Le circuit de la Corniche de Djeddah s’impose comme un acteur clé dans l’essor fulgurant du sport automobile en Arabie saoudite. Depuis le premier ePrix de Formule E à Diriyah en 2018, le royaume a multiplié les événements majeurs, avec Jeddah en première ligne. Récemment, le championnat E1 d’hydroptères électriques a animé les eaux de la mer Rouge, juste avant le retour de la Formule E sur le circuit sous les projecteurs. Ce passage de la course nautique à l’asphalte illustre la capacité de la ville à enchaîner des manifestations de haut niveau.[1]
Bien que le circuit lui-même ait ouvert ses portes en 2021 pour le Grand Prix de Formule 1, il s’inscrit dans la dynamique lancée trois ans plus tôt. Rapide, fluide et impitoyable, il est réputé comme le circuit urbain le plus veloce au monde en F1. Les pilotes et spectateurs s’en enthousiasment, garantissant des affluences records année après année.
L’émergence du motorsport saoudien à partir de 2018
L’aventure moderne du sport automobile en Arabie saoudite débute en 2018 avec la Formule E à Diriyah, près de Riyad. Cet événement marque l’entrée du royaume sur la scène internationale, attirant plus de 500 000 spectateurs depuis lors pour divers meetings. Jeddah, avec son circuit de la Corniche, a rapidement pris le relais comme venue phare.
Le prince Khalid bin Sultan Al-Abdullah Al-Faisal, président de la Saudi Motorsport Company, souligne l’engouement : « Nous avons reçu de nombreuses demandes de clubs automobiles – locaux, Porsche, Lamborghini et autres – pour venir courir ici. » Les pilotes qualifient la piste d’excitante, thrillante et dangereuse, provoquant des réactions éblouies à leur première sortie.[1]
Le Grand Prix d’Arabie saoudite de F1 en décembre 2021 constitue la première course sur le circuit, construit en un temps record le long de la Corniche. Lewis Hamilton y signe alors le record du tour le plus rapide de l’histoire, à près de 245 km/h en moyenne. Ce succès propulse Jeddah sur le calendrier mondial.
La Formule E arrive plus tard, avec une première édition en février 2025, adaptée d’une version raccourcie du tracé F1 avec quatre chicanes ajoutées. Sam Bird, Nyck de Vries et Pascal Wehrlein comptent chacun deux victoires en Arabie saoudite au total.[2]
D’autres séries comme le Dakar Rally et le GT World Challenge Europe renforcent le portfolio. Jeddah combine connectivité internationale et offre sportive en expansion.
Caractéristiques uniques du circuit de la Corniche
Long de 6,174 km, le circuit longe la mer Rouge et encercle une lagune, offrant 27 virages serrés et une vitesse moyenne effarante de 254 km/h. C’est le deuxième tracé le plus rapide du calendrier F1 après Monza.[3][4]
Sa conception par Hermann Tilke privilégie la fluidité, avec des sections rapides et techniques rendant les erreurs coûteuses. Max Verstappen y détient le record de poles et victoires multiples.
Pour la Formule E, le layout est modifié : raccourci et chicané pour la sécurité des monoplaces électriques. La première course en 2025 sous floodlights promet des duels intenses.
Les installations modernes incluent des tribunes immersives et une vue imprenable sur la mer. La localisation côtière renforce l’attrait touristique.
- Vitesse moyenne : 254 km/h (F1)
- Nombre de virages : 27
- Longueur : 6,174 km
- Record du tour F1 : Lewis Hamilton (2021)
- Première F1 : 5 décembre 2021
- Première Formule E : février 2025
Ces specs en font un défi unique pour les pilotes.
Événements phares et affluence internationale
Le GP F1 2021 voit Verstappen remporter sa première couronne mondiale dans un final controversé face à Hamilton. Depuis, des battles légendaires s’y sont jouées, comme en 2022 ou 2024.
La Formule E à Jeddah en 2025 marque les débuts GEN3 Evo avec double-header nocturne. António Félix da Costa brise sa série sans victoire, tandis que Pascal Wehrlein domine pour Porsche.[5]
L’E1 Series ajoute une dimension aquatique, reliant terre et mer. Plus de trois millions de visiteurs internationaux ont assisté à 150 événements sportifs en Arabie saoudite.
Le prince Khalid invite : « Venez courir avec nous, pour le divertissement, les vacances, vous vivrez une expérience unique en Arabie saoudite. » Girls on Track illustre l’inclusion féminine.
À venir : F1 en avril 2026, et extension pour Formule E Gen4 en 2026/27.
Jeddah, hub sportif en pleine expansion
La position côtière de Jeddah favorise son rayonnement. Connectée mondialement, la ville diversifie son offre avec football, tennis et plus.
Le Saudi Motorsport Company pousse l’ambition : clubs exotiques et pilotes internationaux affluent. Plus d’un demi-million de fans ont vibré aux events nationaux.
Initiatives comme Evo Sessions avec influenceurs dynamisent l’expérience. Pour plus sur l’histoire, consultez la page Wikipédia dédiée.[6]
Jeddah consolide sa stature, mêlant compétitions terrestres et marines.
Jeddah démontre la vision saoudienne : transformer le royaume en destination sportive incontournable. Avec F1, Formule E et au-delà, le circuit de la Corniche incarne cette ambition depuis les balbutiements de 2018. L’avenir s’annonce radieux, promettant encore plus d’émotions et d’innovations. Restez connectés pour les prochaines manches, dont le GP d’avril.[1]
Questions fréquemment posées
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.