Le retour inattendu de Corey LaJoie chez RFK Racing

Corey LaJoie retrouve le cockpit d’une voiture de NASCAR Cup Series pour la prochaine quinzaine, grâce à une opportunité offerte par RFK Racing. Brad Keselowski, souffrant d’une fracture du fémur droit suite à une chute sur la glace lors d’un voyage familial de ski le 18 décembre, cède sa place pour le Cookout Clash au Bowman Gray Stadium dans la mythique No. 6. LaJoie pilotera également la célèbre No. 99 aux 500 miles de Daytona, comme prévu initialement. Source Motorsport Source NASCAR

Ce retour tombe à pic pour LaJoie, qui avait perdu son siège à temps plein chez Spire Motorsports fin 2024. Il s’était tourné vers la série Truck et un rôle à la télévision avec Amazon Prime pour la couverture Cup Series.

La blessure de Brad Keselowski et ses conséquences

Brad Keselowski s’est blessé le 18 décembre lors d’une chute sur glace pendant un séjour au ski en famille. Cette fracture du fémur droit l’empêche de participer au Clash, l’ouverture traditionnelle de la saison au Bowman Gray Stadium. RFK Racing a rapidement réagi en appelant Corey LaJoie, pilote réserve de l’équipe. Source Jayski

Keselowski, vu récemment par LaJoie, reste mentalement affûté et se déplace bien malgré la douleur. Son objectif est de revenir pour la suite, potentiellement dès Daytona. Cette absence souligne les aléas hors piste en NASCAR, où les blessures imprévues peuvent bouleverser les plans.

L’équipe RFK, forte de son héritage, ne veut pas rater ce rendez-vous emblématique. Le Clash à Bowman Gray, avec son ovale quarter-mile historique, exige une adaptation rapide. LaJoie, qui connaît déjà le lieu pour une victoire en 2012, semble idéal.

Cette situation met en lumière la profondeur des effectifs chez RFK. Avec LaJoie en réserve, l’équipe assure la continuité sans panique.

Enfin, Keselowski incarne la résilience. Son retour attendu boostera l’équipe, mais pour l’instant, c’est LaJoie qui porte les couleurs.

Le parcours tumultueux de Corey LaJoie

Corey LaJoie, fils du double champion Busch Series Randy LaJoie, visait les sommets depuis 2012. Sa victoire au Bowman Gray en K&N West Series marquait le début d’une ascension claire vers la Cup Series. Il y est parvenu, flirtant avec les podiums et les playoffs.

Fin 2024, Spire Motorsports le lâche. LaJoie se reconvertit : départs en Truck Series, commentaires pour Amazon Prime et un podcast. Cette année, d’autres runs en Truck s’ajoutent à son emploi du temps chargé.

« C’est un combat quotidien, car être pilote de course est simple », confie-t-il en conférence de presse avant le Clash. La transition vers la TV a été « incroyable », et il apprécie le temps avec ses enfants, tout en lançant une entreprise.

Aujourd’hui, il embrasse cette polyvalence. « Apprendre à tenir les choses plus serrées et laisser le Seigneur prendre le volant », dit-il. Le racing reste prioritaire si l’occasion se présente.

• Victoire à Bowman Gray en 2012 (K&N West).
• Ascension jusqu’à la Cup Series, avec des performances solides.
• Reconversion réussie en 2025 : Truck, TV, podcast.

Ce parcours illustre les défis de la NASCAR moderne, où la longévité exige de la versatilité.

Les deux épreuves phares en perspective

Le Cookout Clash au Bowman Gray Stadium est le premier test. Dans la No. 6 de RFK, LaJoie affrontera un format court et intense sur l’ovale légendaire. Il y a gagné il y a 14 ans, un atout précieux.

Ensuite, les 500 miles de Daytona dans la No. 99. Cette quatrième entrée RFK vise les qualifications pour « The Great American Race ». La draft et les superfinitions seront cruciales.

LaJoie se sent « avec de la monnaie de singe », sans pression excessive. « Juste quand je commençais à accepter que la fenêtre se ferme, cette opportunité surgit », avoue-t-il. L’honneur d’être choisi honore son expérience.

Préparations en simulateur chassent la rouille. « Il y a toujours de la pression si on comprend l’enjeu », ajoute-t-il. RFK mise sur sa connaissance pour performer.

Ces courses posent les bases de la saison 2026. Succès ici pourrait ouvrir d’autres portes pour LaJoie. Source NASCAR Daytona

Pour plus de détails sur son engagement à Daytona, consultez l’annonce officielle NASCAR.

L’état d’esprit de Corey LaJoie face à ce comeback

LaJoie vit une période de questionnement identitaire. « Les objectifs en course sont clairs : préparer et battre le concurrent », explique-t-il. Ces deux semaines offrent ce focus précieux.

Il apprécie la clarté du racing face à la vie multitâche. « Être plus présent au quotidien est primordial », insiste-t-il, entre famille et projets.

Religieux, il relativise : si plus de courses viennent, tant mieux. Sinon, la paix intérieure prime.

Vu Keselowski hier, il est confiant en son coéquipier. « Il est aussi aiguisé que jamais. »

Ce mindset positif, mêlé d’humilité, définit LaJoie. Il aborde ces défis avec gratitude.

Ses mots inspirent : transition forcée, mais enrichissante.

Ce retour inattendu chez RFK pourrait relancer sa carrière en Cup. LaJoie, jouant sans filet, vise à briller au Clash et Daytona, honorant l’héritage RFK. Pour RFK, c’est une assurance tous risques en ce début 2026. Suivez son parcours sur NASCAR.com pour le Clash. Ces performances influenceront la saison, rappelant que en NASCAR, les opportunités surgissent souvent là où on ne les attend pas.