C’est un coup de théâtre inédit qui vient bouleverser la fin de saison 2025 de Formule 1. Alors que Lando Norris et Oscar Piastri avaient terminé respectivement deuxième et cinquième sous les néons de la Strip de Las Vegas, les deux McLaren ont été exclues des résultats pour non-conformité technique. Cette double disqualification McLaren Grand Prix de Las Vegas 2025 Formule 1 plonge l’écurie de Woking dans la controverse et relance complètement les championnats à trois courses de la fin.
Le drame de Las Vegas : double disqualification McLaren Grand Prix de Las Vegas 2025 Formule 1
Une course sous haute tension
La soirée de samedi s’annonçait pourtant parfaite pour McLaren. Lando Norris, leader du championnat, avait parfaitement géré sa course pour s’offrir une deuxième place précieuse derrière Max Verstappen, tout en devançant son rival Charles Leclerc. Oscar Piastri, pour sa part, ramena sa MCL39 en cinquième position, consolidant la place de McLaren au constructeurs.
Le circuit urbain de Las Vegas, avec ses 6,2 km et 17 virages, avait réservé son lot de surprises. Les températures fraîches de la nuit désertique, combinées à une piste particulièrement abrasive, avaient mis les ingénieurs à rude épreuve. Les simulations pré-race avaient anticipé un certain niveau de porpoising, mais pas à l’intensité finalement constatée.
La découverte capitale après la course
C’est lors des contrôles techniques systématiques que le drame a éclaté. Les commissaires techniques ont mesuré l’épaisseur des skid-blocks sur les quatre voitures pointées au classement. Outre les deux McLaren, les Ferrari de Charles Leclerc et Lewis Hamilton avaient également été sélectionnées pour vérification.
Les résultats ont été sans appel. Seules les monoplaces de Woking présentaient des valeurs inférieures au seuil réglementaire de 9 mm. Les mesures, effectuées avec un micromètre Mitutoyo acheté en mai 2025 et précis à 0,001 mm près, ont révélé des épaisseurs alarmantes sur le côté droit de la voiture de Norris (8,88 mm à l’avant, 8,93 mm à l’arrière) et sur les deux côtés de celle de Piastri (8,74 mm à l’avant droit, 8,90 mm à l’arrière droit, 8,96 mm à l’avant gauche).
Règlement technique article 3.5.9 et la fameuse “plank”
Le rôle essentiel du skid-block en Formule 1
L’article 3.5.9 du règlement technique de la FIA est clair et sans concession : après une course, l’épaisseur de la “plank” en bois composite située sous le châssis doit être d’au moins 9 mm. Cette disposition, héritée des années 1990, vise à limiter la hauteur de caisse et à éviter que les escuries ne roulent avec des voitures trop près du sol pour gagner de l’appui aérodynamique.
Cette mesure est cruciale pour la sécurité et l’équité sportive. Un fond plat trop usé signifie que la voiture a roulé à une hauteur inférieure à celle autorisée, offrant un avantage aérodynamique indu. C’est pourquoi la sanction est systématique et sans appel : la disqualification pure et simple.
Les mesures précises sur les McLaren 2025
Les données techniques recueillies par la FIA révèlent des différences significatives entre les deux voitures :
McLaren n°4 (Lando Norris) :
- Côté droit avant : 8,88 mm (-0,12 mm sous le seuil)
- Côté droit arrière : 8,93 mm (-0,07 mm sous le seuil)
- Côté gauche : conforme
McLaren n°81 (Oscar Piastri) :
- Côté droit avant : 8,74 mm (-0,26 mm sous le seuil)
- Côté droit arrière : 8,90 mm (-0,10 mm sous le seuil)
- Côté gauche avant : 8,96 mm (-0,04 mm sous le seuil)
- Côté gauche arrière : conforme
Ces mesures ont été reprises en présence des représentants de McLaren, confirmant l’infraction sans possibilité de contestation sur les chiffres eux-mêmes.
Les arguments de McLaren et la réponse de la FIA
Porpoising inattendu et conditions extrêmes
Face aux commissaires, la direction technique de McLaren n’a pas nié les faits mais a plaidé des circonstances atténuantes. Andrea Stella, directeur technique de l’écurie, a soumis plusieurs éléments à la considération du jury :
- Un porpoising (phénomène de pompage aérodynamique) nettement plus intense que prévu sur ce circuit
- Des conditions météorologiques défavorables le vendredi, limitant les opportunités de réglages
- Des essais libres raccourcis, empêchant une optimisation complète du setup
- Une piste particulièrement abrasive, accentuant l’usure mécanique
Zak Brown, directeur de l’équipe, a insisté sur le caractère non intentionnel de l’infraction : “McLaren n’a jamais cherché à contourner sciemment les règles. C’est un simple calcul erroné dans nos simulations d’usure, exacerbé par des conditions que nous n’avions pas anticipées.”
