Carson Hocevar a offert un spectacle complet lors de la course NASCAR Cup Series Autotrader 400 sur l’EchoPark Speedway d’Atlanta. Pilote de la Chevrolet n°77 de Spire Motorsports, il a terminé 4e après un parcours semé d’embûches et d’actions audacieuses. Parti d’un déficit de deux tours, il a regagné le peloton de tête grâce à des passes gratuites et une stratégie agressive, marquant des points de stage au passage. [1]
Malgré un début difficile avec un pneu crevé en top-5 et une vitre latérale explosée, Hocevar a su rebondir. Son style “ouragan” – agressif et opportuniste – l’a propulsé vers l’avant lors des restarts finaux, aidé par une poussée de Ross Chastain. Quatrième au championnat précoce après deux courses, il confirme son potentiel chez Spire. [2]
Un week-end double pour Spire Motorsports
Hocevar a brillé dès la course Trucks, terminant 2e derrière Kyle Busch, son coéquipier temporaire chez Spire. Cette performance sans pratique a boosté sa confiance pour la Cup, où il a décrit l’ovale d’Atlanta comme un “jeu vidéo” nécessitant agressivité et précision.
Le début de sa course Cup a été chaotique : un pneu crevé alors qu’il roulait dans le top-5 l’a relégué à un tour en retard sur la voie des stands. Il s’est battu pour rester à un tour des leaders, mais une vitre droite explosée lui a coûté un autre tour.
Deux passes gratuites l’ont remis sur le rythme, et il a scoré des points en stage 2. Son choix de chausser quatre pneus frais avec 22 tours à parcourir l’a propulsé vers l’avant.
Cette stratégie payante l’a positionné pour la victoire lors du restart pénultième, malgré les contacts controversés.
Spire Motorsports a récolté deux top-5 sur ovale pour la première fois, avec Daniel Suarez 5e. Hocevar : « Notre voiture était rapide, passant de deux tours en retard à la 4e place. » [3]
Les incidents avec Logano et Bell
À 22 tours de la fin (tour 237), Hocevar a accroché Joey Logano, l’envoyant en toupie. Le pilote Ford a perdu des places à cause de l’air sale, mais Hocevar a admis sa faute : « J’ai tourné Joey, ce n’était pas intentionnel. J’ai mal calculé l’écart d’un ou deux pouces. Je lui dois une carte cadeau. »
Sur le restart pénultième (tour 266), avec une poussée de Chastain, Hocevar a tenté de se faufiler entre Christopher Bell et Bubba Wallace. Bell a percuté le mur extérieur.
Hocevar s’est expliqué : « J’aurais pu ralentir. J’ai vu une ouverture fugace pour briser les Toyota. Je ne voulais pas détruire sa voiture, juste saisir l’opportunité. »
Bell, prudent : « Je n’ai pas vu le replay. Je vais me taire jusqu’à ce que je le voie. On m’avait dit qu’il me pousserait devant Wallace, mais on n’attend jamais rien de lui. »
Un autre contact avec Ryan Blaney a irrité ce dernier, Hocevar s’excusant pour le mur partagé dû à son sous-virage.
Ces moves agressifs rappellent son surnom “Hurricane Hocevar”, critiqué mais efficace. [2]
Résultats et points marquants de la course
La course a battu des records avec de multiples changements de leader. Tyler Reddick (23XI Racing) l’a emporté en double overtime sans pare-chocs, devant Chase Briscoe.
Voici le top-10 :
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- Tyler Reddick (n°45 Toyota)
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- Chase Briscoe (n°19 Toyota)
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- Ross Chastain (n°1 Chevrolet)
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- Carson Hocevar (n°77 Chevrolet)
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- Daniel Suarez (n°7 Chevrolet)
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- Shane van Gisbergen (n°97 Chevrolet)
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- Zane Smith (n°38 Ford)
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- Bubba Wallace (n°23 Toyota)
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- Ryan Preece (n°60 Ford)
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- Ryan Blaney (n°12 Ford) [4]
Hocevar a mené 2 tours, Suarez aucun, pour 38 et 32 points. Reddick leader avec 67.
271 tours au total, 53 menés par le vainqueur.
Réactions et perspectives
Hocevar, joueur invétéré : « La course Trucks a aidé sans pratique. Atlanta demande confiance, comme un jeu vidéo. Ça a marché. » Satisfait de sa patience accrue.
Bell 21e, 31e au général. Denny Hamlin l’a averti post-wreck overtime.
Pour Spire, c’est historique. Hocevar 4e au championnat, 51 points de Reddick, avant COTA. Plus sur Jayski.com. [3]
Son extension longue durée chez Spire jusqu’aux 2030s sécurise son avenir.
La course détaillée sur Motorsport.com confirme son style risqué mais payant. [1]
Hocevar incarne la nouvelle génération agressive. Quatrième place sans victoire, mais shot à la win – il “a raté” dit-il, prêt pour les playoffs. Son ascension booste Spire face aux géants, promettant du spectacle au championnat. Prochain défi : Circuit of the Americas, où il anticipe un léger recul avant Phoenix.
Questions fréquemment posées
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.