Le Clash NASCAR à Bowman Gray reporté au mercredi 4 février

NASCAR a annoncé un nouveau report du Cook Out Clash à Bowman Gray Stadium, prévu initialement ce week-end, en raison d’une tempête de neige historique qui a frappé la Caroline du Nord. La course exhibition, qui devait lancer la saison 2026 sur ce mythique quart de mile, a été décalée plusieurs fois pour des questions de sécurité.[1][2]

Après une première condensation du programme samedi pour un événement dominical unique, puis un report au lundi 2 février, les chutes de neige persistantes, la glace et les routes impraticables ont forcé les officiels à repousser l’épreuve au mercredi 4 février. Les températures nocturnes sous zéro et les accumulations atteignant près d’un pied de neige ont rendu toute activité impossible.[1]

Les raisons du report multiple

La tempête, qualifiée de « bombe cyclonique », a déversé des quantités records de neige sur la région de Winston-Salem, paralysant les infrastructures. Les routes restent en partie impraticables, et les équipes de déneigement travaillent sans relâche pour libérer le stadium et les accès environnants.

NASCAR a priorisé la sécurité des fans, des pilotes et des équipes. Ben Kennedy, vice-président exécutif de NASCAR chargé des venues et de l’innovation en course, a souligné que « la sécurité passe avant tout ». Les températures diurnes autour de 4-7°C sont prévues pour mercredi, mais les nuits froides compliquent le dégel.[1]

Ce n’est pas la première fois que la météo perturbe un événement NASCAR à Bowman Gray. Historiquement, des courses comme celle de Martinsville en conditions hivernales extrêmes rappellent les défis posés par l’hiver en Caroline du Nord. En 2026, la neige a atteint des niveaux inédits, forçant une collaboration étroite avec la ville de Winston-Salem et le département des transports de Caroline du Nord.

Les pilotes eux-mêmes ont contribué aux efforts de déneigement, comme Ricky Stenhouse Jr. et Todd Gilliland, montrant l’esprit d’équipe face à Mother Nature. Cette solidarité illustre l’adaptation rapide de la série Cup.[3]

Enfin, le report permet de répondre aux besoins communautaires prioritaires, comme le déblaiement des voies principales avant les accès au circuit. NASCAR assure que toutes les mesures sont prises pour un événement sûr.

Le nouveau calendrier de l’événement

Le programme du mercredi 4 février a été ajusté pour optimiser la journée. Les parkings ouvrent à 11h30 EST, suivis des navettes à midi et l’ouverture des portes à 12h30.

• 11h30 EST : Ouverture des parkings
• 12h00 EST : Début des services de navette hors site
• 12h30 EST : Ouverture des portes au public
• 13h30 EST : Essais et qualifications (sur l’app FOX Sports)
• 16h30 EST : Dernière chance qualifier (LCQ) sur FOX
• 18h00 EST : Épreuve principale sur FOX[1]

Contrairement au format initial, il n’y aura pas de heat races. Les 20 meilleurs des qualifications accèdent directement à la finale, les 21e et 22e places reviennent aux deux premiers du LCQ, et la 23e au meilleur champion 2025 non qualifié.

Ce condensé assure une journée fluide malgré les contraintes météo. Les diffusions restent sur FOX et ses plateformes, garantissant une visibilité maximale. Pour les détails complets, consultez le site officiel du Clash.[4]

Format et participants du Clash

Bowman Gray Stadium, surnommé « The Madhouse » pour ses courses contact intenses, accueille 23 Cup cars sur son ovale de 0,25 mile. Le format non-points met l’accent sur le spectacle avec du banging and racing.

Parmi les engagés figurent les stars de la série, avec des invités comme Chase Briscoe. La liste complète et le format sont détaillés ici.[1]

Historiquement, des courses froides comme celles de Martinsville rappellent les records de basse température en NASCAR. Cette édition 2026 pourrait entrer dans les annales pour ses reports uniques.

Les qualifications décisives promettent de la rivalité, avec la piste étroite favorisant les erreurs et les dépassements audacieux.

Réactions des responsables et de la communauté

La déclaration officielle du circuit indique : « En raison des impacts de la météo hivernale historique dans la région de Caroline du Nord, le #CookOutClash est reprogrammé au mercredi 4 février. NASCAR collabore étroitement avec la ville de Winston-Salem et le NCDOT. Merci pour votre patience alors que nous œuvrons pour un événement sûr.»[1]

Ben Kennedy a ajouté : « Mother Nature nous a tout jeté, mais la sécurité prime toujours. Le Clash aura lieu mercredi, permettant à la ville de se concentrer sur les besoins communautaires et assurant un trajet plus sûr pour fans et équipes. Nos crews bossent non-stop pour préparer Bowman Gray. À bientôt dans The Madhouse ! »

Les fans expriment leur déception mais comprennent la décision, saluant la transparence de NASCAR. Des mises à jour régulières sur les réseaux maintiennent l’excitation.

Cette gestion exemplaire renforce la confiance dans l’organisation face aux imprévus climatiques croissants.

Contexte historique de Bowman Gray en NASCAR

Bowman Gray, opérationnel depuis 1937, est le plus ancien NASCAR track encore actif. Ses courses exhibition attirent pour leur intensité, avec des murs proches favorisant les contacts.

Des pilotes légendaires comme Richard Petty y ont brillé. En 2026, ce retour en Cup après des décennies marque un événement spécial.

Malgré les reports, l’engouement reste fort, avec des billets disponibles pour ce spectacle unique.

Ce Clash prépare la saison Daytona 500, testant les setups sur piste courte.

NASCAR démontre sa résilience face aux éléments. Le 4 février pourrait offrir un spectacle mémorable sous ciel clair, avec des températures clémentes. Les fans attendent avec impatience ce coup d’envoi différé mais spectaculaire de la saison 2026, qui promet des rivalités intenses tout au long de l’année.[3]