Lancia marque son grand retour sur les scènes du Championnat du monde des rallyes (WRC) après plus de trois décennies d’absence. La marque italienne légendaire, dix fois championne constructeurs, alignera sa nouvelle Ypsilon HF Integrale Rally2 dès l’ouverture de la saison 2026 au Rallye Monte-Carlo, dans la catégorie WRC2. Ce comeback factory, le premier depuis 1992 et le triomphe final de la Delta HF Integrale, s’annonce ambitieux.
Avec des pilotes chevronnés et un châssis inédit, Lancia vise directement les victoires et le titre dès sa première année. Propriété du groupe Stellantis, la firme bénéficie de l’expertise Citroën en WRC2 pour accélérer son développement.
La Ypsilon HF Integrale Rally2 : une machine taillée pour la victoire
La Ypsilon HF Integrale Rally2 représente une évolution majeure. Construite sur un châssis entièrement nouveau, elle partage le moteur et la boîte de vitesses avec la Citroën C3 Rally2, mais ces composants ont été significativement améliorés. Plus légère et optimisée en aérodynamique, la voiture promet une efficacité accrue sur tous les terrains.
Les tests initiaux ont déjà convaincu. Yohan Rossel, après sa première sortie sur gravier, a noté une réactivité supérieure : « Immédiatement, j’ai une bonne sensation. On voit tout de suite l’écart avec la dernière spécification de la C3 Rally2. Elle est plus réactive sur gravier, plus facile à conduire et accroche immédiatement. »
Sur asphalte, les retours sont tout aussi positifs. Nikolay Gryazin, qui a signé avant même de l’avoir essayée, s’est dit confiant grâce à l’expertise de Stellantis. Le team principal Didier Clement confirme : « Le développement s’est passé comme prévu, sans surprises. Nous avons amélioré certains domaines par rapport à la C3 Rally2. »
L’équipe prévoit une évolution continue tout au long de la saison. Des sessions de tests sont programmées pour la Croatie, les Canaries et le gravier, avec un essai spécifique en Finlande pour corriger les faiblesses passées. Cette approche méthodique s’appuie sur les données abondantes du groupe.
Pour en savoir plus sur la genèse de cette Rally2, cet article d’Autosport détaille l’unveiling.
Les pilotes : Rossel et Gryazin aux commandes
Lancia a recruté deux ténors du WRC2 pour porter ses couleurs. Yohan Rossel, habitué aux Citroën C3, et Nikolay Gryazin, ancien coéquipier, forment un duo expérimenté. Leur connaissance des bases mécaniques facilite l’adaptation.
Rossel tempère l’enthousiasme pour Monte-Carlo : « Ce n’est jamais facile de débuter à Monte. On ne peut pas dire qu’on va gagner, il faut éviter les erreurs, améliorer le set-up et s’adapter aux étapes. Ce sera un week-end challenging. » Pourtant, il croit au potentiel titre : « Avec l’expérience de Stellantis en voitures et données, c’est facile pour un pilote de lutter pour la victoire dès le début. »
Gryazin, motivé par l’héritage Lancia – son père pilotait une Delta –, a rejoint sans hésiter. « J’ai dit oui avant de conduire, confiant en Stellantis et l’équipe. Je suis fier d’y participer et de développer la voiture. Cette marque est iconique ; peut-être que nos noms entreront un jour dans son histoire. »
Le duo bénéficiera de deux voitures usine gérées par Lancia Corse HF. Leur rivalité passée chez Citroën promet des étincelles positives.
Les ambitions et le contexte historique
Lancia annonce la couleur : défier Toyota, Ford, Skoda et Hyundai pour le titre WRC2 dès 2026. Cette audace s’appuie sur le palmarès : dix titres constructeurs, dont le dernier en 1992 avec la Delta HF Integrale invaincue.
Didier Clement exprime l’excitation : « C’est incroyable, on ressent beaucoup de passion. Nous sommes vraiment excités par ce projet. La voiture est un point de départ ; nous la développerons toute la saison. »
Le retour s’inscrit dans une stratégie globale. Stellantis, via Citroën, a déjà brillé en WRC2. La Ypsilon complète une gamme rallye : Rally4, HF Racing et maintenant Rally2.
Historiquement, Lancia domine avec des légendes comme la Stratos ou Fulvia. Ce revival pourrait relancer la marque sur les routes du monde.
Stellantis Media confirme le programme mondial avec ce communiqué.
Perspectives pour Monte-Carlo et au-delà
Monte-Carlo, du 22 au 25 janvier 2026, sera le baptême du feu sur les routes enneigées des Alpes. Lancia y affrontera un plateau relevé, mais l’optimisme règne.
Ce retour pourrait marquer le début d’une nouvelle ère glorieuse. Si Rossel et Gryazin confirment les tests, le titre WRC2 est à portée. Lancia n’est pas revenue pour participer, mais pour gagner, ravivant la flamme des rallyes italiens. Reste à voir si la Ypsilon inscrira son nom au panthéon.
Questions fréquemment posées
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.