.

Pour plus de détails sur leur programme, consultez cet article du WRC.

Un historique favorable sur les routes croates

La Croatie n’est pas un terrain inconnu pour le duo. En 2024, lors de leur participation en Junior WRC, ils avaient terminé deuxièmes overall, l’un de leurs deux podiums cette année-là menant à une quatrième place finale au championnat. WRC

Bien que le rallye ait déménagé de Zagreb à Rijeka en 2025, les routes asphaltées rapides et techniques conviennent à Gill. « Je me sens plus confiant sur asphalte que sur neige en général », note-t-il, anticipant la rapidité des 20 spéciales.

Cette année marque leur première en Rally2 sur tarmac, mais avec l’appui d’un équipage de notes routières expérimenté – le Finlandais Lauri Joona et Niklas Heino, réguliers en WRC2. Des conseils de Hayden Paddon, autre pilote océanien sur Hyundai Rally1, complètent cette préparation.

Le défi : rester affûté face à la concurrence « rougeoyante », comme le dit Gill, tout en gérant la nouveauté des notes pré-établies.

Préparation et soutien pour performer en Croatie

Malgré les contraintes, l’équipe priorise la qualité. Après le montage du kit asphalte chez Delta Rally, des essais lundi ont permis à Gill de roder la voiture. « Nous avons un budget limité, mais nous essayons de faire les choses correctement. Il n’y a aucun intérêt à arriver à moitié préparé », insiste-t-il. WRC

Le soutien logistique s’étoffe : Joona-Heino pour les pacenotes, et des partenaires australiens comme Ferratum ou PowerPlay. Cette approche vise un top cinq, voire mieux, sur des routes où leur rythme peut briller.

La Croatie, avec son mélange d’asphalte rapide et sinueux, testera leurs réflexes. Gill, 22 ans, met l’accent sur la concentration : « Tout arrive très vite, il faut garder les réflexes aiguisés. »

Une perspective française sur ce voyage est disponible ici.

Les enjeux financiers pour la suite de la saison

Le vrai combat de Gill et Brkic se joue hors-piste. Après la Croatie, retour en Australie pour une chasse intensive au budget, visant le Rallye de Finlande (30 juillet-2 août). « Ce n’est pas facile. Nous avions le budget pour la Suède et avons gratté pour la Croatie », avoue Gill.

Des mesures comme ce road trip – loin d’être des « raccourcis » – préservent les fonds pour l’essentiel. Leur objectif : attirer l’attention des teams pour un programme élargi.

À 69e au classement mondial début 2026, leur ascension dépend de résultats concrets. La Croatie pourrait être le tremplin.

Ce périple de 3 000 km symbolise la résilience requise en rallye. Si Gill et Brkic confirment leur potentiel en Croatie, leur rêve WRC prendra une tournure concrète, potentiellement ouvrant des portes pour la fin de saison. Leur histoire inspire : avec grit et ingéniosité, l’élite est à portée. Reste à briller sur les routes croates pour transformer l’effort en podium.