Le précédent juridique défavorable à l’écurie
La FIA, représentée par son directeur technique single-seater et le délégué technique, a reconnu le caractère non délibéré de l’infraction. Toutefois, elle a rappelé que le règlement ne prévoit aucune graduation de peine pour ce type de violation technique.
Les commissaires ont notamment invoqué les décisions antérieures de la Cour internationale d’appel de la FIA, qui limitent drastiquement la possibilité d’atténuations dans les cas de non-conformité technique. Le précédent est clair : quelle que soit l’intention, une voiture non conforme doit être disqualifiée.
Le document officiel des commissaires conclut sans ambiguïté : “Nonobstant la soumission de l’équipe selon laquelle des dommages accidentels auraient pu entraîner un mouvement du plancher causant une usure supplémentaire, les commissaires ne considèrent pas cela suffisant pour atténuer la pénalité.”
Conséquences majeures sur les championnats du monde
Le classement pilotes complètement chamboulé
La double disqualification McLaren Grand Prix de Las Vegas 2025 Formule 1 redistribue les cartes du championnat pilotes de manière spectaculaire. Lando Norris, qui comptait 30 points d’avance sur Max Verstappen avant cette course, voit son avantage fondre comme neige au soleil.
Le nouveau classement après réallocation des points place Lando Norris toujours en tête avec 312 points, mais Max Verstappen le talonne désormais à seulement 288 points (-24 points). Oscar Piastri, privé de ses 10 points de cinquième place, recule à 288 points également, créant une situation de triple menace pour les courses restantes à Qatar, Abu Dhabi et Sao Paulo.
La bataille constructeurs se resserre
Chez les constructeurs, McLaren perd 33 points précieux (18 pour la deuxième place de Norris, 15 pour la cinquième de Piastri). Cette perte permet à Red Bull Racing de se rapprocher à 45 points seulement, tandis que Ferrari reste à 67 points de retard avec encore 147 points à attribuer.
Le directeur d’écurie Christian Horner a immédiatement salué l’opportunité : “C’est un retour dans la course qui nous redonne espoir. La fiabilité et la conformité technique font partie intégrante du sport. McLaren a commis une erreur coûteuse.”
Réactions et analyses de la décision controversée
Zak Brown et Andrea Stella face à la presse
La réaction de McLaren a été mesurée mais déçue. Dans la conférence de presse d’après-course, Zak Brown a assumé la responsabilité collective : “C’est une erreur d’ingénierie que nous ne nous permettrons pas de répéter. Nos simulations d’usure n’ont pas correctement intégré les paramètres réels de la piste de Las Vegas. Nous avons échoué dans notre devoir de conformité.”
Andrea Stella a quant à lui expliqué les choix techniques : “Nous avions opté pour un setup bas pour maximiser les performances sur cette piste rapide. Le compromis performance/conformité était calculé, mais le porpoising inattendu a dépassé nos modèles prédictifs de 23%.”
Le point de vue des concurrents directs
Toto Wolff, patron de Mercedes, a commenté : “C’est brutal mais c’est le règlement. Nous avons tous été confrontés à des dilemmes similaires. La ligne est fine entre agressivité performance et respect des seuils techniques.”
Du côté de Ferrari, Frédéric Vasseur a adopté une position plus nuancée : “Je comprends leur déception. Mais c’est aussi ça, la F1 moderne : des marges de plus en plus fines et des contrôles de plus en plus rigoureux. Ils savent comme nous que 9 mm, c’est 9 mm, pas 8,99 mm.”
Leçons à tirer et perspectives pour la fin de saison
Cette double disqualification McLaren Grand Prix de Las Vegas 2025 Formule 1 rappelle brutalement que la performance pure ne suffit pas. Dans une ère où la marge entre la conformité et l’exclusion se mesure en dixièmes de millimètre, la rigueur technique est aussi importante que la vitesse brute.
Pour McLaren, l’erreur est douloureuse mais pas fatale. L’écurie dispose encore d’une avance confortable au championnat constructeurs et Norris reste leader au classement pilotes. Toutefois, la pression est maximale pour les trois dernières courses. L’équipe devra désormais rouler avec une marge de sécurité plus importante sur l’usure des skid-blocks, potentiellement au détriment de quelques dixièmes de performance.
Max Verstappen et Red Bull, principaux bénéficiaires de cette décision, ont reçu un cadeau inespéré. La bataille finale s’annonce acharnée, avec trois pilotes théoriquement à égalité de points et une fin de saison qui risque de devenir légendaire. Les prochaines courses à Losail, Yas Marina et Interlagos promettent un suspense insoutenable, où chaque millimètre comptera autant que chaque point.
La Formule 1 a encore prouvé que son essence réside dans cette quête de perfection absolue, où la science des matériaux et la stratégie sportive se conjuguent pour créer des dramas mémorables. Cette décision des commissaires restera dans les annales comme l’un des moments les plus dramatiques de la saison 2025.
Questions fréquemment posées
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.